【第3章 臨危受命，執掌21師】
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馬蹄踏碎清晨的薄霧，秋成四人人四騎，在第二天上午趕到了興國縣良村境內的雄崗。
連續一天一夜的奔波，人困馬乏，馱馬的鬃毛被汗水浸透，但秋成的眼神卻愈發明亮。
一路上，他目睹了蘇區邊緣地帶的緊張氣氛——運送物資的群眾隊伍、匆匆行軍的紅軍小分隊、路邊被炸塌的土屋廢墟，無不透露著大戰將至的壓抑。
紅八軍團軍團部設在一處相對完好的宗祠內。
進進出出的參謀和通訊員步履匆匆，沒人多看他一眼，每個人臉上都掛著同一種表情——疲憊之下的焦灼。
通報過後，秋成被引了進去。
首先映入眼簾的是掛在正牆上的巨幅軍事地圖，上麵密密麻麻標注著敵我態勢。那些不斷向內收縮的紅色箭頭，比任何文件都更直白地說明了戰局。
“報告！原紅七十五師參謀長，現奉命前來報到的新任紅二十一師副師長兼代理師長秋成，向軍團長、政委報到！”
秋成挺直胸膛，向站在地圖前的兩位首長敬禮。
軍團長周昆轉過身來。
他麵容瘦削，眼窩深陷，那是長期熬夜留下的痕跡，但目光依舊銳利，上下打量了秋成一眼。
政委黃蘇站在旁邊，眉宇間鎖著化不開的憂慮。
“秋成同誌，辛苦了！”周昆上前一步，回了禮，用力握了握秋成的手，“路上還安全吧？”
“報告軍團長，一路順利。”
黃蘇也走過來，拍了拍秋成的肩膀：“你的情況我們都了解了。受了委屈，現在正是用人之際，你能及時趕來，很好。”
話不多，但夠了。
這就是革命軍人之間的見麵——沒有廢話，沒有寒暄的餘地，所有的客套都被前線傳來的隱約炮聲吞掉了。
周昆轉身，手指點上了地圖。
“薛嶽的部隊，裝備精良，正沿這條線向古龍崗逼近。”他的指尖在地圖上劃過一道弧線，“我們八軍團的任務，是以運動防禦阻擊，遲滯他的推進速度，為中央主力爭取時間。”
他的手指重重地頓在龍岡方向的位置，停住了。
“你的二十一師，頂在最前麵。”
秋成盯著地圖上那個位置，沒有說話。
黃蘇接過話頭，語氣沉了下來：“秋成同誌，有幾件事你必須知道。”
“軍團部初建，千頭萬緒。二十一師的政委目前由我兼任，但說實話，軍團政治工作和跟中央的協調已經讓我分身乏術，師裡的具體工作，我顧不上。”
秋成點了點頭。
“其次，根據中央指示，軍團部和後勤機關要逐步後移。這意味著——二十一師的作戰指揮、日常管理，就是你一個人的事了。”
秋成又點了點頭。
黃蘇看著他，似乎想從他臉上找到一點猶豫或畏懼，但沒有找到。
他歎了口氣，繼續說下去：“部隊是不到半個月前，由幾個地方獨立團合並組建的。新兵占了將近一半。”
“多新？”秋成問。
“有的兵，拿到槍還不到十天。”黃蘇的聲音壓得更低，“昨天六十一團報上來，三營有個班在敵機低空掃射時驚散了，班長追出去半裡地才把人攏回來。老兵倒是能打，但新兵一多，配合就成了大問題。”
周昆補了一句：“敵人的碉堡戰術很難纏。步步為營，穩紮穩打。我們的工事，夜裡拚命修，天一亮他們飛機來炸、大炮來轟，一晚上的活，半個鐘頭就沒了。被迫撤一個山頭，他就跟進一步。蘇區一天比一天小。”
宗祠裡安靜了幾秒。
“這十幾天，部隊傷亡不小。”黃蘇的聲音很平，但說出的話很重，“戰士們覺得這仗打得憋屈，看不到頭。有些人的思想已經開始動搖了。”
最後，周昆說了一個更現實的問題。
“二十一師原來的師部骨乾，大部分抽調到軍團部來了。留給你的架子是空的——師部目前的乾部基本都是副職。加上你，就是二十一師新的指揮核心了。”
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