西拉斯順著林恩的目光掃了一圈。
「大人，我之前跟您匯報過，這是工地勞工的家屬經營的小攤。」
「我當然知道……什麼時候多了這麼多？」
林恩感覺有點荒謬，雖然簡陋，但這種熙熙攘攘的集市感是怎麼一回事？
自己沒有規劃過啊，什麼時候長出來的？
「就在近幾日，雷爾確認過了，這些都是勞工的家屬在經營，也有少許外來的行商，但都經過審查，也派人在附近看著防止他們作亂。」
西拉斯觀察著林恩的表情，看他隻是詫異，試探性地問了一句。
「大人，您是想……收些賦稅？」
這很正常，在荊原領規劃的集市範圍內的交易往往都需要向領主交稅。
大人一開始認為規模不大，所以沒有在意，而如今發出了什麼時候多了這麼多的感慨，再加上之前遭災，領地本就減免了許多領民的稅負，如今工程和領地開支龐大，大人不願降低工程質量，那想要從其他地方開源，也是相當合理的。
林恩沒有說話，他看著那些簡陋的木板和粗糙的帳篷，看著那些攤主的臉，多是些老人和瘦弱婦女的臉龐，有些還帶著孩子。
這不是西拉斯匯報上輕飄飄的一句話，而是一個又一個活生生的人。
自己給了領地絕大部分勞動力一個不錯的待遇，但歉收的秋季和即將到來的冬季，促使著每一個還能動彈的人在這片土地上謀求生路。
「收，不過按荊原集市的標準下調一些，荊原的領民和工程勞工的親屬免於徵收，目前隻針對外來商販收稅。」
林恩輕聲開口。
這個集市的稅收屬於領地財政，顯然和係統無關，自然也不會影響到自己的虧損計劃。
但是收稅則是宣告，這裡被自己承認和保護，而如果有人在這裡能賺到錢，就會有更多人願意過來，有更多人願意來就意味著有更多的勞動力可以隨時僱到，自己就可以順理成章地花更多的資金。
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林恩最後掃了一眼集市，秋日的陽光下，這些簡陋的木板和帳篷竟給人幾分暖意。
他轉身離開，準備拋開這些思緒，前往地穴入口開始一場新的大探險，剛走了兩步，按理來說應該帶著侍從在入口處等待的雷爾匆匆趕來，低聲說道。
「大人，有一個烏森領來的探子被外麵逮住了。」
「烏森領？」
林恩思索了一陣，他對這個地名似乎有點印象，這是荊原領的另一個鄰居，但和周邊領依靠耕種畜牧或是礦業謀生不同，烏森領的支柱產業非常上不得台麵。
販賣奴隸和製造奴隸的勾當。
同時兼職做些護衛和走私，領地內也有小部分的正常墾殖和畜牧，但其中自由民極少，絕大部分都是捕奴隊成員和農奴、礦奴和異族奴隸。
荊原領與之相鄰，以往多有摩擦，隻是新烏森子爵上任後，整個烏森領似乎低調了一些，沒有更多的消息。
「人在哪？」
「關在工地邊上的放石料的庫房裡，我派人看著的。」
林恩望了一眼工地的方向，隻能看到工地上來來往往的勞工和正在地基上堆放的材料，看不到那個神似地下城入口的地穴通道。
自己明明練了三天的劍，馬上就能下去檢驗成果大展身手了，可這該死的烏森領，早不來晚不來，偏偏在這個時候攪黃自己的好事。
「怎麼抓到的？帶我過去，邊走邊說。」
西拉斯握著拐杖的手微微發力，跟在林恩後麵，他心中有著不好的預感。
雷爾低語道。
「是新選的暗衛之一的安蘭報上來的，他在外來的勞工團裡察覺到了不對，這個兩天前來的傢夥，除了偷奸耍滑之外就是在休息時間四處亂竄，不是找人套話打聽工程進度，就是和矮人工匠們套近乎問些材料和工具的事情。
昨天安蘭上報了異常情況之後，那傢夥就察覺到了不對想跑，剛剛想趁著換班的空檔溜，被安蘭叫來護衛扣下了。」
乾得漂亮，但也讓人頭疼。
林恩嘆了口氣。
他原本的計劃是多招人多花錢然後擴大虧損，現在人招進來了，但是混進了其他地方窺伺的眼睛，設身處地地想，林恩其實很理解派眼線過來的領主。
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