出了偏殿後，我沒能立刻走。
魏直攔住了我。
老宦官笑眯眯地端來一碗醒神湯。
湯色黑得像剛從刑部舊獄牆角刮下來的水。
我看了一眼。
「魏公公，太醫院下手一直這麼狠嗎？」
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魏直笑道：「良藥苦口。」
我端起碗，聞了一下。
苦味直衝天靈蓋。
「臣覺得它能把死人苦醒。」
「那正好，沈大人現在也差不多。」
我：「……」
宮裡的人罵人都這麼客氣。
我閉眼喝下去。
第一口下去，我差點看見我爹。
第二口下去，我覺得我爹都得誇這藥夠狠。
喝完以後，魏直遞來清水。
我漱了口，才覺得自己又勉強回到人間。
魏直低聲道：「沈大人，陛下還有一句話。」
我心裡一緊。
「公公請說。」
「陛下說，錢榮不能死，季青也不能死。」
我嘆了口氣。
「陛下真看得起臣。」
魏直仍舊笑著。
「陛下還說，若實在隻能保一個，先保季青。」
我一怔。
「為何？」
魏直沒有答。
皇帝的話，他隻傳，不解釋。
可我已經明白了一點。
錢榮知道的是缺頁和永寧案。
季青知道的是中書舊文牌、清帳暗令、背後規矩。
錢榮像一隻裝舊帳的匣子。
季青則像一把開許多匣子的鑰匙。
匣子重要。
鑰匙更重要。
我剛要走，偏殿門又開了。
蕭令儀走出來。
她身邊隻跟著秋棠。
皇帝沒有出來。
她看了魏直一眼。
魏直很識趣地退遠了些。
我行禮。
「公主。」
蕭令儀道：「那封殘信，你記得多少？」
「能記住大半。」
「背給我。」
我看了看四周。
這是宮道。
雖然不至於人來人往，但牆都有耳朵。
蕭令儀看出我的顧慮。
「去偏廊。」
我們走到一處偏廊下。
秋棠守在外頭。
我壓低聲音，把殘信內容背了一遍。
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帳不可入中書。
若吾不歸，交昭寧舊人。
西南沈氏，不可儘信，亦不可儘罪。
皇後已知內庫有人……
蕭令儀聽完，眼神更冷。
她問：「字跡如何？」
「娟秀，急。」
「不是母後的字。」
「公主確定？」
「我看過母後的手書。」
她閉了閉眼。
「但信中提到昭寧舊人，說明寫信之人知道我，知道母後，也知道母後身邊舊部。」
「公主可知昭寧舊人是誰？」
她沒有立刻答。
而是從袖中取出一方帕子。
帕角繡著一朵很小的蘭花。
「母後身邊曾有一名掌事女官，姓蘭。宮裡都叫她蘭姑姑。她不愛說話，擅針線，也管過母後宮中的暗記。」
蘭姑姑。
我把名字記下。
「人還在宮中？」
蕭令儀看著帕角蘭花。
「死了。」
我皺眉。
「什麼時候？」
「母後薨逝後一月，病死。」
又死了。
我現在聽見「病死」兩個字，心裡就會自動畫個圈。
在大梁，病死有時是真病。
有時是別人讓你病。
「屍身可驗過？」
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