第82章 到是火爆
明治三十三年，五月二十五日。
神田的天是灰白的，不陰不晴，是那種叫人說不出好歹的顏色。
這顏色擱在別處不打緊，擱在今日這條街上，倒顯出幾分不相乾的冷淡來。
街是熱的，人是熱的，可天卻偏不肯湊這個趣。
博文館的門麵朝東，兩扇板門卸下來靠在牆根，露出裡頭黑漆漆的櫃檯。
櫃檯後頭站著須藤，銅絲眼鏡擦過了，袖子卷到肘上，胸前別了一枚博文館的銅徽，手邊碼著三摞書—一每摞五十本，封皮是靛青色的粗紋紙，豎排燙了三個字，「菊與刀」，底下一行小字，「飛鳥鴻著」
門還沒開。
可門外已經排起了長龍。
沈既白不在這——
他在仙台呢。
可他的名字，從昨夜起便掛在這條街上每一張嘴裡了。
賣水的提著銅壺，嘴裡念叨的是「飛鳥先生」；下夜班的巡查按著腰刀，同搭檔咬耳朵，說的是「聽講比《七武士》還凶」；就連巷口賣納豆的老嫗，一個字也不識得的人，也曉得今日博文館有樁大事辰時未到，排隊的人卻已經擠到了河邊。
頭裡的是持票的一一三日前搶到預購票的那一批人，攥著皺巴巴的票據，有的揣在懷裡，有的捏在手心裡，有的乾脆夾在牙縫裡頭，騰出兩隻手來護著前後。
後頭的是沒票的。
沒票的人比有票的多出十倍，他們不排在持票者的隊裡一一須藤昨日便貼了告示，持票者與散購者分列兩隊，持票者先入，散購者後入，散購部分按原價出售，售完即止。
「售完即止」這四個字貼出來的時候，便有人罵了。
可罵歸罵，今早卻還是來了。
須藤打開懷表看了一眼，時候差不多了，於是朝身後的夥計點了點頭。
夥計隨即把一塊寫著「開售」的木牌掛到門柱上。
隊伍動了。
持票的那一列動得快。
一張票換一本書，驗過、蓋戳、交書走人。
須藤的手從書摞上取下一本，翻開扉頁驗票號，蓋戳，遞出去一一套動作利落，乾脆，一人不過十息的工夫。
可散購那一列卻不動。
不動的緣故，是價錢。
告示上寫的原價是四十五文—這個價錢較《七武士》貴了一倍。
貴的緣故是頁數多了、紙好了、封皮用靛青粗紋這些是明麵上的說法。
暗地裡的說法是：內務省盯著呢，印一本少一本，鬆平家的人兜得住今日，兜不住明日，趁還能賣，先把本錢收回來。
四十五文。
散購隊伍裡頭，一個穿半舊羽織的書商擠到最前頭，拍出一把銅錢。
「五本，二百二十五文。
「」
可夥計卻隻是搖搖頭。
「一人一本。」
「我出六十，一本六十。
「」
「四十五。」
「八十。」
夥計沒理他。
按規矩收了四十五文，遞出一本。
書商接了書，往後退了半步，可人擠人，他退不動。
後頭一隻手伸過來，也拍錢。
「一本。」
「一本。」
「先生，一本——一本就成！
」
隊伍開始往前湧。
湧的力氣不大。
起先隻是腳步快了些，肩膀碰了碰，後來便有人被擠得踉蹌，有人的木屐踩上了前頭人的腳後跟，有人的錢袋被擠掉在地上，銅板滾出去，叮噹當地響。
須藤站在櫃檯後頭，兩手按著書摞，脊背繃直了。
持票那一列已經發完了一百二十本。
剩八十張票，按這速度，兩刻鐘內可清。
可散購那一列才發出去九本。
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人太多了。
一人一本的規矩卡在那裡，後頭的人便等不住。
等不住便擠，擠了便亂。
夥計被櫃檯隔著，夠不到外頭，隻能扯著嗓子喊。
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