掰開切成大塊的麵包，蘸著黏稠的熱粥，塞進嘴裡，大口咀嚼。
凱恩坐在餐桌對麵，用憐愛的目光看著他：「慢點兒吃，別噎著。不夠還有。」
在年邁的老管家眼裡，他就是自己的孩子。
一大盆粥很快見底，維克多把麵包撕成小塊，擦抹著盆底的殘留部分。他吃得很認真，絲毫沒有浪費。
這是他長久以來的習慣，也是在維蕾娜這位繼母常年「照顧」下迫不得已而為之的正常做法。
「我在普埃托裡亞諾鎮有個親戚。我已經安排好了馬車，等天一亮，我就送你過去。」老管家把聲音壓得很低，他神情凝重：「維蕾娜不會放過你。少爺，你得出去躲一段時間。」
維克多遲疑著點了下頭。
他隨後猶豫了幾秒鐘，張開嘴唇，猶豫著，臉上浮現出符合這個年齡段少年的神色與表情，不太確定，語氣中同時夾雜著畏懼和掙紮，認真地說：「凱恩爺爺，我有個想法。」
……
樓上，主臥間。
維蕾娜坐在精致的軟緞椅上，用近乎噴火的雙眼死死盯住站在麵前的男侍。
「為什麼他還活著？」被憤怒情緒支配的麵部肌肉已經變形，維蕾娜姣好的麵容看上去顯得猙獰可怖。
傑爾森感覺手足無措，他低著頭，視線根本不敢與女主人直視的目光接觸。
他一直在絞儘腦汁思考，卻一直找不到答案。
一切不合理，非常詭異。
維克多喉嚨被匕首割開的場景仿佛就在眼前。大股的鮮血噴湧，他雙手緊緊捂住脖子，連慘叫聲都沒能發出，然後被自己扔進了屍人之井。
就算自己當時失手沒把他殺死，他又是怎麼從那麼深的地下爬上來？
「我……我現在就去宰了他。」傑爾森結結巴巴地說。
這是他目前唯一能想到的解決方法。
滿麵慍怒的維蕾娜惡狠狠盯了一眼這個沒用的男人，心情煩躁地揮手做了個製止動作，隨後將身體靠在椅背上。她滿麵疲憊，一時間說不出話來，隻能用手指輕輕按壓著太陽穴，以此緩解心中的憤怒。
蠢貨！
這是她對傑爾森的評價。
從嫁入這個家裡的第一天，維蕾娜就把丈夫列為頭號大敵。
其次，是繼子維克多。
如果不是看在錢的份上，當時還是年輕少女的自己，無論如何也不可能嫁給年過六旬的老貨。
同床異夢多年，維蕾娜給丈夫生了個孩子，也就是維克多同父異母的弟弟。
次年，丈夫因病去世。
維蕾娜覺得老天爺都站在自己這邊。
接下來，隻剩下維克多這個最大，也是最重要的目標。
乾掉他，一切都屬於我。
我的兒子還可以繼承騎士頭銜。
為此，她足足給了傑爾森五枚金幣。
可就在今天晚上，差不多半小時前，憧憬的美夢被徹底打破，一切都化為了泡影。
維蕾娜不想聽傑爾森解釋。
心中怒火隨著時間流逝緩慢消減。
她能理解在謀殺過程中因意外導致失手，也可以接受繼子未死歸來的事實，但不管怎麼樣，現在必須讓維克多活著。
接下來至少一個星期……不，應該是一個月，都不能動他。
殺人償命，這是從上古時代就延續至今的法律。
考慮了很久，維蕾娜終於做出決定。
「從明天開始，你去廚房。」
這是維蕾娜去年就製訂好的另一個計劃。
在飯菜裡下毒，數量減少至正常致死分量的百分之一。
一日三餐都來上那麼一點兒，長期積累下來，維克多同樣逃不出自己的手掌心。
更妙的是，屍體不會表現出中毒身亡的各種症狀，看起來就像是患有某種慢性病，器官衰竭而亡。
如果不是因為傑爾森提到「屍人之井」，維蕾娜肯定會選擇這樣做。
同樣的計劃不能實施兩次。
之前維克多失蹤，還可以用各種理由搪塞過去。
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