天亮後，三人回到作坊做了一次徹底的搜查。日光從塌了半邊的屋頂漏下來，照在昨夜被頭燈掃過的工作檯上，那些散落的刨刀和量尺在自然光下呈現出不同的質感——鐵器生了一層薄鏽，木器被蟲蛀出了細密的孔洞，牆角那口半人高的陶缸封蓋上積的灰塵厚得能留下指印。王胖子用撬棍小心地撬開缸蓋，裡麵是半缸已經凝固成膠狀的深色液體，表麵結了一層灰白色的黴膜，湊近了能聞到一股酸腐的氣味。蘇青黛用取樣管從液麵以下取了兩個樣本，貼上標籤塞進便攜冷藏箱。
李長安把昨晚發現的那麵未完工的人皮鼓搬到陽光下仔細檢查。鼓麵在日光中呈現出更清晰的細節——那張乾涸開裂的皮革表麵，藍黑色的紋路不是塗上去的染料，而是從皮革內部透出來的，像是曾經被浸泡在某種液體中，液體滲透了纖維，乾燥後顏色被封存在了皮層裡。他用手指沿著紋路的走向輕輕劃過，觸感冰涼，與周圍皮革的溫度有明顯差異。他把《百無禁忌錄》翻到痋紋圖譜那一頁對照——鼓麵上的紋路走向與圖譜中記載的「痋術印痕」前三道完全一致，這是痋術侵蝕的典型標誌，說明這張鼓皮在製作過程中曾被反覆塗抹過含有特殊能量的物質。
蘇青黛在吊腳樓住處將採集的樣本做了初步檢測。深色滴落物確認為人體血液，血細胞已完全破裂，無法做血型分型，但從腐敗程度判斷滴落時間不超過三天——也就是龍老庚死後不久。更讓她注意的是血跡中檢出的一種厭氧菌，菌體形態與她在死人潭採集的屍毒樣本中發現的微生物結構有相似特徵：細胞壁極薄，在缺氧環境下代謝活躍，接觸空氣後迅速失活。這種菌種在正常自然環境中幾乎不存在，隻有在長期與空氣隔絕的極深地層或封閉水體中才能存活。她將檢測結果記錄在筆記本上，並在旁邊打了個問號——兩次在不同地點、不同案件中檢出同源微生物，意味著背後存在一套成體係的技術傳承。
李長安把從作坊帶回來的帳本攤在桌上，逐頁翻看。帳本用的是粗糙的手工皮紙，線裝，紙頁邊緣已被翻得起了毛。內頁用毛筆記錄著人名和數字，筆跡從最初的老練穩健逐漸變成後來的顫抖潦草，顯然不止一個人經手過這本帳冊。最早一條記錄距今已近半個世紀，最晚一條停在數天前。名字大多是苗姓，龍、麻、石、吳——都是寨子裡常見的姓氏，男女都有。每個名字後麵標註的數字從一到十幾不等，數字下麵用硃砂畫了圈。
王胖子把數字全部錄入電腦做了統計分析。首先排除了年齡和年份的可能，因為同一年份不同人的數字不同，同一個人出現在多年記錄中數字也會變化。接著排除了簡單的計數——數字不是遞增的，沒有累積規律。最後他忽然想起在死人潭時蘇青黛說過的一句話，說古代方士用納音五行來記錄生辰信息，因為五行比乾支更抽象，不懂行的人就算看到了也不明白是什麼意思。他順著這個思路把數字按六十甲子納音五行排列表做了對應——五行各有不同的數值歸屬，金木水火土按生數成數分配，數字恰好落在相應的五行區間內。每個數字對應一個特定的五行屬性，而五行屬性又與出生年份的乾支納音一一對應。他試著把龍老庚的數字「四」按納音五行轉換後，得到的結果對應的年份與寨子裡老人記憶中的出生年份相差不到三年——在隻有口口相傳、沒有書麵出生記錄的苗寨裡，這點誤差完全可以接受。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.任你讀 】
「不是年齡，不是編號，是生辰。」王胖子把換算表推到李長安麵前，「他們用納音五行替代了乾支紀年，數字就是生辰的密碼。帳本上記的不是誰欠了多少錢——是每個人的生辰信息，藏在一個隻有懂行的人才看得懂的編碼係統裡。」
李長安翻到帳本最後一頁。龍老庚和龍老七的名字寫在同一頁上，數字都是「四」，墨跡一舊一新。同一個數字意味著他們兩個屬於同一個納音五行分類——在生辰篩選體係中屬於同一組。而其他名字後麵的數字各不相同，從一到十幾都有，有些人的數字在多年記錄中還會變化——數字從低變高，意味著他們在被持續跟蹤記錄。
吳小六在午後來送飯，提著一隻竹籃，裡麵裝著三碗米粉和一小碟酸豆角。他把竹籃放在桌上，瞥見攤開的帳本，臉色變了一下，但很快恢復了正常。李長安請他坐下，把龍老庚的銅刀失竊一事問了出來。吳小六點頭說確有此事——龍老庚用了一輩子的那把銅製皮刀，在他遺體被發現時就已不翼而飛。派出所的人來勘查現場時問過家屬有沒有丟失財物，家屬說別的都在，就那把刀不見了。
「那把刀是什麼樣子的？」
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
」。個這是就「：頭點力用，兒會一好了看圖著盯六小吳。」刀痋引「：字個三了註標邊旁，文符有刻端末柄刀，月新如曲彎身刀——刀銅形弧柄一是正的畫，的繪手中註批在父師是圖幅那。認辨六小吳讓圖物器的畫筆炭用幅一邊旁著指，目條穴痋疆苗的增新到翻，》錄忌禁無百《出取裡包背從，裡這到聽安長李。碰人讓不從他，的來下傳上祖是說庚老龍，紋花的扭扭歪歪著刻上柄刀，的形弧是口刃，掌一約長刀——下一了劃比手用六小吳
。向方個一同向指，起一在加疊圖形地的去抹被座那山後及以、錄記辰生的年十幾了續持上本帳、鼓皮人的工完未麵那裡坊作與，蹤失的刀把這。藝工間民的通普是隻不就始開一從，藝手鼓皮的傳祖庚老龍。具工的皮痋取割來用門專中器法術痋——刀痋引。書上合安長李
地之陰極的載記中卷誌理地》錄忌禁無百《與，腦電入導片照拍航把子胖王。向方布瀑自來源水，澗溪條一是那——線銀的長細條一到看能約隱底穀，地穀形V的中林密在藏隱道一有處深山後。間中在夾緊緊底穀將，臂手的攏合條兩像脊山的邊兩子寨，瞰俯空高從。山後向轉緩緩後然，木樹的條布紅著綁些那圍外子寨過掃先頭鏡，空升場廣的央中子寨從機人無。貌全的山後及子寨了拍航機人無用子胖王，午下
