【第20章 宴無好宴(二)】
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蕭美娘屈膝行禮,姿態標準得挑不出錯,卻又不過分卑微:“見過大郎君,見過各位族老。”
沈法興深深看了她一眼,沒多說:“坐。”
兩人入座。位置很好,離主位不遠,能看清全場。
宴席開始。
酒過三巡,氣氛熱絡起來。沈法興舉杯,當眾誇讚沈宏“勇救侄兒,揚我沈氏威名”,又賞了綢緞十匹、銀錢五十貫。沈宏起身謝過,態度恭謹,不卑不亢。
蕭美娘安靜地坐在他身邊,小口吃著菜,偶爾為他布菜倒酒。看似溫順,但那雙眼睛始終低垂,隻在無人注意時,迅速掃過全場。
她在記人。
哪個族老和沈法興說話時眼神閃躲,哪個管事和沈玠交換了眼色,哪個年輕子弟看向沈宏時目光不善……
這些,她都要記住。
酒至酣處,戲台上換了一出《白鳩》。這是江南拂舞的經典曲目,坐在沈法興身側的一個美豔婦人忽然開口:“十八郎家的娘子,聽說你是江北人?”
來了。
蕭美娘放下筷子,抬眼看向那婦人——三十來歲,鵝蛋臉,柳葉眉,穿著桃紅襦裙,頭戴金步搖。是沈法興最寵愛的妾室,林氏。
“是。”蕭美娘輕聲應道。
“江北哪裡的?”林氏笑吟吟地問,“我聽娘子口音,倒像是揚州那邊的?”
“娘家在揚州西市經營綢緞莊。”
“喲,那可是好地方。”林氏掩嘴輕笑,“我從前隨老爺去過揚州,西市熱鬨得很,有個‘蕭記綢緞莊’,料子極好,娘子可知道?”
蕭美娘心頭微動。
這林氏果然做了功課。揚州西市確實有個蕭記綢緞莊,她之前就是用這個身份做幌子。但林氏此刻提起,顯然不是閒聊。
“知道。”蕭美娘神色不變,“那是我本家堂叔的鋪子。”
“那可巧了。”林氏眼睛一亮,“我還在那兒買過一匹天水碧的綢子,花樣別致,是宮裡的樣式。娘子可知,你堂叔是從哪兒得的樣?”
這個問題很刁鑽。
宮樣流入民間不是稀奇事,但一個商賈之女,若對宮廷樣式了如指掌,就惹人懷疑了。
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席間安靜下來,眾人都看向蕭美娘。
沈宏握著酒杯的手緊了緊。
蕭美娘卻笑了。
她笑起來時,眼角細紋舒展,有種曆經世事的從容:“林娘子說笑了。我離家時年紀尚小,哪懂這些。隻記得堂叔說過,有些花樣是從流落民間的繡娘手裡買的,繡娘原在宮裡當差,亂世中討生活罷了。”
答得滴水不漏。
林氏還要再問,沈法興忽然開口:“好了,這些家常等散了席再聊。十八郎,聽說你在青石莊搞了些新名堂?說說看。”
話題被引開。
沈宏鬆了口氣,起身彙報青石莊的進展:開墾了多少地,種了什麼作物,養了多少雞……數字詳實,條理清晰。
沈法興聽著,手指在桌上輕輕敲擊。
沈玠坐在他對麵,一直沉默飲酒,此時忽然插話:“十八郎這些法子,倒是新鮮。尤其是那藥草套種,我在吳郡這麼多年,從未見過。”
“是三叔借我的農書上寫的。”沈宏把功勞推給沈玠,“侄兒隻是照做。”
沈玠笑了笑,沒再接話。
宴會繼續。
林氏沒再直接發問,但總找機會打量蕭美娘。有幾次,蕭美娘抬頭,正好撞上她的目光。兩個女人的視線在空中交鋒,一觸即分,卻都心知肚明。
戲台上換了《春江花月夜》。
曲調婉轉,唱的是漢水遊女、湘水二妃的神話典故。當唱到“漢水逢遊女,湘川值二妃”時,蕭美娘的手指幾不可察地顫了一下。
沈宏在桌下握住她的手。
她的手很涼。
他側頭看她,她垂著眼,長長的睫毛在眼下投出陰影,遮住了所有情緒。
但沈宏知道,這句詞戳中了她。
蕭美娘感覺到了他的注視,轉過頭,對他微微一笑。那笑容很淡,卻讓他心頭一疼。
她本該在深宮聽最頂尖的樂師演奏,現在卻在這江南宅院裡,聽草台班子唱些不入流的曲子。
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