好似是為了回應維恩的警惕，原本安靜躺在他手中的羅盤忽然間劇烈上下抖動，就像是驟然遇到了大恐怖，情緒不安到了極點。
眾人矍然一驚，羅盤這一路上寂然無聲，是以他們才放心地徒步；可如今無防備地拉起了警報，瞧那誇張反應，怕是絕難應付了。
四個人瞬間背靠背站成了中心向外的拱衛陣型，依據他們各自進入公會後接受的短期指導，當麵對緊急危險，他們就需要立刻變換站位，儘可能地減少背部受敵的風險。
「往後退。」維恩很不情願地當機立斷。
於是幾個人一邊耳目提防，一邊腳步往後挪動。
「他們來了。」霍勒姆冷不丁道。
話音剛落，從前方土壁的拐角處轉出兩個人來，望過去一高一矮，臉均罩在巫師袍頭套的陰影裡，穿的竟然是紅袍！
巫師袍多為深色冷調，多大本事才敢穿這種鮮艷顏色招搖過市？
維恩在弗拉斯夫學院從未見過穿紅色寬袍的巫師，也就是說，他們是外麵來的人，那麼，他們藏在這塊旮旯地是為什麼呢？
維恩額頭直冒冷汗，像熱鍋上的螞蟻，進又不是退又不是。
「上麵！」邦德爾低聲驚呼，語氣急促。
維恩忙抬頭，目力所及，就在深溝土壁上方的邊緣處，靜靜地站著數人，同樣的紅袍，一樣的冷漠，那情形，恍若他們不是前腳剛到，而是站在那裡很久了，久得如早就立在這荒郊野外的一尊尊石像，冷眼旁觀、俯視蒼生。
就在他們的注意力完全為溝底的巨人足印所吸引，而躑躅前進時，卻已經落入了一夥不懷好意、埋伏在此的歹人的視線裡，然而他們竟渾然不覺，一想到此，維恩就深感恐懼。
「不好！我們被包圍了。」霍勒姆啞著嗓子，聲音裡也掩飾不住地害怕。
維恩在腦中電光火石間，轉過了無數念頭：
我們隻是來抓獲蘑菇蟲的，大不了不要了，全給你們，可你們也用不著來這麼多人吧？
事到如今，打是打不過的，跑也很難跑掉，拖？
白白送命。
一線生機，隻有依靠身後的學院威名了……
怎麼說，四個人也是學院的正式學徒，而且還是在相距學院如此近的位置。
維恩默默在心底將所有可能推想了一遍，情緒稍安。
「你們，是弗拉斯夫學院的小崽子吧？」
一個粗壯的嗓門開口了，語氣極其不遜，儘管在四人聽來禁不住心生憤怒，卻又不敢高聲反駁。
若是惹惱了，連命都丟了，更何談忍辱負重、十年報仇？
維恩考慮片刻，冷靜高聲道：「我們是奉弗拉斯夫學院導師阿戈米之命，來此獵獲實驗對象，與幾位並無仇怨。」
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阿戈米根本不認識維恩，但他將魔寵學專家、聲名素著的二階巫師阿戈米抬出，實在是一招不得不走的險棋。
阿戈米擅長馴養各類野獸，放眼整個南域，唯有他敢說將殘暴野性的魔物馴服，因此自便成了弗拉斯夫學院的一塊金字招牌，也是二階巫師中出類拔萃的人物。
既然要抱大腿，就要抱得明明白白，阿戈米大師不會介懷的。
「哼！」先前開口的那人冷哼一聲，似乎聽見「阿戈米」的名字還是有所忌憚。
「那我隻能告訴你們是白來一趟，而且今後也不用再來了！」
此前金錢虎豹詭異地出現在靠近人類聚居地的古怪情況，還有更早一些時候，蒙麵黑衣劫馬車，那回隻保下了蘇埃倫等寥寥幾位天賦者，種種事實串聯起來，很難不聯想到是有大股勢力意欲對弗拉斯夫學院圖謀不軌。
他們是一夥的？
上回還忌憚暴露、遮掩身份，三個月後竟已經突破進安全範圍，還明目張膽、旁若無人，他們到底是想做什麼？
維恩一剎那，嗅到了極大的危機。
砂仁滅口嗎？
慶幸，是他多慮了。
因為這些紅袍黑影驀然間如從未存在過般消失得無影無蹤。
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