幾天之後。
瑞貝卡在離境許可上簽字時，把筆尖停在最後一格。
「七十二小時。」
蕾歐娜坐在檢查床上，耳後的止血棉已經換成一小片膚色敷料。掌心那幾道黑金紋路仍埋在皮膚下，安靜的時候幾乎看不見。
「知道了。」她回復道。
「這不是建議，這是要求。」
「我知道。」
瑞貝卡抬頭看她。
蕾歐娜隻好重新回答：「七十二小時。按時吃藥，不碰高濃度樣本，不展開第三形態，不把根須伸進任何人身體裡。」
「還有呢？」瑞貝卡繼續問道。
「出現燃氣味的時候，就要記錄時間。」
「不是硬扛過去。」
「對，聯繫你。」
瑞貝卡這才簽下名字，又把另一張許可推給艾達。
艾達的左肩已經能抬過胸口，動作仍比右邊慢。她翻了一遍，發現限製比蕾歐娜少兩條。
「看來我的病歷比較討人喜歡。」
「你的病歷隻是暫時沒有繼續長出新器官而已。」
瑞貝卡收起筆，表情再次嚴肅了起來。
「別把這句話當誇獎。」
兩天後，她們坐上了一架普通民航客機。
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沒有行動專機，沒有隨行安保，也沒有任何需要更換三次身份的中轉路線。克萊爾隻替她們處理了證件和租車的事情，順便把伊薇接去了自己家。
出門前，伊薇抱著蕾歐娜的腿問她們去哪。
「旅行。」蕾歐娜說。
「幾次睡覺？」
「三次。」
伊薇認真數完，勉強接受，又跑回房間抱出了那隻掉了一邊耳朵的木雕小羊。
「回來要給我帶個新的。」她跟蕾歐娜撒嬌地說到。
艾達接過小羊，看了看斷口。
「為什麼？」
「它隻有一隻耳朵，聽不清的。」
艾達把木雕放回她手裡。
「明白了。」
她們落地時，南島正下著很細的雨。
租來的車沿湖區公路向北開。遠處山脊被低雲壓住，湖麵從樹隙間開始時隱時現。蕾歐娜一路開得不快，左手握方向盤，右手偶爾離開半秒，碰一下外套內側。
第一次，艾達沒有說話。
第二次，她把目光從窗外收回來。
第三次，她問：「那裡有什麼？」
蕾歐娜的手停在內袋上。
「等會兒就告訴你。」
「希望不是新的病毒樣本。」
「如果是的話，瑞貝卡會追到這裡殺了我的。」
車稍微轉進一條窄路。
路邊的木牌換過，舊漆被新漆蓋住，最下麵還留著一點褪色的藍。艾達看見遠處湖岸那排低矮木屋，終於明白了蕾歐娜這次的目的地。
她靠回座椅。
「你繞了大半個地球，就是為了帶我回來這裡？」
「嗯。」
「伊薇知道這件事嗎？」
「她知道我們在出來旅行。」
「其他部分呢？」
「完全不知道。」
艾達看了她兩秒，又望向窗外。
「難怪你這兩天一直摸口袋。」她露出微笑，其實她已經知道蕾歐娜想乾什麼了。
蕾歐娜沒有接話。
那間她們兩個人開始戀情的小屋，還在原來的位置。
屋頂重鋪過，外牆刷成偏淺的灰色，門口多了一段木欄。草坪修得比當年整齊，後門旁邊那株長得很亂的灌木已經不見了。
蕾歐娜把行李放進屋，第一件事便去檢查後門。
門鎖轉動順暢。
她又拉了兩下。
艾達站在廚房門口。
「失望？」
「有一點。」
「當年你說它壞了。」
「你說需要的時候很好開的。」
艾達從門邊的小碟裡拿起鑰匙，在指間轉了一圈。
「看來，這裡也學會了些許規矩。」
廚房已經換過很多東西了。
舊冰箱不見了，取而代之的是一台安靜得過分的新設備。藍色陶瓷碗也不在，櫥櫃裡擺著成套的白瓷。木地板倒還記得她們，蕾歐娜走過水槽前那一塊時，腳下仍發出一聲輕響。
艾達低頭看了一眼。
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