與米婭分開之後，範恩回到了宅邸。
夜色已經徹底沉了下來，範恩站在宅邸門口，深吸了一口氣，推開了門。
走廊裡很安靜。
普莉西亞正帶著貝奇和貝拉在樓梯口候著，見他進來，齊齊行了一禮。
「大人，浴缸已經備好了。」
「禮服也熨過了，掛在您臥室的衣架上。」
「安潔莉卡小姐呢？」
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「在樓上休息，她說等您準備好了，隨時可以赴宴。」
「嗯。」
範恩點了點頭，沒有多說什麼，徑直上了樓。
洗過澡後，他換上了之前在落雪堡謁見國王時的那套華貴禮服。
墨黑色的麵料上繡著奧古斯特家的金色獅紋，袖口和領口都鑲著暗金色的滾邊。
貝奇和貝拉還為範恩準備好了紫羅蘭的胸花。
宅邸的小餐廳在走廊儘頭。
平時範恩很少使用那裡，更多是在書房隨便對付幾口，或者和夥伴們去中央食堂用餐。
但今天不同。
燭光晚餐，必須有燭光晚餐的樣子。
他推開門，看見普莉西亞帶著布麗吉特正在做最後的布置。
壁爐裡的火燒得正旺，將整間屋子烘得暖洋洋的。
那張平時他很少用的長桌兩側，此刻隻擺了兩把椅子，遙遙相對。
桌上鋪著雪白的桌布，中央擺著一束新鮮的百合和紫羅蘭，幾盞銀燭台上插著紅色的蠟燭。
餐具都是選用成套的，印有家族紋章的銀質刀叉和骨瓷盤。
上麵還用心地撒著幾片玫瑰花瓣。
最後在餐廳裡噴上香水，使得整間屋子瀰漫著浪漫的氣息。
「大人，一切都備好了。」普莉西亞退到門邊。
「嗯，去請安潔莉卡小姐吧。」
「遵命。」
普莉西亞行了一禮，帶著布麗吉特退了出去。
……
安潔莉卡出場時，換了一套新的晚宴禮服。
與她初到艾斯特爾時那套彰顯雷米迪亞家族顏色的鴉青色不同，這次是一件露肩的黑色禮裙，襯得她肌膚瑩白勝雪。
她的頭髮沒有挽成那種規整的貴族髮髻，而是半散在肩後，隻在鬢邊別了一枚珍珠髮夾。
範恩的瞳孔微微縮了一下。
「相同色係的禮服，還是我喜好的款式，絕不可能是巧合。」
「而且她還是抱著梅菲斯特來的。」
那隻灰藍色的貓把腦袋擱在安潔莉卡的肩窩裡，尾巴悠閒地繞過她的手肘，一副完全不打算下來的模樣。
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範恩搖了搖頭。
看樣子，這隻傲慢的貓僅僅三天就被俘虜了。
「叛徒。」
範恩走上前來，伸手在梅菲斯特的鼻尖上輕輕敲了一下。
表麵上是在對著梅菲斯特說教，實則是在警告安潔莉卡要適可而止，這麼明目張膽地挑釁，可不妥當。
安潔莉卡掩嘴輕笑，順勢將梅菲斯特交還給了範恩。
「真的很抱歉，範恩大人，但它實在是太黏我了。」
「這種事兒用不著道歉，它已經被我慣壞了，你不用在意。」
範恩將梅菲斯特放在地上，命令它自己去它專屬的位置上進食，隨後轉身帶著安潔莉卡來到了餐桌前。
他拉開靠窗那把椅子的椅背，朝安潔莉卡做了一個「請」的手勢。
安潔莉卡也不推辭，緩步走到自己的位置，待範恩將椅子往前推了推之後，便整理好衣裙坐了下來。
這些餐桌禮儀養母曾經逼著範恩學了好久，此刻也算終於派上了用場。
他先替安潔莉卡攤開餐巾，輕輕為她鋪在膝頭。
又為她斟上第一杯蜂蜜果酒，這才回到自己的座位落座。
範恩伸出雙手拍了兩下，隨後餐廳的門被打開，普莉西亞等一眾女僕便推著餐車走了進來。
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