離開達喀爾港口，錫蘭號補足淡水、糧食與船用物資，再度升帆駛入北大西洋。
借著持續穩定的西風，船體破浪前行，一路朝著東北方向航行。
幾天之後，海麵能見度轉佳，遠處錯落的島嶼輪廓漸漸浮現在海天之間，航船已然駛近加那利群島海域。
這片群島扼守大西洋通往地中海的要道，往來商船、小型巡航艇往來頻繁。
午後時分，瞭望手突然扯著嗓子發出示警：「右舷海麵，發現小艇！」
眾人循聲望去，隻見一艘簡陋的單人多槳小艇孤零零漂浮在浪間，船身破損，船板上沾著暗褐色的乾涸血跡，在澄澈的海麵上格外刺眼。
小艇隨波浪輕輕搖晃，不見有人劃槳，看上去早已失去行動力。
船長當即下令放緩船速，派出舢板靠近查看。
幾名水手跳上小艇，然後大聲喊叫起來。
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「船長，艇上一共四個白人，三人已經沒了氣息，隻剩一人還有半口氣！」
杜根聞聲走到船舷邊來看熱鬨。
不多時，倖存的男子連同三具屍體一同被抬上錫蘭號的甲板。
死去的三人麵色青紫，身上有打鬥留下的傷痕，顯然並非單純落水遇難。
僅剩的那名白人青年蜷縮在甲板角落，衣衫破爛，傷口遍布四肢，嘴唇乾裂，意識模糊。
錫蘭號的大副兼職醫生，立刻為他清理傷口、餵下溫水。
在一旁旁觀的杜根這時候很想問一句，這樣就把這四個白人拖上船了，難道你們就不怕這幾個白人也患有傳染病嗎，害了一船人嗎？
但是，終究杜根還是沒說這樣自討沒趣的話。
這個時代，畢竟白人和黑人是有區別的嘛！
折騰近一個小時，青年才終於緩緩睜開雙眼，眼神渙散，許久才聚焦在圍攏過來的眾人身上。
起初他驚魂未定，言語混亂，夾雜著濃重的美式口音英語。
斯派羅船長笑道：「原來是個楊基佬（美國佬）！」
等這個年輕人情緒稍稍平復、體力逐漸恢復一些之後，這名倖存者斷斷續續講出了自己的來歷與遭遇。
他們四人，全是美國海軍費城號護衛艦的船員。
美國海軍費城號被俘一事早已傳遍歐洲，是近半年來地中海一帶最受熱議的事件。
1800年開始，北非沿岸的巴巴裏海盜頻繁劫掠歐美商船，扣押船員索要巨額贖金，美國為保障海上貿易安全，派遣艦隊前往地中海清剿海盜、施壓北非諸國。
美國為製止巴巴裏海盜（摩洛哥、阿爾及爾、突尼西亞、的黎波裡）劫掠美船、索要貢金，1801年發動第一次巴巴裡戰爭，費城號負責封鎖的黎波裡港。
1803年 10月 31日，艦長威廉*班布裡奇追擊一艘阿拉伯商船，誤入未標註暗礁，艦艏抬出水麵、嚴重側傾，火炮無法射擊。
為減重，艦長威廉*班布裡奇下令拋棄18門火炮、錨、桅杆、淡水（約 800噸），仍無法脫礁。
隨後的黎波裡9艘炮艇合圍，持續騷擾。
班布裡奇下令鑿沉彈藥庫、銷毀密碼本，傍晚降旗投降。
最後費城號307人被押上岸，財物被洗劫、衣衫被剝，關入監獄。
40小時後漲潮，費城號被浮起、拖入港內，火炮被打撈修復。
被俘的美軍船員被關押在北非城邦的囚牢之中，日日勞作，受儘苛待。
這名倖存者與另外三名同伴不甘淪為囚徒，趁著一次夜間守衛鬆懈，偷偷搶奪了一艘近海小艇，冒險逃出港口，想要順著洋流與風向，橫渡大西洋返回美洲。
茫茫大海之上，缺糧少水，又遭遇過其他遊蕩海盜的劫掠襲擊。
一路逃亡下來，如今隻剩他一人活苟，小艇也徹底失去航行能力，最終漂流到加那利群島附近海域，恰巧被錫蘭號救下。
講完這番經歷，青年靠在船板上，眼神裡滿是疲憊與絕望。
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