直到後山小徑儘頭，晃晃悠悠走下個身影來。
月光一點點移過枝頭，勾出那張臉來，是薑明。
「爹，怎的還沒歇？」
他走近了，語氣裡帶著幾分尋常日子的訝異。
薑義這才像被人從遠處喚回神來，緩緩站起，將兒子拉到燈下，才開了口。
聲音低啞，像是風裡擱久了的一塊乾木頭，帶著砂礫般的澀意。
他把李雲逸那番話，一字一句，掰開揉碎了，說與他聽。
說得極細，尤其那毒發作時的顏色、氣味，都不落下，像是在描一副畫，生怕漏了哪怕一筆，便誤了生死。
薑明靜靜聽著。
那點從山路上帶下來的從容，在搖曳的燈影下，一點點沉了下去。
眉頭緩緩皺起，神情也深了下去，仿佛那盞豆火般的燈光，都隨著他的呼吸，暗了幾分。
待父親說完，他才輕輕伸手，按在薑義肩頭，那力道不重，卻很穩。
「爹，你寬心。」
聲音壓得極低，像風吹過枯葉，聽著輕，卻直往人心裡去。
「吉人天相。」
他頓了頓，又道：「二弟不會有事。管它什麼毒，什麼邪祟……」
「我都定要給他找出些法子來。」
話音剛落，他便要轉身，腳下已帶了風，看樣子是想徑直再衝回那黑黢黢的山裡去。
可人還未動，院外，那熟悉的轆轆車聲，又響了起來。
由遠及近，一聲聲，像是用鐵輪碾著人的心口，沉、硬、冷。
那去而復返的轍印，像一道從天上畫到地上的符，死死按進了這方小院。
院中父子，齊齊轉頭。
果然，那輛罩著青布幔子的馬車，已停在門外，馬兒低頭，不住地打著響鼻，噴出兩道白氣。
柳秀蓮與薑曦也從屋裡奔了出來，眼角淚痕未乾，臉上驚惶未定，像是被這車聲一激，魂都要散了。
薑義心頭猛地一沉，像是被人拿大錘擂了一下。
他沒說話，隻抬手，將袖口整了整，邁步迎了出去。
車簾一掀，李雲逸幾乎是從裡頭滾下來的。
先前離去時，他雖焦急，人卻是筆挺的。
此刻，整個人卻塌了下去，像被抽了筋骨。
一身光鮮的綢袍，皺得像塊鹹菜乾，若不是死死扶著車轅，怕是早已癱倒在地。
他張了張口，嗓子卻啞得像被砂紙磨過，隻擠出兩個字：
「親家……」
後麵便再也說不下去，眼圈卻先紅了。
薑義站在燈火照不到的陰影裡，臉上看不出悲喜，一雙眸子卻沉得像口不見底的古井。
他沒出聲，隻靜靜看著。
李雲逸喘了幾口粗氣，好半晌，才把話從喉嚨裡一點點擠出來，字句斷續，帶著漏風的聲響：
「我……我才出隴西地界……就撞上護送的家僕……打馬……回來報信……」
他抬起頭，那雙素來精明的眼裡，此刻灰濛濛一片，像是起了霧的銅鏡。
「他說……車隊剛到長安……亮兒他……」
嗓子一哽，後麵兩個字，像是從牙縫裡生生迸出來的：
「……沒了。」
那「沒了」二字，說得極輕，卻像一道旱雷，炸在院中每個人耳邊。
李雲逸垂下眼，手指劇烈地顫抖著，聲音低得幾不可聞：
「眼下……屍身還停在長安……底下人不知該如何是好……隻得……隻得遣人回來問一句，看如何入土為安……」
話音落下，院子裡死一般的寂靜。
風停了，燈火凝了，仿佛天地都為這一句話，屏住了呼吸。
「咯」的一聲，柳秀蓮喉嚨裡發出一聲怪響，身子一軟，直直便往後倒去。
薑曦眼疾手快，一把將她攬住，口中喚著「娘」，聲音已帶了哭腔。
薑義卻紋絲未動。
他既沒回頭去看倒下的婆娘，也沒去瞧那正掩麵痛哭的親家。
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