位置，靠著石頭坐下來。
天色還是黑的，但東邊的天際已經開始發灰了，黎明前最冷的時段。
他把新棉襖裹緊了些，想起童柔一針一線縫這件衣裳時的樣子，嘴角動了一下。
丫頭把他買新衣裳的錢拿去給他做了棉襖，自己還穿著打了七八個補丁的舊衣裳。等這仗打完，他得按著她的腦袋去買。
李驢子挨過來，搓著手，聲音細得像蚊子叫：“方隊，我有點緊張。”
“正常。”
“上次伏擊窄穀我沒去，這是頭一回乾這種事。”
方寧沒看他，盯著東邊逐漸泛白的天際線。
“緊張就緊張，別讓緊張影響你的手。該動的時候動，不該動的時候，就算褲襠濕了也給我蹲著別動。”
李驢子嘿嘿乾笑了一聲，也不知道是被安慰到了還是被嚇到了。
時間一點點過去。
天邊的灰白色越來越亮，山脊的輪廓從黑暗中一點一點浮出來，先是最高的那棵枯鬆，然後是參差不齊的石壁，最後是山腳下蜿蜒的小路。
方寧死死盯著東南方向的那個山頭。
什麼都沒有，光禿禿的。
忽然，前方哨卡那邊傳來了動靜。
火光變亮了，有人在說話，聲音斷斷續續地飄過來，聽不清內容，但語氣很急。
緊接著，方寧看到火光移動了——哨卡上的人舉著火把，從後門的小路朝寨子裡跑。
跑了一個。
另一個還在。
方寧皺了下眉——這意味著寨子裡有情況，可能是馬鐵柱正在集結人手準備下山，前哨被叫回去幫忙了。
果然，沒過多久，鐵鎖寨的方向傳來了嘈雜的響動。雖然隔著好幾百步，方寧還是能隱約聽到人喊馬嘶的聲音，和鐵器碰撞的叮當聲。
集結。
馬鐵柱在集結。
方寧的呼吸節奏沒變，但右手已經握上了短刀柄。
又過了大約一刻鐘，寨子方向的嘈雜聲漸漸小了。馬蹄聲朝著正麵大門的方向移動，越來越遠。
他帶人下山了。
方寧看了一眼天色——天已經半亮了，東邊的雲層被染成了淡淡的橘色。
他站起來，朝東南方向的山頭望去。
還是什麼都沒有。
正常。馬鐵柱的人從正麵下山，走大溝到三個村子，來回至少要兩三個時辰。陳小六接到的命令是等匪兵進溝之後再動。
現在要做的，還是等。
但這一次的等待，比在窄穀裡趴雪地要煎熬得多。
因為他看不見正麵的情況，不知道馬鐵柱到底帶了多少人下山，不知道陳小六那邊有沒有被探馬發現，不知道那個千戶所的探子放出的第二隻信鴿裡寫了什麼。
所有的未知，都在這幾個時辰裡懸著。
趙鐵生蹲在引線旁邊，手裡攥著火折子，大拇指搭在蓋子上，隨時準備打開。
方寧發現這人跟自己有個共同點——越是緊要關頭，話越少。
他喜歡這種人。
太陽從雲層後麵露了個頭，山林裡的光線一下子亮堂了不少。
然後方寧看到了。
東南方向的山頭上，一截紅布條被綁在了一根豎起的木杆上，被風吹得獵獵抖動。
紅旗。
方寧的心猛地跳了一拍。
“趙鐵生。”
“在。”
“點。”
趙鐵生沒有一絲猶豫，火折子蓋一翻，火星子落在引線頭上，嗤嗤冒起白煙。
“撤！”
方寧拽起李驢子就跑，七個人朝著反方向狂奔。
一、二、三——
他在心裡默數。
七、八、九——
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