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"": "唐舜盯著那份文書,眼睛一瞬不瞬,像要把那幾行字從紙上剜出來。
“乾元四十二年冬月十三。”
他低聲念出那個日期,忽然笑了。
那笑從喉嚨深處擠出來,乾澀、短促,像一把生鏽的刀在石頭上刮了一下。
冬月初八,正是文忠公祭日,他在靈州祭台上砍下最後一顆人頭的日子。
那天晚上他燒了折子,六百裡加急送往庭州。
他在折子裡寫,所有的事,他一身當之。
而今,朝廷的回複來了,比他預想的還要乾脆。
削奪官爵,解任靈州,即刻收捕,枷送赴京,大理寺審鞫,候獄成奏覆,押赴午門處斬。
他一個字一個字看下去,看到最後一行“符到奉行”四個字時,手指已經捏得紙頁發皺。
他把文書合上,抬起頭,看向李慶安。
李慶安還站在他麵前,臉上的怒意已經淡了,取而代之的是一種極深的疲憊。
那疲憊像一層殼,裹在這位儒帥的臉上,把他壓得比方才老了好幾歲。
“節帥。”唐舜開口,聲音平穩,“這份文書,是在長林去靈州之前到的?”
李慶安點了點頭。
“那節帥為何還讓我來?”
“讓你來,是節度府的令,讓你看這個,是本帥的意思。”
李慶安走回上首坐下,手指在案上輕輕叩了兩下,“唐舜,你在靈州乾的事,本帥一件一件都認。”
“你殺的人,本帥也認,可你殺得太多了,改得太快了,壞了的規矩太多了。”
“朝廷派出去的官,你當眾砍頭,一砍就是一百三十二顆。”
“皇上還是太子的時候,你跟他提靈州的事,他點了頭,可那是在東宮,是私下裡的默許。”
“如今他坐上了龍椅,儘管知道這些事,卻無法當眾說出來,他要保你,但在這等明知枉法犯法的情形下,如何保?”
“本帥給你便宜之權,那是在本帥權限之內,你做的事,都是本帥無法決定的,朝廷依律辦事,本帥無話可說。”
“否則,你讓朝廷怎麼辦?認了你這個刺史殺官殺得對?那以後地方官有樣學樣,誰還聽朝廷的?”
“北庭五州,大乾九鎮,都像你一樣自己定稅製、自己設衙門、自己殺人立威,朝廷乾脆把玉璽劈了當柴燒算了。”
唐舜聽著,沒有反駁。
他盯著案角那幾塊蜂窩煤,藍幽幽的火苗舔著爐壁,安靜而穩定。
他想起靈州城那些破屋裡亮著的同樣的火,想起圍著火堆喝熱粥的百姓。
想起馬大膽跪在祭台前哭女兒。
“所以,朝廷要殺我,是為了規矩。”唐舜語氣很輕,像在自言自語。
“規矩。”李慶安重複了一遍,聲音也輕,“這世道,沒有規矩,就是一團亂麻。”
“你拿刀砍斷幾根,看著是痛快了,可剩下的更亂了。”
“本帥也想保你,可這份符是尚書省發的,蓋了皇帝的璽。”
“北庭節度使,說到底也是朝廷的官,本帥能壓一時,壓不了一世。”
唐舜低下頭,看著自己沾了煤灰的袖口。
他從一個斷後的替死鬼做起,翻天山,破王庭,守孤城,平糧價,殺貪官,改稅製,熬糖煉鹽打刀造煤,樁樁件件都是拿命換的。
靈州四萬百姓,因為這些官死了多少,他數不清。
百姓申冤無門,死了白死,辱了白辱。
唐舜為百姓出頭,殺了一百三十二個該死的官吏,朝廷就要他的命。
那些官的命是命,那四萬百姓的命就不是命?
那些被他砍頭的官,哪一個手上沒有幾十條人命?
鐵鞋烤死的那個漢子,被活埋的那個十三歲的女孩,吊在鹽稅司門前曬死的那個老漢……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他們的命,誰來還?
唐舜想說,想說這世道不公,想說這朝廷迂腐,想說立國兩百多年,骨子裡早就爛透了。
可話到嘴邊,他又咽了回去。
說了沒用。
跟李慶安說,更沒用。
李慶安不是壞人,他甚至是個好帥,可好帥也是朝廷的官,他要守規矩。
“節帥。”唐舜忽然抬起頭,目光清亮得有些嚇人,“這份文書,能不能晚幾天送到靈州?”
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