上升。
雪莉隔著網欄往下看。克裡斯站在井底，右肩垂得比左肩低。她沒有抬頭，隻是一直，盯著關閉的壓力門方向。
第二次吊籃落下時，蕾歐娜和艾達跟著下來。
艾達先落地，檢查井壁和壓力門。蕾歐娜踩進積水，身體停了一下。
她聽見了皮爾斯。
那不是普通感染者的心跳。
更像一台過載的發電機被塞進人的胸腔。強化病毒沿著神經不斷尋找新的出口，右臂已經形成獨立的放電迴路，心臟則被幾條新生組織纏住。
每當克裡斯在頻道裡發出一條明確指令，那些混亂信號便會短暫排成一列。
蜂鳥站在井壁上，低頭看向更深處。
「他還沒散去意識。」
「所以，還來得及。」
「我沒說來得及。」
蕾歐娜扶住井壁，陌生廚房裡的燃氣味忽然鑽進鼻腔。她閉眼數了一次自己的心跳，等那股味道退下去。
艾達已經找到了外部維護井的結構圖。
「壓力門打不開。」克裡斯說，「裡麵還有一條東側通道。」
「外殼有維修鎖室。」艾達指向結構圖，「外門通海，內門接東側。平衡閥還沒斷。」
機組放下一根粗鋼索和兩套緊急呼吸器。
艾達將鋼索固定在外門承重環，隨後和蕾歐娜下降到鎖室。她先擰開壓力平衡閥。
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海水從細管灌入鎖室。
水位越過腰間，升到胸口，又沒過下巴。兩人咬住呼吸嘴，等錶盤兩側的指針慢慢接近。
艾達朝上方比了個手勢。
絞盤開始拉動。
外門隻打開半尺，鋼索便發出不堪重負的響聲。
兩人側身鑽過縫隙，再從鎖室的另一端，直接切進東側走廊。
克裡斯本來也要跟上。
吉爾擋住她。
「亞當已經上去了。傑克在第二籃。你現在回去，隻會讓他們再放一套繩浪費時間。」
克裡斯盯著那道漆黑的維修井。她選擇相信在病毒這一塊，最權威的蕾歐娜，這次肯定能幫她把皮爾斯帶回來。
「保持頻道。」蕾歐娜說。
她和艾達消失在水下。
東側通道裡已經進了大量的水。
水麵漂著燒黑的電纜皮。每隔幾秒，遠處便亮起一道電光，把整條走廊照得慘白。
皮爾斯靠在配電室外。
右臂刺進牆內，指端與金屬融在一起。海水在他腳邊不斷冒泡，空氣裡儘是燒焦鹽水的味道。
聽見腳步，他猛地拔出右臂。
電流擦著蕾歐娜肩側射過去，擊穿一根消防管。高壓水柱撞上牆麵。
「別過來。」皮爾斯說。
他的右眼還能對焦，左眼卻被電光刺激得不停流淚。
艾達沒有繼續靠近。
她看向他的鎖骨下方。
黑色血管已經越過肩部，三條細線正沿胸骨向心口延伸。
「它在往你的心臟走去，你得努力控製。」
皮爾斯喘了一口。
「我也猜到了。」
「猜到，和解決是兩回事。」
「你是艾達。」他第一下就猜到了誰這麼毒舌。
「至少說明你還認人。」
皮爾斯的視線轉向蕾歐娜。
「蕾歐娜部長？」
「現在別講職位了。」
蕾歐娜蹲下來，把掌心貼近水麵。根須還沒伸出，胃裡已經開始抽緊。
皮爾斯體內的病毒濃度太高了。
和西蒙斯不同。
更鋒利，也更乾淨，像一團剛被點燃、尚未學會控製方向的火。
蜂鳥站到她身後。
「別咬哦，蕾歐娜寶貝。」
「我知道。」
「你剛才也說過呢，我倒要看看你能不能控製住。」
蕾歐娜沒有理她。
「我不能把病毒直接拿走。」她對皮爾斯說，「你的右臂、部分神經和它已經連在一起。強行清除，你會先死。」
「那就別清。」
「我也不能保證它永遠不往上走。」
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