麥考夫邊走邊說：“你猜得沒錯。我出現在這裡，是因為收到了一封威脅信。信的來源很難判斷，寄信的人一定想儘了辦法抹消一切線索……總之，信的大概內容是讓我阻止馮閣下入住這座莊園。”
布魯斯的臉上掠過一絲困惑，顯然在思考究竟是誰消息這麼靈通，又出於什麼立場，要給麥考夫提前預警。
難道是曾和艾琳聯係過的康斯坦丁？
通向宅子的草坪寬廣而空蕩，眾人在交織成拱頂的樹廊下行走片刻，才抵達住宅大門。
一位瘦削但麵容不失俊朗的男性從門裡迎出來：“歡迎諸位！我是這座莊園的管事，傑弗裡·N。入住期間，有任何問題都可以喚我解決。”
“這宅子看起來跟哥譚一樣陰森。”紅頭罩左顧右盼著，也加入和天使的竊竊私語。
主要是這種閒扯跟蝙蝠俠說，布魯斯也不會給他啥反應：“那位什麼馮閣下，不會被這鬼屋嚇得晚上睡不著覺嗎？”
紅頭罩的形容不算誇張，客觀地評價，這座宅子甚至比地獄更像地獄——掛滿動物標本的牆壁；遠方被霧靄籠罩的沼澤地；包圍著整個莊園、枯瘦得橡魔鬼起舞般的橡樅樹林……現在的地獄都沒這裡像經典恐怖片布景。
管事殷切地走過來接客人們的行李，寒冷的狂風卷著來自沼澤的霧氣，吹襲向站在門口的人群。
利奧蘭情不自禁打了個寒顫，正搓著手臂琢磨應不應該給老人（指阿福）和女士（指艾琳）變點兒保暖的衣服，剛從艾琳手上接過行李的管事突地渾身一顫。
“呯！”
沉重的行李箱滑脫在地，發出一聲巨響。
管事驚恐到瞪大雙眼、說不出話，後退的腳不慎踩上身後的台階，頓時踉蹌著坐倒在地：“那、那……”
“？！”在場的超英們條件反射地第一時間看向管事所指的屋外，除了被風刮得歪歪斜斜的樹林，沒在空曠的草地上瞧見任何東西。
利奧蘭的第一反應則是伸手扶人：“你還好嗎？發生了什麼？”
這起突發情況顯然超出了麥考夫·福爾摩斯的預料，他皺著眉頭看向似乎還想遮掩隱瞞的管事：“告訴我你所知道的一切——你應該也不希望因為一點微小的隱瞞，就成為引發外交戰爭的叛國賊吧？”
這威脅相當有力，管事滑到嘴邊的糊弄頓時被吞了回去：“我、我不認為我知道的就是真的，所以才不想說……事實上，這座莊園一直有關於地獄犬的傳聞，據說它的每一任屋主，都是因為犬靈索命才去世的……”
“無稽之……呃。”紅頭罩篤信科學到一半，才想起身邊還站著一個會魔法的氪星人，“咳……世界之大無奇不有，萬一真有地獄犬呢？”
——小女巫的汙水廠裡不就養著一條缺了牙的！
對汙水廠裡有什麼驚喜在等待自己一無所知的利奧蘭：“你說……你剛剛看到了犬靈？”
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“……”管事瘋狂點頭，點到一半又趕緊搖頭，“隻有那一瞬間！也許是我看錯了也不一定！”
利奧蘭把還在發抖的管事扶進客廳：“我沒有聞到硫磺或者狗的味道，或許隻是樹的倒影。”
寒風很快隨著大門關上，被隔絕在外。溫暖的壁爐火令所有人的身軀都暖和起來。
出乎眾人意料的是，這間充滿維多利亞風情的客廳裡居然安裝有壁掛電視，此時電視正播放著晚間新聞：
【……令人震驚的是，之前所有關於詹姆斯·莫裡亞蒂的指控，現在卻被證實是夏洛克·福爾摩斯一手捏造出來的謊言。】
【被逮捕的裡奇·布魯克聲稱，自己隻是夏洛克·福爾摩斯雇來的演員，夏洛克·福爾摩斯，才是真正的莫裡亞蒂。】
利奧蘭因為聽見熟悉的姓氏而驚訝抬頭，看見麥考夫的臉色難看得近乎駭人。
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