混著汗臭酒氣，腥鹹裡還裹著點若有若無的血腥味，熏得人腦殼發漲，倒也算得上一道獨門風味。
薑鋒在人堆裡兜了半圈，揀了個角落的茶攤坐下。
茶是劣貨，葉子泡得發黃，呷一口，除了燙，便是澀。
他卻喝得不緊不慢，眉眼低垂，神情懶懶，像真箇隻是歇腳。
隻是那茶攤前人來人往，腳步聲雜亂如麻，他耳朵卻豎得極靜，哪怕三尺之外有幾字咕噥，都能聽個七七八八。
採買是假，打探是真。
「這風浪翻騰了大半年，多少寶貝、多少海獸被衝上岸，西海龍宮怎麼半點動靜也無？」
話頭是從一旁飄來的，嗓音粗得像扯布，帶著酒氣與鹽腥。
接話的是個滿臉橫肉的大漢，一張口唾沫四濺，連茶水都震出碗沿：
「龍宮？它自己都顧不過來了。早聽說西海三太子敖烈幾年前便失了蹤，到現在連個水泡都沒冒，怕不是出大事了。」
「噓……小聲點！」
旁邊那人趕緊拐他一肘子，嘴上壓著聲，眼裡卻泛著光，
「話是這麼說……但說到底，這西海越亂，咱們才越有油水可撈。」
「反正不下海，那些衝上岸的玩意兒，便是無主之物，誰搶到算誰的。」
隔了一桌，幾人湊成一圈，圍著個枯瘦小子。
他神神秘秘地壓著嗓門，語氣低得像鬼話：
「你們隻知撿寶，不知命值幾何。我聽得明白人說，有大妖在煉邪術，要拿這西海萬千生靈的精魂做引……」
話還沒說完，幾人已齊齊倒抽涼氣。
「尋點靈物也就罷了，真若碰上海獸衝上岸……還是躲得遠些，不然不是搶寶，是給人送數去了。」
有人咂著嘴低聲道，話音裡帶著點心虛，也帶著點貪意。
「生魂為引」四字，落在腦中，恰與那條龍魚乾癟如紙的死狀，嚴絲合縫扣了上去。
薑鋒麵上波瀾不興，手裡茶盞卻微微一頓，隨即又抿下一口苦茶。
那茶澀得發緊，像砂紙糊喉，往下一咽倒也精神幾分。
他目光一轉，落在茶棚角落，一位正埋頭補網的老漁翁身上。
那老頭滿臉褶子，眉毛花白，呼吸卻沉穩綿長，不似尋常風吹日曬的老漁夫模樣，想來是個掩了跡的有道之人。
此刻正一邊穿針引線，一邊與人嘀咕：
「這年頭，越來越看不懂了。原先是妖魔守著海岸線殺海獸，已經夠邪性了，最近又冒出個更狠的，專挑那些妖魔下手。」
他話說得不急，一針穿過粗網，一口旱菸嘬進肺裡，才慢悠悠接著道：
「一個白衣的姑奶奶，身量瘦得跟根竹杆似的，可眼神冷得像結霜的刀子。我親眼瞧見，前幾日黑風洞那仨狼妖，被她一劍一劍封喉，連嚎都來不及，倒得乾乾淨淨。」
那話一出，周圍頓時靜了幾息。
有人忍不住低聲問：「真有這等人物？得是什麼修為？」
老漁翁「呸」了一口煙沫子，搓著手指頭道：「修為我不曉得。可我看她走路帶虛，像是傷了底子。」
白衣女子？
這幾個字落進耳裡，像顆小石子墜進了水心，在薑鋒心湖上泛起一圈不甚明晰的漣漪。
他手指輕頓，緩緩將茶碗擱回桌麵，在竹蓆上叮然一響，銅板翻滾兩下，穩穩停住。
人已起身，不曾回頭，腳步卻極穩。
西海龍宮，大妖煉寶，白衣女子……
幾條原本亂成一團的線頭，正被他一根根牽出來，尚未織就什麼章法，卻終歸抓住了個結口。
夜裡海風更涼，撲得帳篷嘩嘩作響，也吹淡了灘塗上白日那點虛浮熱鬨。
尋寶客多已蜷在窩棚裡，守著幾樣看不出品相的破爛打盹。
唯有幾道鬼鬼祟祟的影子，還在黑暗中兜圈，像些不肯死心的耗子。
而鶴鳴山那處「聽潮小築」，卻是靜得過分。
重虛師伯閉目而坐，如枯鬆落石，不聞不動；
靈微師叔則安然在矮幾旁拭玉如意，動作極慢，沙沙之聲極輕，卻清清楚楚，成了這方小天地裡唯一的聲息。
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