窗戶外的胡格利河風穿廊而過，這時候的總督辦公室內沉寂無聲，陷入了一個尷尬的冷場。
理察*韋爾斯利沉默良久，什麼都沒說，但是又好像說了很多。
任務就擺在那裡，硝土需求的巨大缺口就擺在那裡。
唐寧街隻看結果，不問過程。
梅根也不傻，他似乎讀懂了理察總督的潛台詞。
「總督閣下……。」梅根的態度恭敬有度，「短期內讓產量暴增，我確實做不到，不光我做不到，我相信任何一個人都做不到，除非他是上帝。」
不過，梅根話鋒一轉，說道：「但是我可以保證，孟加拉硝石今年的產出，絕不會低於以往任何一年的最高產量。能做的，我會竭儘全力；做不到的，也絕不會虛報欺瞞。」
理察緊盯梅根的眼珠轉動了一下，心想梅根果然是各聰明人。
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這番模稜兩可的話，既沒有許下無法兌現的空頭承諾，避免日後完不成任務被追責；又給足了理察台階與交代；順便還給別人挖了一個坑。
這樣違背常識和客觀條件的事，如果誰說能做到，那麼肯定是吹牛！
就算梅根最終沒能完成這個任務，其他人也沒法拿這件事來指摘梅根。
「好吧。」理察*韋爾斯利此時也隻能是接受這個說法。
「多謝總督閣下的理解。」梅根低頭表達了謝意。
隨後二人又簡單聊了幾句前線戰局與加爾各答政務瑣事，待談話結束，兄弟二人辭別總督，就離開了總督辦公室
等兩人走到林蔭大道之上，杜根才開口問道：「剛才理察的那句『你做不到，也許別人可以』，指的是誰？」
誰都看得出來，理察總督看似妥協隱隱透出要換人辦事的意思，顯然是有所指。
梅根淡淡地開口回答：「是加爾福爾。」
梅根邊走邊解釋。
「我和加爾福爾，是如今加爾各答總部最直接的競爭對手。我們同屬商事委員序列，同樣分管財政、貿易與資源調度，職權高度重疊，我們正在競爭同一個職位。隻不過我負責孟加拉地區，加爾福爾負責比哈爾地區。」
印度的比哈爾是印度硝土的核心產區，特別是巴特那、蒂魯特、查普拉、錫爾萬一帶。
而孟加拉與比哈爾連成一片，是印度硝土的第二大產區。
「加爾福爾最擅長迎合上層、虛報政績、敢拍胸脯許諾任何任務。」
杜根瞬間明白了，職場如戰場，梅根現在也麵臨著強勁的競爭對手。
「所以，我猜測，理察總督會同時讓你和加爾福爾同時接手這個任務。」
「沒錯。」梅根點頭，語氣帶著幾分瞭然與譏諷，「也許在理察總督看來，我不喜歡浮誇許諾，是保守、無能。而加爾福爾最擅長的，就是不顧實際、滿口答應。哪怕明知氣候、工藝的限製，他也敢向總督、向倫敦許諾翻倍增產。他要的不是落地成果，而是表態、站隊、立功的機會。」
杜根想了想說道：「那麼就是說，隻要他接下這任務，哪怕最後完不成、產量崩盤，也能靠著『勇於擔當』這樣的積極態度，在倫敦本部留下好印象，藉此博取升遷資本？」
梅根側頭看向弟弟，笑笑：「如果發生奇蹟或者巧合，產量真的增加了，哪怕隻是一點點，加爾福爾都可以向理察總督和唐寧街邀功。」
梅根有些無奈地說道「當然，我會儘力壓榨現有的產能，決不能讓加爾福爾輕易得手。」
果然，梅根和杜根剛走出總督府大門，坐上馬車，另一輛馬車就停在了總督府門口。
馬車上下來一個看起來瘦瘦高高的中年人，年紀和梅根差不多。
「啊，看看是誰來了，尊敬的梅根先生。」那人主動向梅根脫帽行禮。
梅根麵無表情，機械地回禮，「看來加爾福爾先生也接到總督的通知了？」
加爾福爾微微一笑，對梅根的冷淡毫不在意，「我們都是重任在身，不是嗎？」
然後，加爾福爾看向杜根，問道：「這位是？」
「我弟弟，杜根，108步兵團上校。」梅根說道
「哦，是杜根上校，最近經常聽說你的名字，你現在可是印度的名人。」加爾福爾又向杜根行禮。
杜根也是冷冰冰地回禮，然後上下打量了一番加爾福爾。
品行而來，如果不是梅根的評價，杜根看不出這個彬彬有禮的中年人是個欺上瞞下，善於逢迎的傢夥。
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