艾達捏碎第二支檢測片時，列車剛駛過第一段隧道。
灰線在她指腹下裂開，碎片落進掌心。她沒有去看克萊爾，也沒有解釋，隻把手伸進隨身包最深處，摸出一支黑色金屬針管。
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針管很短。
管身沒有藥品名稱，沒有生產編號，隻有一道紅色封條。
封條上印著保護傘的標誌。
克萊爾看見那個標誌，臉色立刻變了。
「你拿的是什麼？」
艾達沒有回答。
她咬開針管外側的安全扣，拇指推開保險，裡麵淡琥珀色的藥液在車廂燈下晃了一下。
裡昂靠在車廂壁上，臉色白得嚇人。左臂的咬傷已經止血，可那不是好事。傷口邊緣正在收縮，新長出的白色組織貼著皮肉，一點一點往裡閉合，像他的身體急著把那一口咬傷藏起來。
他的呼吸越來越慢。
慢得不正常。
克萊爾把雪莉護在身後，槍口抬了起來。
「艾達。」
艾達終於抬眼。
「把槍放下。」
「你先告訴我，那是什麼。」
「能讓他活下來的東西。」
「保護傘的東西？」
「現在不是挑牌子的時候。」
克萊爾的手指收緊，槍口沒有落下。
「我剛看見保護傘的東西把整座城市變成地獄。你讓我把他交給一支沒有名字的針？」
艾達看著她，聲音平穩。
「你也可以看著他變成別的東西。」
這句話讓車廂裡安靜下來。
列車在軌道上疾馳，車輪碾過接縫，發出沉悶的哢噠聲。一聲接一聲，像倒計時。
雪莉從克萊爾身後探出頭。
她看著裡昂的左臂，小臉白得幾乎透明。
「他會變成爸爸那樣嗎？」
沒有人回答她。
裡昂聽見了這句話。
或者說，他以為自己聽見了。
他的耳朵裡已經不隻有列車聲，還有很多重疊在一起的低響。那些聲音像隔著厚厚的水麵傳來，模糊、沉悶，卻越來越近。
他想睜開眼。
眼皮很重。
他隻能看見車廂頂燈一閃一閃，艾達的影子在燈下晃動，紅裙邊緣沾著他的血。
「別……」他艱難地吐出一個字。
艾達低頭看他。
「省點力氣。」
「那針……」
「會疼。」
裡昂很輕地扯了一下嘴角。
「真會安慰人。」
艾達沒有笑。
她撕開他左臂的紗布，露出那道咬傷。克萊爾看到傷口，呼吸猛地停了一下。
那道傷已經不像單純的咬痕。
牙印很深，邊緣白得發冷。皮肉下方隱約有什麼東西在蠕動，像無數細小的線正在尋找方向。它們沒有突破皮膚，卻讓整片傷口都顯得陌生。
克萊爾的槍口慢慢落下了半寸。
「他還有意識。」她說。
這句話像是說給艾達聽，也像是說給自己聽。
艾達把針尖對準傷口上方的靜脈。
「所以現在打。」
「這東西能治好他？」
針尖停在皮膚上方。
艾達沒有立刻紮下去。
她看著裡昂的臉。
這次她說了實話。
「不能。」
克萊爾的聲音冷了下來：「什麼？」
「這不是解藥。」艾達說，「隻是一次機會。」
裡昂聽見了。
一次機會。
這句話落進那些混亂心跳裡，像一塊冷石頭沉入水底。
他想問是什麼機會。
活下來的機會，還是變成另一個東西的機會。
但他的舌頭已經不聽話了。
克萊爾上前一步：「你早就知道會這樣。」
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