「你吃了嗎？」
「啊？」
這個問題顯然超出了瑪麗的預期。
「我問你吃沒吃飯，」理察重複了一遍。
「吃了。」瑪麗很想爭氣，但她的肚子很不爭氣地叫了一聲。
「你先把你的東西放到門口去，」他朝自己的房子抬了抬下巴，「先放在台階上就行。」 【記住本站域名 解書荒，.超實用 】
「先生？」瑪麗一臉茫然。
「我正打算去吃個晚飯，」理察一臉無所謂地說，「你乾脆跟我一起去吧。」
瑪麗張了張嘴，似乎想說什麼，但想到自己有可能因此找到工作，最後還是轉身跑回去，拿起自己的行李。
她把那個灰撲撲的包袱和鼓鼓囊囊的帆布袋小心翼翼地放在理察家門口的台階上，低著頭站在理察身後半步遠的地方。
理察絕對不是什麼濫好人，這一點他自己很清楚。
如果換作前世，他大概會同情這個女孩，然後給她幾先令，祝她好運。
每個時代都有不一樣的情況，同情心是最廉價的情感，它改變不了任何人的處境，頂多讓施予同情的人心裡好受一點罷了。
但是，隻要人人都獻出一點愛，世界就會變得美好，理察對此深信不疑。
......
兩個人就這樣一前一後地穿過布盧姆茨伯裡的街道，朝最近的集市走去。
集市上的人不多，偶爾有幾個裹著圍巾的行人匆匆經過，理察直奔一家衛生還算不錯的炸魚攤子。
「老闆，來兩份炸魚，多放點鹽。」
攤主手腳麻利地撈了兩條裹著麵糊的炸魚出來，用舊報紙包好遞過來。
理察付了錢，接過紙包，轉身遞給瑪麗。
瑪麗愣了一下，連忙伸手接過來，小心翼翼地捧著，像是捧著什麼寶貝似的。
理察又走到不遠處的攤子，買了一份薯條。
真不懂這些人為什麼沒想到炸魚可以跟薯條一起賣，還得讓自己再去找個薯條攤子。
理察在集市旁邊找了一張長椅，坐了下來。
十一月的倫敦，傍晚的風已經冷得刺骨了，但長椅旁邊有一盞煤氣燈，橘黃色的光灑下來，勉強能讓人感覺到一點暖意。
瑪麗站在長椅旁邊，手裡捧著那包炸魚，不知道該坐還是該站。
「坐啊，」理察拍了拍長椅的另一端，「站著怎麼吃。」
瑪麗猶豫了一下，小心翼翼地坐在了長椅的最邊緣，跟理察之間隔了至少兩個人的距離。
理察把薯條放在兩人中間，拆開自己那份炸魚的報紙，咬了一口。
麵糊炸得酥脆，魚肉嫩得幾乎入口即化，鹽粒在舌尖上化開，帶著一股油脂特有的香氣。
他看了一眼瑪麗，她還捧著那包炸魚。
「怎麼不吃？」
「我……」瑪麗低頭看著手裡的炸魚，聲音小得像蚊子，「我想留著。」
「留著？」
「留著明天吃，今天已經吃過東西了。」
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理察看她一副可憐兮兮的樣子：「吃唄，涼了就不好吃了。明天的事明天再說。」
大概是實在餓得受不了了，瑪麗隻是猶豫了幾秒，然後小心翼翼地撕下一小塊魚肉放進嘴裡，在品嘗到美味後。
整個人大快朵頤，完全顧不上什麼儀態，等瑪麗把最後一塊魚肉塞進嘴裡的時候，她臉上忽然浮現出一種羞愧的表情。
「對不起，先生，我....」
「吃飽了嗎？」理察打斷了她。
瑪麗愣了一下，然後點了點頭。
「那好，」理察把剩下的薯條推到她麵前，「把這些也吃了。」
「可是先生您還沒——」
「我吃飽了，炸魚太油了，吃多了膩。」
理察靠在長椅上，看著煤氣燈下飄過的霧氣。
「瑪麗，你上一份工作，是在哈羅比夫人家？」
瑪麗咽下薯條，點了點頭。
「做了兩年？」
「兩年零三個月，從四十五年的五月到四十七年的八月。」
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