我說：「那就請馬主事把另處柴堆、分批米糧、換用鍋灶的記錄拿出來。」
馬主事不說話。
「沒有？」
他還是不說。
我點頭。
「阿六，記。」
阿六立刻寫。
我一邊說，他一邊記。
「西粥棚帳稱每日三鍋，實查第三灶七八日未用，第二灶灰薄，柴堆濕腐，難支三十日；米袋舊印與戶部帳冊西義倉不符，疑出清和義倉；今日名冊一百三十二人，棚外無名災民六十餘，持柳溝村死者木牌者兩戶。粥棚燒火老卒供稱，多數日隻熬一鍋。」
阿六寫到最後，手都快抖成篩子。
「公子，這……這能寫嗎？」
「寫都寫了。」
「萬一戶部不認呢？」
我看向馬主事。
「戶部認不認，是戶部的事。灶灰認。」
馬主事臉色難看。
他終於壓低聲音道：「沈大人，何必把事做絕？江北賑災帳牽涉甚廣，戶部不是不讓你查，隻是不想讓災民被人利用。你今日在粥棚當眾封證，若民心被挑起來，誰擔這個責？」
又來了。
民心。
他們最會拿民心嚇人。
餓著災民的時候，不說民心。
擋著粥棚的時候，不說民心。
等我要查帳了，民心就突然金貴起來。
我也壓低聲音。
「馬主事，民心不是我挑起來的，是你們熬出來的。」
馬主事嘴角一抽。
我轉身對災民道：「今日臨時登記者，先領半碗粥。老人、幼童、病者先領。誰搶，誰鬨，誰往後排。木牌、戶籍、親屬照登記，之後都察院會覆核。若有人冒領，我抓。若有人真沒領到賑糧，我也抓。」
有人問：「抓誰？」
我看向馬主事。
「誰吞了，就抓誰。」
人群裡不知道誰先低低叫了一聲好。
很快，聲音壓下去。
他們不敢大喊。
但那點壓著的聲音，比大喊更重。
方陳氏抱著孩子，朝我跪下。
我讓阿六扶她起來。
阿六扶人的時候，自己鼻子也有點紅，嘴裡還嘀咕：「別跪別跪，我們公子現在窮得很，跪了也沒銀子賞。」
方陳氏愣了一下，竟然哭著笑了。
這笑很輕。
輕得像快斷掉。
卻比剛才那鍋粥熱。
粥棚暫時穩住以後，我命都察院差役留下看守封條。
燕小乙靠在一旁，低聲道：「你今日把戶部臉撕了。」
我說：「沒有。」
他看我。
「這還沒有？」
「我隻是掀了一角。」
燕小乙沉默片刻。
「那你最好快點把整張臉撕下來。不然他們會先把你臉撕了。」
這話不中聽。
但很有道理。
回城路上，阿六抱著那幾份名冊、木牌拓影、米袋封皮，像抱著祖宗牌位。
我看他一路僵著，忍不住道：「放鬆些。」
阿六哭喪著臉。
「公子，這些東西丟了，咱們是不是都得死？」
「差不多。」
他抱得更緊了。
「那小的放鬆不了。」
馬車進城時，天已經擦黑。
城門口有幾個災民被攔在外頭，守門兵正在查牌。一個老人站在風裡，手裡攥著木牌，像攥著最後一點活路。
我放下車簾。
。頭開是隻，場一這日今
。粥稀柴濕，倉義和清，名無人活，糧領人死
。小似看件一每
。嘴的人吃張一是就，來起合
。裡嘴它進伸手把剛我，在現而
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
。茶熱口喝能少至為以本我，時坊平承到回
。口門在僵就六阿，門進剛果結
。看一頭抬我
。人行一著站中院
。隻兩了多又子箱紅
。冊寸尺服婚卷一著捧手右，中袖在搭手左，瘦清容麵，下廊在站子男年中的服官部禮穿個一
。禮行著笑，來回我見他
」。人大沈「
。誰是到猜經已裡心，他著看我
。氣客很得笑他
。戚親房遠的恩懷鄭像得氣客
」。服禮婚大試人大沈為來，命之部禮奉，顯周正儀部禮官下「
。上地掉點差冊名的裡手六阿
。動不上麵我
」？何如日明，晚天日今「
。改不意笑顯周
」。得不誤，日八剩隻期婚「
。服禮紅大起捧經已娘繡個兩後身他
。眼刺得窄口袖
。和溫音聲，我著看顯周
」。袍外去除人大沈請還「
。來出拔裡雪從剛像得冷，骨腕著貼刃短的中袖我
。完查沒還帳的部戶
。了口袖的我到摸經已，手的部禮
