【第19章 八佰】
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八人在早先探路那人的引領下，沿著陡峭的山道蜿蜒下行。
晨霧在林間繚繞，露水打濕了衣擺和鞋麵。陸安心中反複推敲著容美土司可能的想法舉動，以及稍後可能麵對的種種情形，和應對之法。
帶路的探子壓低聲音，向陸安稟報了昨日與容美土司接觸的詳細經過。
昨日他們幾人剛下山不到一個時辰，便撞見了容美土司的巡邏隊。
他們按胡飛熊教的先亮明了身份，說是前陣子在保靖大破彭賊營寨的義軍，護送著一位貴人路過寶地，有要事要求見田甘霖老爺。
當時那訓練隊頭目便讓他們在原地等著，隨後快馬回去稟報。
沒過多久，就得知田甘霖派了一隊更齊整的人馬，領頭的是位氣度不凡的老爺，自稱田圭，是田甘霖的叔父。
他對下山幾人很客氣，先請到附近一個哨寨裡坐了，詳細問了他們一夥來路、人數，得知他們口中貴人是殿下。
幾人表示殿下尊貴，因戰亂流落至此，急需一些糧秣物資才可繼續北行。
那田圭聽得很認真，又問了些細節，比如殿下年貌、衣著、如何突破彭賊追捕等等，幾人應答如流。
最後，田圭老爺依舊說空口無憑，他需得親眼見到殿下尊顏，確認身份，才能調撥物資。
於是兩方約定今日一早，對的在東邊三裡外的路口奉迎，幾人這才趕回來報信。
聽完後，陸安微微頷首，又問：“可打聽到那位田圭，在容美土司中是何等人物？”
探子答道：“回殿下的話，昨晚在哨寨，我們借著閒聊向伺候的土兵打聽過，這田圭老爺，是現任容美宣慰使田既霖的叔父，也是田甘霖老爺的叔父，在司內位高權重，執掌兵符，是容美軍事上的最高負責人，人稱‘二王爺’。”
陸安心中一凜。
土司司主的叔父輩，掌兵權，親自來迎……
這規格不低，但也意味著對方絕非易與之輩，自己本就是個假的，一會兒應對還必須更加謹慎。
他在心裡飛快地構思著說辭，既要維持“皇子”的威嚴與神秘，又要給對方足夠的“信服”理由，還不能暴露自己這邊山窮水儘的窘迫。
山路漸緩，前方出現了被經常踩踏而出來的土路。他們又走了約莫兩裡多，穿過一片疏林，眼前豁然開朗。
一個三條小徑交彙的路口出現在前方。
此時路口處，已是人馬肅立。
十幾匹矯健的水西馬安靜地打著響鼻，馬上的騎士俱是青壯，眼神精悍。
馬後，則列著百餘土司兵。
這些士兵與保靖土司兵的雜亂不同，他們大多穿著統一的靛藍色窄袖戰襖，頭纏同色包巾，手中武器以長矛、腰刀為主，間有少數弓弩，顯得訓練有素，還有皮甲和少量鑲鐵棉甲，自有一股肅殺之氣。
而在這支小軍隊的最前方，一人負手而立，格外醒目。
那人年約五旬，麵容清臒，三縷長須打理得一絲不苟，頭戴一頂描金烏紗帽，身上穿著一件質地精良的織錦盤領袍，腰束玉帶，帶上懸掛著瑩潤玉佩。
這一身打扮，既有大明親藩或高級文官的雍容氣度，又平添了幾分湘西山地的硬朗彪悍。
此人正是容美土司的二王爺，田圭。
隔著數十步，田圭目光便已落在了陸安身上，尤其是在陸安那絕非尋常的赤色蟠龍袍上停留了一瞬。
旋即他立刻整了整衣冠，臉上堆滿恭敬笑容，快步迎上前來。
在距離陸安七八步時，他停下腳步，一撩袍角，直接跪倒在地，拱手朗聲道：
“容美宣慰司下官田圭，恭迎定王殿下駕臨容美！殿下千歲！”
他身後那百餘名土司兵，見二王爺跪倒，也齊刷刷單膝跪地，甲胄兵刃碰撞，發出整齊的“嘩啦”聲。
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