【第435章 入營】
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龐可大默默從屋裡走出來,手裡端著兩碗涼水順手遞給鄭義一碗,自己端著一碗在他旁邊蹲下。
他順著他的目光也往西山那邊望了望,然後問:“妹夫你可是有什麼心事?”
鄭義沒有立刻回答。
他端著碗喝了一口便將碗擱在地上,兩隻手在膝蓋上搓了搓,沉默了很久才開了口,聲音壓得很低,像是怕被屋裡的人聽見:“大舅哥,我今日去照磨山軍營了。”
龐可大的手頓了一下,碗裡的水晃出一圈細密的漣漪。
“赤武營新招擲彈兵,月餉二兩五錢。”
“我是義勇營旗隊長,去了可以直接做伍長,再多加五錢,月餉便是共計三兩。我今天已經通過了考核,紙條就在我懷裡。”
他把手按在胸口上,隔著衣料,那張紙還在那裡。
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龐可大低頭看著自己碗裡的水,水麵上映出他被暮色模糊了的臉。
他知道鄭義是什麼性子,對方一直想去當戰兵,搏個出路,也多掙些銀子回家,讓家人生活更好。
這兩年他提過多次這想法,但每次都被小妹壓下去。
這次赤武營從江南返回,很多人都分了殺敵銀,再加上本就有高額軍餉,更別說新發布的那什麼撫恤政策。
別的不說,兩人都知道三兩銀子月餉對於他們這等從流民堆裡爬出來的家庭來說,意味著什麼。
意味著不用再頓頓吃雜糧摻菜葉的稀粥,意味著冬天能添兩床新棉被,意味著大人小孩能隔三差五吃上一口肉,也意味著他能風風光光地討上一房媳婦。
義勇營是二線守備部隊,月餉不及赤武營戰兵的一半,隻能當個副業兼職。
而加入赤武營戰兵,是他們這種人能摸到的最好的出路,也是官府最鼓勵的事,凡是義勇營轉赤武營的,重慶府衙還會額外發一筆轉正銀。
“我已經決定要去了。”
鄭義的語氣平靜且堅決,“小妹就靠你照顧了,請一定要照顧好你外甥。”
他抬起頭,把目光從西山收了回來,落在龐可大那雙和龐小妹生得很像的眼睛上:“我很快就會帶著很多銀子回來的,到時候先給你討媳婦。”
龐可大沒有再說話,他隻是端著那隻碗蹲在暮色裡,看著碗裡的水一點一點地蕩開波動漣漪。
當夜,昏黃油燈在屋舍裡輕輕搖曳。
鄭義對著燈火猶豫了許久,終於還是轉頭,把從軍的事說給了龐小妹。
龐小妹先是整個人僵住,隨即慌忙地連連搖頭。
鄭義耐著性子跟她盤算,從軍每月能領三兩餉銀,還有一筆安家銀。有了這些錢,既能給日漸長大的孩子存下家底,一家人也能換間寬敞些的屋子,往後每月還能添上一身新衣裳。
一番話說完,龐小妹的淚珠接連滾落,一滴滴落在地上,綻放開來。
她心裡清楚,自己留不住這個人。她太了解鄭義,鄭義不是一個能把好日子坐在家裡等來的人,他耐不住,他認定的事,會拚了命去做。
她隻是死死攥住了他的袖子,鄭義沒有說話,伸出布滿厚繭的手掌覆在她手背上,一下下緩慢地摩挲著,安撫彼此心底的不安。
第二日天還未破曉,鄭義便起身輕手輕腳收拾了幾件換洗衣物,打成一個小小的包袱,又俯身,在熟睡的幼子額頭上輕輕落下一吻。
龐小妹早已醒了,她雙眼紅腫,默默端來一碗昨夜剩下的冷粥。
鄭義端起碗幾口便喝得乾淨,將瓷碗擱在灶台,拎起包袱就想出門。他不敢多停留,生怕對視一眼,就再也邁不開腳步。
可龐小妹終究忍不住,快步追到門口,從身後緊緊抱住了他,淚眼模糊:“我不要你死。”
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