【第23章 血色賬薄(二)】
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傍晚時分,沈玠來了。
他看了眼桌上堆積的賬冊和沈宏手邊的筆錄,沒說話,隻對張李二人道:“你們先出去。”
兩人如蒙大赦,快步離開。
沈玠坐下,拿起筆錄翻了翻,臉色越來越沉。
“比我想的還多。”他放下紙,“兩千貫……夠養三百精兵了。”
“三叔,”沈宏看著他,“這些賬,大哥知道嗎?”
沈玠冷笑:“他若不知道,錢能出去嗎?但知道多少,允許多少,就是另一回事了。”
他頓了頓,壓低聲音:“沈宏,你查到的這些,隻是明賬。沈家還有暗賬,記的是見不得光的開支——賄賂官員、結交綠林、私購兵甲……這些賬,不在賬房。”
“在哪裡?”
沈玠不答,反問:“你那位內子,今天看賬時,是不是一眼就看出用的是‘四柱法’?”
沈宏心頭一跳。
“三叔……”
“不必解釋。”沈玠擺手,“她不是尋常女子。但眼下,沈家需要能人。隻要她真心幫你,真心為沈家,她的來曆,我可以不問。”
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這話說得意味深長。
沈宏沉默片刻,點頭:“她是我的人。”
“那就好。”沈玠起身,“暗賬的事,我會想辦法。你繼續查明賬,查得越細越好。三天後族老會,你要有足夠的東西,讓族老們說話。”
他走到門口,又回頭:“小心些。你查賬的消息已經傳出去了,有些人……坐不住了。”
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回西院的路上,天色已暗。
沈宏和蕭美娘並肩走著,周鐵柱帶人在前後警戒。路過的仆役紛紛低頭避讓,眼神躲閃。
“他們在怕。”蕭美娘輕聲道。
“怕什麼?”
“怕你查到他們頭上。”蕭美娘語氣平靜,“沈家這潭水,底下全是淤泥。你這一攪,誰都別想乾淨。”
回到西院,關上門,沈宏才長長吐出一口氣。
蕭美娘點上燈,煮了茶,兩人對坐桌前。
“今天查到的東西,足夠讓沈法興傷筋動骨。”沈宏道,“但沈玠說得對,這隻是明賬。暗賬才是要害。”
“暗賬……”蕭美娘沉吟,“沈法興若真有爭雄之心,暗賬裡記的,就是他的本錢。兵力、盟友、藏匿的糧草軍械……這些,他不會讓任何人碰。”
“沈玠說他會想辦法。”
“他的話,信三分。”蕭美娘端起茶碗,吹了吹熱氣,“沈玠要的是沈家家主之位,不是沈法興的命。他要借你的手扳倒沈法興,但不會讓你把沈家的底全掀了——那會毀了沈家,也毀了他的根基。”
沈宏皺眉:“那我們怎麼辦?”
“繼續查。”蕭美娘放下茶碗,“但要換個查法。明賬你繼續核對,做給沈法興和沈玠看。暗賬……我來想辦法。”
“你?”
蕭美娘笑了笑,那笑容裡帶著深宮曆練出的冷意:“當年在宮裡,我見過的陰私手段,比這多十倍。沈法興的暗賬,無非藏在幾個地方——書房密室、寵妾房中、城外別業,或是托付給絕對心腹。”
她頓了頓:“沈法興的書房,你進不去。寵妾林氏那邊,我可以試試。”
沈宏心頭一緊:“太危險。”
“不危險。”蕭美娘搖頭,“林氏今日午後,派人送了點心來賬房,說是慰勞。點心盒子是紫檀木的,雕工精細,底款是揚州‘玲瓏閣’——那是專做宮中貢品的鋪子。一個妾室,用得起貢品盒子?”
沈宏明白了:“她在炫耀,也在試探。”
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