等待的時間並不長。
半個時辰不到，王府老僕便捧著一隻紫檀木匣入殿。
木匣很舊，封條卻是新的。
王閣老親手取出鑰匙，交給魏直。
魏直開匣。
裡麵放著一本薄冊。
封皮舊黃。
上麵寫著：
中書舊文牌封存副錄。
魏直呈給皇帝。
皇帝翻了幾頁，神色不動。
又交給裴慎。
裴慎看後，溫聲道：「冊中確有魏字舊牌條目。承熙三年，已註銷毀。」
冊子隨後遞給趙觀瀾，再遞給我。
我接過時，紙頁很乾。
沒有黴味。
也沒有舊冊該有的潮味。
我翻到魏字舊牌頁。
上麵寫得清清楚楚。
魏字舊牌一十七枚。
承熙三年秋，核銷。
監銷：中書平章事王淮。
內庫舊吏魏清平。
書吏季六。
火記完備。
我看著最後四個字。
火記完備。
冊頁乾淨。
墨跡齊整。
騎縫印也對。
一切都太完整了。
完整得像工部那本被換過頁的副簿。
我沒有說話。
王閣老淡淡問：「沈禦史看出什麼？」
我抬頭。
「看出很乾淨。」
王閣老道：「清白之冊，自然乾淨。」
「太乾淨。」
殿中一靜。
王閣老看著我，聲音依舊平和。
「沈禦史，你疑老臣私藏副冊，如今副冊呈上。魏字舊牌銷毀記錄明白，監銷人、舊吏、書吏皆在冊中。你還疑？」
我道：「疑。」
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殿中頓時響起一片低低騷動。
王閣老終於沉了聲音。
「你疑什麼？」
「疑這頁不是承熙三年寫的。」
王閣老看著我。
「證據。」
我低頭看冊。
紙色舊。
墨色也處理過。
但再好的假舊，也怕一個東西。
手感。
我這幾日翻過太多舊帳。
工部舊簿、槐冊、死人帳、內庫回執、底冊缺頁。
舊紙會吃濕氣。
舊墨會沉進紙紋。
這冊子表麵舊，紙芯卻乾硬。
像被人反覆烘過。
或者，近年重新裝訂過。
但這還不夠。
金殿上不能憑手感定案。
我繼續翻。
翻到冊尾時，指尖忽然停住。
冊尾夾縫裡有一點極細的灰。
不是普通灰。
是沉香灰。
王府常用沉香。
但中書舊庫不會用。
我把那點灰抹在指腹上，聞了聞。
「王閣老，臣請問，貴府書房可常焚沉香？」
王閣老道：「老夫年老，畏寒，書房偶有薰香。」
「那這本副冊，近來在貴府書房翻過？」
「老臣奉旨入宮，自然需取冊核看。」
「何時核看？」
「昨夜。」
「昨夜？」
「不錯。」
我輕輕點頭。
「也就是說，副冊昨夜被取出過、翻動過、重封過？」
王閣老看著我。
「有何不妥？」
「暫時沒有。」
我合上副冊。
「隻是臣還想看一樣東西。」
王閣老道：「沈禦史還想看什麼？」
「火記。」
殿中又靜了。
「既然副冊寫著火記完備，那當年銷毀魏字舊牌的火記，應當也有副存。」
王閣老看著我。
這一次，他沒有立刻答。
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