次日，
季葉初蹲在距離山莊五裡外的土坡上，身上裹著一件從死人身上扒下來的破棉襖，
身上塗了泥巴和草木灰，蜷在枯草堆後麵，
活像一個被老天爺遺棄了八百年的老乞婆，頭一次感覺到相貌變老也是有好處的，季葉初苦笑著把灰白的頭發挽起。
更巧的是今天溫度驟降，忽然飄起了雪，天最短，夜最長。
北風從山口灌進來，能把人的臉皮刮掉一層。
這種天氣下，誰會盯著一個來討飯的老婆子？
季葉初從枯草堆裡站起來，佝僂著背，挎著一個破竹籃，一深一淺地朝山腳下的軍營走去。
她走得很慢，一步三晃，像隨時會被風吹倒，身上的破棉襖散發著腐臭味。
“站住！”
營門前的哨兵把長矛一橫，攔住了她的去路。兩個年輕兵，臉被凍得通紅。
“軍爺……”季葉初的聲音沙啞得像砂紙磨鐵，“行行好，給口吃的吧。老婆子三天沒吃東西了……”
“去去去！軍營地盤，要飯去別處！”左邊的哨兵揮手趕她。
季葉初不以為意，反而往營門裡探了探頭。“軍爺，老婆子就討一口，一口就行。求求軍爺了，我給你磕頭……”
她做勢要跪。右邊的哨兵不耐煩，推了她一把。
季葉初順勢往後一倒，竹籃脫手飛出，窩窩頭滾出來幾個，被季葉初死死護在懷裡。
隨後摔在地上的季葉初，佝僂的身子縮成一團，發出淒厲的哭聲。
“打人了！軍爺打人了！老婆子就討口吃的，你們就要打死我啊！老天爺啊，你睜睜眼啊——”
她的聲音在空曠的山穀裡回響，傳出去老遠。
營門裡外的人都朝這邊看過來。
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幾個正在搬運物資的士兵停下腳步，交頭接耳。遠處帳篷裡有人掀開簾子往外張望。連馬廄那邊的馬夫都探出了頭。
哨兵的臉色難看極了。
“吵什麼吵！”一個軍官模樣的人從營門裡走出來，披著黑氅，腰間別著刀，一臉橫肉。他看了一眼地上打滾的季葉初，又看了一眼兩個哨兵，罵道：“廢物！一個老太婆都趕不走！”
“大人，這老太婆賴著不走……”
軍官蹲下來，狐疑地看著從深山走來的老婦。
季葉初渾濁的眼睛裡蓄滿了淚，鼻涕糊了一臉，嘴唇凍得發紫。她渾身散發著腐臭和泥土混合的氣味，惡心到軍官鬆了手，在衣服上蹭了兩下。
“晦氣。”軍官站起來，一腳踢開地上零散滾落的窩窩頭，在哨兵耳邊用旁人聽不到的聲音說道。
“趕緊拖到馬廄後解決掉，若是引來禦史大人，腦袋還想不想要！”
“是！”
兩個哨兵一左一右架起季葉初，把她拖進了營地。
季葉初還在哭嚎，聲音斷斷續續，像一個被嚇傻了的老太婆。但她的眼睛——那雙渾濁的眼睛底下，有一層薄如蟬翼的光，正在快速掃視營地裡的一切。
左邊第三頂帳篷，軍旗是黑色的，那是指揮官帳篷。旁邊是物資帳篷，比她三天前看到的又多了兩頂。火藥味從那裡飄出來，濃得像有人在裡麵打翻了一缸陳醋。
這味道她再熟悉不過了，槍械火藥！
季葉初的嘴角在哀嚎的間隙裡，不動聲色地彎了一下。
馬廄在後麵，背風處，四麵圍著木板，隻有兩個出入口。哨兵把她丟在草料堆旁邊，一個罵罵咧咧嫌惡地看了她一眼離開了此地，另一個正要抬手間，反手被季葉初藏在掌心的瓦片割破了喉嚨當場咽了氣。
季葉初縮在草料堆裡，等腳步聲走遠，她抬起頭，渾濁的眼睛變得清明如刀。
她蹲了十一天，等的就是這一刻。
物資帳篷在馬廄斜後方，隔著三排拴馬樁。從她的位置，能看到帳篷的背麵，季葉初拿起從哨兵身上搜到的匕首悄悄劃開營帳，迅速從竹籃底層的窩窩頭下麵摸出三個陶罐。
火油，她自製的。
沒有係統，沒有空間，她就用最原始的方法。
她擰開罐口的布塞，把火油均勻地倒在草料上，又從懷裡掏出打火石。
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