一個星期後。
布萊克威爾監獄的行政樓前，兩匹馬在車轅前頭不安分地刨著蹄子，噴出的白氣在清晨的冷空氣裡散成了一團一團的小霧。
這位典獄長今天難得換了一身像樣的衣裳，胸口還別了一枚當年在皇家海軍陸戰隊服役時留下來的紀念章。
「梅特涅先生，」布萊克握著理察的手，臉上堆滿了殷勤的笑，「這一路辛苦了，後會有期。」
「布萊克典獄長，」理察客氣地朝他點了點頭，「這半年來承蒙您關照，我記在心裡了。」
「哪裡哪裡，」布萊克搓著手，「大先生太客氣了，您能來咱們監獄，那是咱們的榮幸，要不是您……咱們這兒也不能變得這麼……」
他說到一半，忽然意識到自己話多了，訕訕地笑了笑，把後半句咽了回去。
「大先生，箱子裝好了。」湯姆把皮箱塞好，又拍了拍箱蓋，朝理察笑了笑。
「湯姆，」理察從懷裡摸出幾枚英鎊，塞進他手裡，「這段時間辛苦你了。「 ->.
「這……「湯姆手忙腳亂地要推辭。
「收著。」理察拍了拍他的肩膀，「去改善一下夥食吧。」
「謝……謝大先生。」
馬車沿著貝克斯利區的石板路朝北駛去。
車廂裡很暖和，腳底下鋪著一層厚厚的羊毛毯，座椅上還擱著一隻銅製的暖手爐，那大概是諾伊曼男爵特意吩咐的。
理察靠在車座上，沒有沉浸在感傷裡。
說來那些囚犯們也都是苦命人啊，這麼多天的相處，除了一些窮凶極惡的殺人犯之外，大多數囚犯都是為了活下去，不得已才犯罪。
如果人人都能夠有飯吃，人人都能夠有工作，誰還會想著犯罪呢？誰不想本本分分的過日子呢？
理察從箱子裡掏出最近卡文的稿紙，翻開其中一頁。
【我們監獄裡有這樣一個軍犯，他原來是個當兵的，被判處兩年徒刑，未被剝奪公民權，他是一個吹牛大王，又是一個十足的膽小鬼。
一般說來，吹牛皮和膽小怕死的人在我國軍人當中是十分罕見的。我們的兵士總是忙得很，即使想吹牛，也沒有時間吹。
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如果他是一個吹牛的傢夥，那他幾乎又總是一個懶漢和膽小鬼。這位軍犯姓杜托夫，他服完短短的刑期，最後又回到邊防營去。
但是，所有象他這樣被關在監獄裡接受感化的人往往都徹底變壞了，因此常常發生這樣的情況：他們在外麵待上兩三個禮拜後，又重新受審，再回到監獄裡來，隻不過這次刑期已不是兩年或三年了，而是「終身」服役，要蹲十五年或二十年監獄。
事情就這樣發生了。出獄後不到三個禮拜，杜托夫就撬鎖偷東西；此外還橫行霸道，胡作非為。他受到了審訊並被判處酷刑，他十分害怕即將受到的嚴酷刑罰，怕得要死，他本來就是一個可憐的膽小鬼，於是在他將被趕著穿過隊列接受鞭笞的前一天，他拿起刀子向走進監房的值日官撲過去。
當然，他十分清楚，這種舉動將大大加重對他的判決，延長他服苦役的期限。但他的想法是：即使把那可怕的受刑時刻，向後推遲幾天或幾小時也是好的！他十分膽小，雖然拿起刀子撲了過去，但卻沒有傷著值日官，他這樣乾隻是為了做做樣子而已，隻是想要構成新的罪行，以便重新受審。】
理察盯著這幾行字看了一會兒，眉頭微微皺起，可他總覺得還差點什麼。
【對於一個被判了刑的人來說，受刑前的時刻當然是可怕的。幾年之中我看見過許多處在這個倒黴日子前夕的候刑犯人。
我一般都是在醫院的犯人病房裡看見這些候刑犯人的，因為我常常因病住院。俄國所有的囚犯都曉得，最憐憫他們的就是醫生。
醫生對囚犯一視同仁，而不象那些不相乾的人那樣，隻有一般老百姓例外。一般老百姓從不因犯人犯了罪而責備他們，不管他們的罪行有多大，老百姓總是為他們所受的刑罰和遭到的一切不幸而原諒他們。
無怪乎俄國所有的老百姓都把犯罪叫做不幸，並把罪犯叫做不幸的人。這是一個有著深刻意義的定義，這個定義之所以重要，還因為它是人們在無意中出於本能給下的。
在許多情況下，醫院的確是囚犯們的避難所，對於那些候刑的犯人來說更是如此，因為監禁他們要比監禁一般的囚犯嚴厲得多……
因此，當那些候刑犯人估計那可怕的日子快要到來的時候，他們就常常去住醫院，希望把那可怕的時刻稍微推遲幾天。】
理察嘆了口氣，他總覺得還差點什麼。
手寫這玩意兒，實在是太累了。
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