禮部送來消息的時候已經是傍晚。
骨碣接帖時臉色沒變，但捏著宮帖的手指緊了一下，
季葉初看在眼裡，沒說話，
林嫣終於親自出手了，但……
入夜，月明星稀。
季葉初剛躺下，門被敲響。
骨婆站在門口，拄著木棍，臉上沒什麼表情。
“後山。”
轉身就走，季葉初跟上去，沒帶拐杖。
後山平地處，骨婆停下來，背對著她，看著遠處王城的燈火。
“你阿娘救過我的命，我欠你的。
這一遭，即便是沒有你故意為之，你也用命盤算出我族南淼一行絕不太平……
但有些話得提前說清楚。”
季葉初沒接話，她的確提前算準了這一點。
骨婆轉過身，渾濁的眼睛盯著她：“你這個人，嘴甜，會演戲，對誰都笑眯眯的。但老婆子我活了太久，見過太多——笑著出賣了他人，聰明如你，知道我在說什麼。”
“我知道。”
季葉初知道，自己一直在下這步險棋。
“青雲山莊。”骨婆打斷她，
“穆遠是怎麼死的，你比我清楚。他用了星盤，最後連屍體都沒留下。你呢？你覺得你能比他活得更長？”
季葉初沉默。
骨婆從袖子裡摸出一根骨針。針身泛青，刻著細密的符文。月光下，針尖泛著冷光。
“別動。”
骨婆動了。動作不快，但很準。骨針紮進季葉初後頸與肩胛之間的凹處。
半邊身子瞬間發麻。季葉初悶哼一聲，手按在針上，沒拔。
骨婆鬆開手，退後一步。“這不是毒。是骨言氏的‘骨契’。針紮進去，你的骨頭上會留個記號。隻要你不對骨言氏背信棄義，這針什麼都不會做。但你如果……”
她沒說下去。
季葉初慢慢把骨針拔出來。針尖上沒有血，帶著一絲涼意。
她把針翻過來看了一眼，收進袖子裡。
“骨婆姐姐，你要是不信我，可以不幫我。
沒必要來這一手。”
骨婆看著她：“我信你現在不會。
但以後的事，誰也說不準。
骨言氏能活到現在，靠的不是信任。”
她蹲下來，從懷裡掏出七顆骨珠，在地上擺成一個圈。
“坐進去。”
季葉初坐下。
土涼，硌腿的很。
“你的骨頭被林嫣抽走過生機，需要重新接續。我能幫你，但你要想清楚。”
骨婆抬起眼皮，
“穆遠是怎麼死的？他用星盤續命，最後命沒了，身體也沒了。
你們這種人，種了星盤，
總要一死。不是死在別人手裡，是死在星盤手裡。
除非你和三王妃一樣，成為換皮的怪物。”
季葉初沉默了片刻。
“哦？骨婆果真見多識廣。
穆遠死之前，把星盤給了我，他知道自己會死。
我也想知道我何時會死。”
“知道還來？想必是在臨死之前想完成你未完成的心願吧？”
季葉初心裡咯噔一聲，能猜得這麼深，若不是自己有星盤在身能夠增強感知，自己可能真的不是這骨婆的對手。
“來。先把眼前的事辦了。
以後的事，以後再說。”
骨婆不再說話。她雙手按住季葉初的肩膀，閉上眼，開始念咒。
骨珠共振，嗡嗡作響。星盤從季葉初體內浮出來，懸在胸口，暗金色的光芒沿著她的手臂往下爬，鑽進骨頭裡。
不是痛，是酸脹。
像有什麼東西在骨頭裡麵生根、發芽、往外撐。
季葉初咬緊牙關，沒叫。
骨婆的咒語越來越急，骨珠的共振越來越響。月光灑在季葉初身上，她的皮膚在發光。
半個時辰後，骨婆鬆開手，癱坐在地上。滿頭大汗，嘴唇發白。
“好了。”
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