理察從小會客室出來,沿著走廊往回走,穿過摺疊門回到大客廳的時候,氣氛已經跟剛才完全不同了。
樂隊不再演奏華爾茲,所有的樂器都停了下來,隻有指揮一個人站在樂隊前麵,手裡舉著一根細細的指揮棒。
指揮的指揮棒往下一揮。
一首統治吧!不列顛尼亞就此奏響。
客廳裡的賓客們自發地聚攏在一起,站成了幾排,就連那些剛才還在角落裡竊竊私語的貴婦人們都放下了酒杯,不免挺直了腰板。
理察靠在門框邊上,雙手交叉抱在胸前,麵無表情地看著這一幕。
說實話,他對這種場麵實在是提不起什麼共鳴。
反正再過幾十年,布爾戰爭會把這種帝國幻覺撕得粉碎,更別所到了二十世紀。
日不落帝國的太陽終究還是要落下去的。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器,.隨時讀 】
隨著樂隊奏完了最後一個音符,客廳裡爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲,有人舉起了酒杯,有人互相拍著肩膀,好像剛才那首歌真的讓他們打贏了一場戰爭似的。
每一個人臉上都浮現出一種不容置疑的驕傲,仿佛對不列顛是上帝選中的國家這件事深信不疑,而他們自己就是這個世界的主宰。
諾福克公爵夫人奧古斯塔·萊昂斯站在客廳中央,雙手合十,臉上帶著女主人在宴會圓滿結束時特有的那種疲憊而滿足的笑容。
「諸位,諸位,」她提高了聲音,「感謝各位今晚的光臨,願上帝保佑女王,願上帝保佑不列顛!」
「天佑女王!」
又是一陣歡呼,宴會也就此結束。
賓客們三三兩兩地朝門廳走去,馬車夫們在外麵忙碌起來,馬蹄聲和車輪聲交織在一起,像是一曲散場的交響樂。
舞廳裡的人已經散了大半,幾個僕人正在收拾散落在角落裡的空酒杯和餐巾。
伊莉莎白·諾伊曼正站在舞池邊上,踮著腳尖四處張望,臉上帶著一絲焦急。
原本盤好的精緻髮髻,但此刻有幾縷碎發從髮髻裡逃了出來,垂在耳邊,顯然是在人群裡擠了好一陣子。
「在找我嗎?」
一隻手從背後輕輕拍了拍她的肩膀。
伊莉莎白嚇了一跳,差點踩到自己的裙擺。
「理察哥哥!」她捂著胸口,瞪大眼睛看著他,「你嚇死我了!」
「抱歉,」理察笑了笑,語氣裡沒有半點抱歉的意思,「我看你找得挺認真的,不忍心打擾。」
「你去哪兒了?」伊莉莎白的聲音裡帶著一絲委屈,「我找了你好久,還以為你先走了。」
「去跟一個老朋友聊了幾句,」理察輕描淡寫地說,「走吧,我送你回使館。」
伊莉莎白還想追問,但理察已經朝門廳的方向走去了,她隻好提著裙擺小跑著跟上去。
諾福克莊園的門廳裡,僕人們正忙著給退場的賓客遞外套和帽子。理察從衣帽間取回自己的大衣,順手幫伊莉莎白披上了她的披肩。
門外的馬車排成了一條長龍,煤油燈在霧氣中暈開一團團昏黃的光。
理察扶著伊莉莎白上了諾伊曼家的馬車,自己跟著坐了進去,車夫甩了一下鞭子,馬車吱呀吱呀地動了起來,朝奧地利使館的方向駛去。
車廂裡,伊莉莎白靠在座位上,打了個小小的哈欠。
「今晚好玩嗎?」理察問。
「好玩,「伊莉莎白點了點頭,然後又搖了搖頭,「就是太累了,我的腳都快斷了。「
伊莉莎白不滿地瞪了他一眼:「你一支都沒跟我跳。」
「下次,下次一定。」
馬車在使館門口停下的時候,已經快十一點了。
諾伊曼男爵特意坐在一樓的會客室裡,看著報紙,時不時看了看懷表,還納悶怎麼還沒有回來。
好在,當空巢老人的時光並不算很長,看到理察攜著伊莉莎白回到屋內的時候,諾伊曼男爵不免得鬆了口氣。
「伊莉莎白,你先上樓休息吧,「諾伊曼男爵放下報紙,「我跟理察閣下有幾句話要說。」
伊莉莎白看了看父親,又看了看理察,似乎想說什麼,但最終還是乖乖地點了點頭,提著裙擺上樓去了。
。官交外了成換切父慈從情表的上臉,來身過轉才這,角拐梯樓在失消影身的兒女送目爵男曼伊諾
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
」。坐請,下閣「
。地蘭白杯一了倒他給自親曼伊諾,下坐上椅手扶的麵對在察理
」?嗎利順還會宴的晚今「
」。人的思意有個幾了識認「,口一了抿,杯酒過接察理」,錯不還「
」。來回白莎莉伊送了為是隻不,你找來晚今我「,來起真認得變氣語,杯酒下放察理」,人大爵男「
」。外例不也然自敦倫,子棋少不了布都國各洲歐在父家,的道知你「,上背椅在靠察理」,脈人些一的下留敦倫在父家了上繫聯近最我「
。事軼的詞其大誇是像更些那,來看官交外的別級個這他在少至,過實證被有沒都來從聞傳些這但,聞傳些這過說聽曼伊諾
」?了頭上接人些那跟經已您……是思意的下閣「
」。西東的值價有些一了到拿經已過不「,說地寫淡描輕察理」,已而觸接步初「
。前麵曼伊諾到推指手用,上桌在放,紙的摺對張一出取裡袋口的側內套外從他
。看來開展,紙張那起拿曼伊諾
」……是這「
」。間時些一要需還版整完,要摘份一是隻,然當「,說察理」,錄忘備針方交外新最的區地幹爾巴於關部交外國英「
。下一了動滾下上結喉的曼伊諾
。功成能定一不還且而,動活諜間搞險風的逐驅被著冒麼要,人線買收錢價大花麼要,報情的別級種這到搞想,使公英駐年多麼這了當他
?西東種這了到拿經已就,會舞趟去是隻就察理而
這的人大相首,下閣「