天蒙蒙亮的時候，雨終於停了。
李長安搭了一輛趕來救援的農用三輪車繼續往東南走。車禍中受傷的乘客都被轉移到了最近的鄉鎮衛生所——司機斷了三根肋骨，中度腦震盪，但沒有生命危險；抱孩子的女人膝蓋縫了四針；中年男人扭傷了腰。李長安額角的傷口在衛生所簡單包紮了一下，縫了三針，沒打麻藥。縫針的護士問他疼不疼，他說不怎麼疼。護士看了他一眼，覺得這個年輕人在逞能。她不知道的是，李長安說「不怎麼疼」不是因為能忍，是因為他的體感確實在變鈍。從送走小宇之後，他的皮膚就像隔了一層什麼東西，觸覺還在，但溫度感亂了套。他摸自己的手背，感覺像在摸一塊剛從井裡撈上來的石頭。
死人潭在青雲山鎮最偏的角落。從國道拐下去，還得走七八裡砂石路。三輪車把他放在岔路口，老鄉給他指了方向，說沿著電線桿子走就能到，走半個鐘頭差不多。李長安道了謝，背上行囊繼續趕路。 超好用，.隨時享
天色從灰黑變成灰白，又變成一片渾濁的魚肚白。山路兩邊的鬆林漸漸稀疏，視野豁然開朗——一片鉛灰色的水麵出現在山坳之間。水麵比周圍的地勢低出一大截，像是誰在大地上挖了一個巨大的坑，然後灌滿了不會流動的水。岸邊拉著黃白兩色的警戒線，兩輛警車停在砂石路盡頭，車頂的警燈已經關了，但車門還開著，有人在車裡坐著抽菸。
現場已經忙了一整夜。
李長安遠遠看到警戒線內站著一個四十來歲的男人，中等身材，穿著一件深色的夾克，袖口和肩膀都是濕的。他在指揮兩個年輕警員拍照取證，聲音沙啞但中氣十足：「對，那個位置也拍一下。岸邊的拖痕，從那個角度再拍一張。腳印？找什麼腳印——昨晚暴雨，能找到才有鬼了。」這是周衛國，青雲山鎮派出所的刑警隊長。從昨晚接到報警到現在，他已經連續工作了將近九個小時。一個女網紅在直播中失蹤，四個年輕人聲稱撞了鬼，三個躺在派出所裡連話都說不利索——這件案子處處透著不對勁，但他是個老刑警，老刑警的本能告訴他：越不對勁的案子，越得按程序走。
李長安在警戒線外站定。他沒有往裡闖，也沒有高聲喊人，隻是把行囊放在腳邊，開始觀察這片水麵。水麵太平靜了，平靜得不像是真的。他見過很多山裡的水庫，水麵上總有一些活物——水黽劃出的漣漪、魚吐的泡泡、風吹過的波紋。但死人潭的水麵什麼都沒有，光滑得像一麵灰色的鏡子。他蹲下來，從地上撿起一塊石子，往水麵上丟去。石子落水的聲音悶悶的，不像砸在水裡，倒像是砸在了一片很稠的東西上。漣漪擴散了兩三圈就消失了，被什麼東西從下麵吸走了似的。
「喂，你幹什麼的？」
一個年輕的警員注意到了他，快步走過來。李長安站起來，還沒開口，周衛國已經聽到動靜轉過身來。他上下打量了一眼這個站在警戒線外的年輕人——穿著一件洗得發白的青色道袍，額角貼著紗布，背著一個鼓鼓囊囊的青布包裹，腳上的布鞋全是泥漿。周衛國皺起眉頭。
「你哪個道觀的？誰讓你來的？」
「青雲觀。師父讓我來的。」李長安說。
「你師父是誰？」
「靜虛。」
周衛國的眉頭皺得更緊了。他不認識什麼靜虛，也對道士這一套不感冒。當刑警二十年，他見過太多裝神弄鬼的人借命案斂財，也見過太多家屬病急亂投醫請來各路「大師」破壞現場。他正要開口讓這個年輕道士離開，身後傳來一個清冷的女聲。
「周隊，你過來看看這個。」
蘇青黛蹲在警車旁邊的一塊防水布上，白大褂的下擺沾滿了泥水，橡膠手套上全是黑乎乎的東西。她麵前躺著一個人——阿強。這個昨晚還對著鏡頭比心、喊著「家人們把關注點起來」的年輕人，此刻像一條被扔在岸上的魚一樣癱在地上，雙目緊閉，嘴唇發紫，呼吸又淺又急。他的右腿褲管被剪開了，從腳踝到膝蓋，整條小腿都變成了青黑色。
不是普通的淤青。那種黑色是從皮膚底下透出來的，濃重得像墨汁滲進了宣紙。最可怕的是那片黑色的形狀——一個完整的手掌印，五指分明，每一根手指的關節和指甲的輪廓都清晰可見。手印周圍的皮膚呈現出一種不正常的半透明質感，可以看到底下已經凝固的血管，像是一張從內部貼在皮膚上的黑色蛛網。
「淤痕在擴散。」蘇青黛摘下一隻手套，用手背試了試阿強額頭的溫度，「一小時前還在腳踝，現在過膝蓋了。按這個速度，天亮之前能到大腿根部。」
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