第35章 百兵之首
又是等到紅霞收儘，天光儘退，那劉家少爺才自山道上晃晃悠悠地現了身影。
神色仍是迷裡迷糊，魂兒至今還沒全數撿回。
一眼望去，渾身沾的是山霧，眼底卻沒個實景。
待得他與莊主碰頭，一行人說不幾句，便急匆匆出村去了。
薑義才拉了自家小閨女，慢條斯理地踱回家去。
飯後燈亮，薑義這才從懷裡掏出那本薄薄的冊子。
坐忘論。
紙頁乾燥泛黃，墨跡陳舊，翻起來有股淡淡的書黴味兒。
倒不像鎮上那種新印的吉祥冊子，更像從哪位老道的枕頭底下摸出來的。
他滿心好奇，翻開第一頁，靠著燈火細細去讀。
字倒認得，連起來卻似懂非懂，像隔了重重山水，總也瞧不真切。
一會兒「心猿意馬」，一會兒「湛然常寂」，翻著翻著，又來句「氣定神閒，形神俱妙」。
看得他額頭髮緊，眼皮發燙，腦子裡像纏了個沒頭沒尾的麻團。
再翻幾頁，手一鬆，頭一歪，就伏在桌上睡了去，書冊攤開，正好遮住了半邊臉。
往後幾日，也都是這般光景。
白日勞作歸家，夜裡燈下一坐，他便拈著那冊子，一頁一頁地讀。
可無論如何專心、如何捏鼻搓眉，字一入眼，困意便如潮水拍岸，擋都擋不住。
不過一炷香功夫，便又沉沉伏案，鼾聲細細。
家中旁人看著好奇，也跟著翻了幾頁。
不出幾息，或是打哈欠，或是犯暈，皆如中了催眠咒法，沒一個能扛得住的。
唯有小丫頭薑曦，拿起翻了幾眼，撇嘴扔下，說句「無趣」，就蹦躂著出門去了。
於是，這本被劉莊主說得極玄，似能「修性啟慧」的坐忘論，在薑家卻成了夜間安神的頭等良方。
讀它者皆眠，翻它者皆靜，真要說起來，倒也有幾分「心靜意定」的功效。
還沒搗鼓出個頭緒來，一晃到了歲末年初的光景。
村裡殺豬宰羊的刀聲此起彼伏，熱騰騰的肉香在風裡打旋，仿佛連屋瓦都熏出了幾分年味兒。
這日午後，牛車咿呀入村，薑亮從車上跳了下來。
馬上就滿九歲了，個頭比前些時候拔高了一大截，胳膊腿也結實了，走路帶風。
常年在外頭風吹日曬，皮膚曬得發亮，是種山石打磨出來的古銅，粗裡帶光，乾淨利索。
一身精氣神比牛還飽滿，周身有種拔節生芽的勁兒。
背著個小包袱，腳步輕快，眼神裡帶著光亮。
一進門，就跟往年一樣，手頭不闊，心思卻細，給家裡人都帶了點小玩意兒。
小妹搶得最快，是個紅紙糊的風車。
一拿到手就笑得見牙不見眼，捏著小胖腿在院子裡跑得團團轉，嘴裡喊著風來了、風來了。
柳秀蓮接過一方帕子，是針腳密實的江南貨，顏色素淨。
沒說什麼，隻是嘴角含著一絲淡笑，轉身就進了灶房，鍋碗碰響，一道道菜香不多時便彌散開來。
薑亮這才湊到爹爹和大哥身邊，縣尉司裡練出的那股硬勁兒，一時也卸了去大半。
在旁人眼裡他已算沉穩，在家人麵前，卻不覺收了鋒芒，眼裡添了幾分親熱。
說了些縣裡的見聞，又提起自個兒練拳的心得，眉眼裡多了幾分認真。
「再有一年，便是州府大考。」
他輕聲說著，語氣雖淡，眼神卻透著幾分沉沉的壓迫。
「司裡頭說，我們這一撥的根骨已打得差不多，是該琢磨趁手兵刃的時候了。」
薑亮練功肯下死勁，可骨子裡卻不是個獨斷的性子。
遇上這等要緊事，總少不得要聽聽爹爹與大哥的主意。
挑選兵刃，乃是大事，豈能隨便。
薑義尚未開口。
一旁的薑明卻搶了先，幾乎不帶猶豫，話出口便帶著少年人獨有的那股爽利：
「這還用想？棍乃百兵之首，選棍！」
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