隊伍開拔，往北走。
季葉初走得不快，但步子很穩。
阿尨跟在她旁邊，眼睛不停掃視四周——這是暗衛的習慣，他自己都沒意識到。
走了兩天，季葉初和骨碣熟悉了一些。
骨碣這個人，看著凶，話不多，但不算難相處，相對於他的手下而言，比較尊重她這個老者。
季葉初給他換藥的時候，東拉西扯地聊天，慢慢套出了不少信息。
“你們這次往北走，是去哪？”她一邊拆繃帶一邊問。
“南淼。”
季葉初的手頓了一下。
“南淼？骨言氏的地盤在極北，南淼在南邊，你們跑那麼遠做什麼？”
骨碣看了她一眼，摸了摸手裡發亮的骨珠。
“做生意。我們族裡需要藥材、布匹。南淼那邊需要我們的骨鹽、皮毛、銅器。”
“那為什麼不就近跟北江做？”
骨碣冷笑了一聲。
“北江？這些年北江邊境封了又開，開了又封。朝廷自己亂成一鍋粥，誰有心思跟我們做生意？”
季葉初心裡一動。“北江朝廷怎麼了？”
“你不知道？”
骨碣靠在牛車上，“皇帝病重，三王爺代理朝政。朝廷裡兩派人鬥得厲害，邊境的駐軍都被調回去了。
不然我們也不敢走這條道。”
江珩代理朝政。季葉初的手穩得很，繼續纏繃帶，臉上沒有任何異樣。
“那你們這次去南淼，是進貢還是做生意？”
“名義上是進貢。”骨碣說，“南淼皇帝信佛，我們骨言氏的骨鹽是貢品之一。借著進貢的名義，再私下做點買賣。”
第三天，隊伍進入了野狼穀。
穀道很窄，兩邊是陡峭的山壁，抬頭隻能看到一條細長的天路。風從穀口灌進來，嗚嗚地響，像什麼東西在哭。
季葉初抬頭看了看兩邊的山壁，心裡有了數。
這種地形，一夫當關萬夫莫開。如果有人在這裡埋伏，隊伍就是甕中之鱉。
但她沒說什麼。
骨言氏的人走這條道不是第一次了，他們心裡有數。
走了大約半個時辰，穀道前方出現了幾雙綠瑩瑩的眼睛。
狼。
不是一兩隻，是一群。
至少有二三十隻，蹲在路中間的岩石上，像在等人。
隊伍停了下來。骨碣從牛車上坐起來，看了看前麵的狼群，表情沒什麼變化。
他從脖子上取下那串骨珠，握在手心，閉上眼睛，嘴裡開始念一些季葉初聽不懂的詞。
不是北江話，不是南淼話，甚至不像任何一種她聽過的語言。音節很碎，像骨頭碰撞的聲音。
前麵的狼群開始騷動。有幾隻站了起來，耳朵豎起來，但沒有退。
骨碣繼續念。
他的聲音越來越大，骨珠在他手心發出哢哢的響聲，像是有什麼東西在裡麵回應。
季葉初站在隊伍後麵，看著這一幕，眼睛眯了起來，她感覺到星盤在她體內跳了一下。
和星盤一樣，他們的巫術也是通過某種介質，放大人的感知，影響周圍的事物。
狼群開始後退。不是逃跑，是讓路。
它們像被什麼東西牽引著，一隻接一隻從路中間散開，退到兩邊的山壁上，蹲下來，看著隊伍通過。
骨碣睜開眼，把骨珠重新掛回脖子上。“走。”
隊伍繼續前進。季葉初跟上來，走到骨碣的牛車旁邊。
“你這本事，是骨言氏祖傳的？”她問。
“大巫師教的。”骨碣說，“骨言氏的人，多少都會一點。跟骨頭說話，讓它們幫忙。”
“跟骨頭說話？”
“萬物都有骨骸。骨骸裡存著生前的聲音。你把那些聲音叫出來，它們就會幫你。”骨碣看了她一眼，“你不信？”
季葉初想了想，突然想起了地牢裡那把老骨頭。“信。年紀大了，見過比這更奇怪的事。”
骨碣沒追問。
阿尨跟在季葉初身後，沉默了一路。走到穀道中段的時候，他忽然伸手拉住了季葉初的胳膊。
“怎麼了？”季葉初停下。
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