【第38章 老臣】
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放下茶盞，文安之也不打算什麼鋪墊迂回，目光清亮，直視陸安，便開門見山道：“陸小友臨危南來，跋涉江湖，辛苦了。如今神州陸沉，先帝殉國，我輩臣子苟延殘喘於西南一隅，日日焚香禱祝，盼著宗室子弟有存者，能重聚人心，扛起複明大旗。
今日得見陸小友，雖外界傳聞紛紜，然安之曆事數朝，深知此事關乎國本，不敢輕信流言。隻想與先生閒話幾句舊日宮廷典故，聊慰思懷，亦可告慰先帝在天之靈。”他語速平緩，卻字字清晰，帶著一種不容敷衍的鄭重。
文安之說罷，也不等陸安接話反應，便又急切地追問道：“先帝一生勤政，對皇子教誨尤為嚴格，記得東宮講學由翰林院飽學之士輪值。不知陸小友蒙童開慧之時，啟蒙恩師是哪一位？老夫曾任南京國子監司業、祭酒，於翰林院中人多有故舊，或還是熟識。”
文安之曾任南京國子監司業、祭酒，熟悉翰林院體係，也認識為崇禎朝太子、皇子講學的如倪元璐、李士淳等人。
陸安張口還未答，文安之繼續拋出更具體的細節：“彼時東宮文華殿內，高懸的先帝禦筆親題匾額，是哪四個大字？每逢春和景明之日，先帝可曾攜皇子前往西苑觀摩侍衛騎射，以示不忘武備？當時陪伴皇子讀書的宗室子弟、勳戚伴讀中，可有令先生印象尤為深刻的一二人？其名諱樣貌，如今可還記得一二？”
這一連串問題，從啟蒙師傅到宮殿匾額，從宮廷活動到伴讀人選，皆是深入宮闈、非親曆者或極度近侍難以知曉的細節，且時間點集中在皇子幼年，正是記憶應深刻而外人最難偽造的時期。
文安之問得又快又穩，目光緊緊鎖住陸安臉上每一絲細微變化。
陸安心中苦笑，這些問題他自然一概不知，好在他從一開始就未曾想過要冒充皇子，此刻被問，反倒有種“果然如此”的釋然。
他迎著文安之探究的目光，坦然搖頭，語氣誠懇道：“文督師誤會了，在下陸安，確非宗室子弟，隻是亂世中一僥幸存活之平民百姓。
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此前在軍中……確曾有人誤認，而在下將錯就錯，是為了凝聚殘兵人心，順水推舟，未極力澄清，此乃在下之過。然在下絕非定王殿下，更非任何皇明宗親。”
這個乾脆的否認，顯然有些出乎文安之的意料，他花白的眉毛微微動了一下，眼中銳利的光芒閃爍不定。
劉體純事先已透露此子堅持否認身份，文安之與劉體純等人私下猜測的一樣，那就是或許是這位可能的“宗室皇子”心存忌憚，不願對出身闖營的夔東將領交底，更不願推心置腹。
此刻當麵聽到對方如此直白的否認，文安之心中疑竇未減，反而更添幾分思量。
文安之沉默片刻，並未繼續逼問宮廷細節，而是緩緩開口，說起自己的經曆：“老夫天啟二年幸登進士第，選為庶吉士，授翰林院檢討，後遷南京國子監司業、祭酒。本欲為大明育才固本，卻遭奸相薛國觀和閹黨構陷，削籍歸鄉，一蹉跎便是十餘載……
甲申國變，京師淪陷，先帝殉國，老夫雖僻居山野，然五內俱焚，日夜以恢複為念。
福王立於南京，起老夫為詹事；唐王立於福州，召拜老夫禮部尚書。然其時朝局雖紛亂，然大明時局尚可，非臣所願赴。
直至今上（永曆帝）繼統，大明僅存西南一隅，危在旦夕，為挽狂瀾於既倒，老夫方趕赴行在拜謁，蒙聖上不棄，授東閣大學士，入閣輔政。
今歲見川湖諸鎮軍心渙散，夔東十三家與忠州三譚（譚文、譚詣、譚弘）兄弟各自為戰，勢如散沙，老夫深憂之，故自請督師，以殘朽之軀趕赴川東，唯願以忠義激蕩人心，聯絡諸部，勠力同心，共扶大明社稷。縱使粉身碎骨，亦在所不惜！”
這番話，文安之說得沉緩而有力，將自己宦海沉浮、屢召不起，卻偏偏直至國難當頭，才挺身而出的心路曆程娓娓道來。
其意甚明，那便是我文安之並非貪圖官位之輩，早年政局不穩時寧可隱居，也不願做官。
如今挺身而出當這川湖總督，純是為大明之存續做最後一搏，我是大明的鐵杆忠臣，你自然是可以信任我，不用藏著掖著。
陸安靜靜聽完，心中對這位老臣的風骨亦是敬佩。
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