【第772章 風聲鶴唳】
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王家藥鋪的掌櫃被巡察司帶走後,三天沒有消息。
王家在洛陽經營數代,耳目眾多,很快打聽到——不隻是王家藥鋪,竇氏別業也被查封了,陳棱的別莊也出事了,連太醫署都有人被抓。
消息像瘟疫一樣,在洛陽權貴的府邸間蔓延。
“聽說了嗎?馬周在查紫河車的事。”
“紫河車?那是什麼?”
“你傻啊,就是胎盤。那些貴人吃的補品。”
“吃胎盤?那不惡心嗎?”
“惡心?為了延年益壽,什麼都敢吃。聽說還有人專門養孕婦,取胎入藥。”
“天哪……這要是查出來,多少人要掉腦袋?”
入夜,竇府。
竇威坐在書房裡,須發皆白,麵容枯槁。
自從竇軌在長安出事、竇家被抄,他就已經從關隴領袖的位置上跌了下來。
可瘦死的駱駝比馬大,他在洛陽經營多年,門生故舊遍布朝堂,消息比任何人都靈通。
書房裡還坐著幾個人:竇家的幾個子弟,還有幾個依附竇家的門客。
燭火跳動,映得眾人臉色忽明忽暗。
“太傅陳棱也被盯上了。”一個門客低聲道,“馬周的人已經在他的別莊搜出了東西,隻是還沒動手抓人。”
竇威沉默了很久。
他的手放在桌案上,青筋暴起。
“陳棱是軍功集團的人,馬周連他都敢動,看來陛下是鐵了心要查到底。”他抬起頭,目光陰鷙,“咱們不能坐以待斃。”
另一個門客道:“老太爺,馬周手裡有賬冊,有密信,人證物證俱全。硬抗不是辦法,不如……”
“不如什麼?”竇威看著他。
門客咬了咬牙:“不如主動向陛下請罪。交出所有證據,將罪責推到下麵的人身上。竇家已經元氣大傷,不能再折了。”
竇威沉默了片刻,緩緩搖頭。
“晚了。馬周不是李百藥,不是魏徵。他是酷吏,他眼裡隻有功勞,沒有情麵。主動請罪,不過是送上去的人頭。”
他站起身,走到窗前,“傳話給陳棱,讓他牽頭,聯合軍功集團的老臣們上一道折子——彈劾馬周酷吏亂政,構陷忠良。隻要朝堂上有反對的聲音,陛下就不能一人獨斷。”
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門客猶豫道:“老太爺,陛下會聽嗎?”
竇威冷笑:“陛下不會聽。但朝堂上那些老臣,不會眼睜睜看著馬周殺光所有人。法不責眾,隻要鬨得夠大,陛下總要顧及一二。”
陳棱府邸。
陳棱坐在正廳,臉色鐵青。
麵前攤著一份聯名上書,上麵簽著十幾個軍功將領的名字——都是當年跟著沈宏打天下的老人,有的封了侯,有的封了伯爵,個個功勳卓著。
“太傅,這封折子遞上去,就是跟馬周撕破臉了。”一個將領低聲勸道。
陳棱咬牙:“撕破臉就撕破臉。他能殺竇家的人,能殺王家的人,難道還敢殺我們?我們跟著陛下出生入死,打下這萬裡江山。沒有我們,哪有他的皇位?他要是連我們都不放過,那就是忘恩負義!”
他提起筆,在折子上簽下自己的名字,擲筆於案,“遞上去!”
朝堂上,陳棱的聯名上書引起了軒然大波。
“陛下,馬周酷吏,構陷忠良!竇家、王家都是投誠功臣之後,陳太傅更是跟著陛下浴血廝殺的老臣。若無確鑿證據,豈能輕易動他們?”
“臣附議!馬周借查案之名,排除異己,擾亂朝綱。請陛下製止馬周濫權!”
幾個老臣跪在殿中,聲淚俱下。
沈宏坐在禦座上,麵無表情。
他看了魏徵一眼,魏徵垂著眼,一言不發。
他又看了長孫無忌一眼,長孫無忌低著頭,也不說話。
“馬周查案,是朕的旨意。”沈宏開口,聲音不高,卻清晰傳入每個人耳中,“誰覺得馬周濫權,可以拿出證據來。若是空口白話,就不要在朝堂上浪費時間。”他頓了頓,“退朝。”
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