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"": "孤月高懸。
夜，更深了。
據點外傳來輕輕的叩門聲。
守夜的青皮剛要問話，門縫裡先遞進來一盞小燈籠，燈光後頭，露出顧硯秋那張英氣的臉：
“是我。”
她身後還跟著個半大少年，背著小包袱，探出半個腦袋。
“小年？！”
二樓剛歇下的白玉兒聽見動靜下樓，一眼看見少年，整個人都愣住了。
“姐。”
白小年嗓子一啞，眼圈瞬間就紅了。
姐弟倆，有日子沒見了。
白玉兒再也繃不住，一把將弟弟摟進懷裡。
“傻小子……長高了。”
“姐，你哭啥……”
“風迷了眼。”白玉兒鬆開他，抹了把臉上的眼淚，又恢複成以往的模樣，她抬手在白小年的腦門上彈了一下，隨後往他兜裡塞了一把銀元：
“拿著，跟著硯秋姐姐，不許惹事，不許偷懶，拳腳上的功夫更不許落下。”
“知道啦。”白小年攥著銀元，重重點頭：
“姐，我現在煉骨都快圓滿了，往後，我能保護你了。”
“就你？”白玉兒破涕為笑，“先把馬步紮穩了再說。”
“姐。”白小年忽然小聲問：“你啥時候回狗尾巷住啊？”
白玉兒愣了一下，揉了揉他的腦袋：
“等世道好了，姐就回去。”
姐弟倆你一言我一語，誰也不提“分別”兩個字。
可每句話，都是分別。
……
一旁，顧硯秋走到林驥麵前。
她從懷裡取出一枚巴掌大的精鐵牌，雙手遞了過去。
鐵牌入手極沉，邊緣打磨得溫潤，正麵一個篆體的“顧”字，背麵鑄著一圈細密的齒輪紋。
“林爺爺，這是顧家的信物。”顧硯秋正色道：
“見牌如見人，往後您要是待在省城，隻要尋到掛‘顧’字招牌的鐵廠、礦山、鋪麵，把牌子遞進去，顧家的人，任憑差遣。”
林驥接過鐵牌，指腹摩挲過那個“顧”字，目光微動。
“這禮，重了。”
“不重。”顧硯秋搖頭，眼睛亮晶晶的：“我娘臨走時交代過，顧家欠您的，還不清。何況……”
她頓了頓，聲音低了些：
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“何況如今這個世道，煉鐵的人，和練武的人，本就是一條船上的人。”
林驥深深看了她一眼。
這姑娘，話裡有話。
他沒點破，將鐵牌收入懷中：
“好，我收下了。你娘在省城，替我帶個好。”
顧硯秋抿嘴一笑，拉著白小年辭行。
姐弟倆在門口又膩歪了好一陣，白小年一步三回頭，才被顧硯秋拽著走遠。
……
送走兩人，林驥正要上樓，樓梯拐角處，一道纖細身影靜靜立著。
是蘇婉凝。
她不知站了多久。
這段日子住在據點，她看了太多看不懂的事。
她見過天不亮就在後院練槍的老人，槍風把地上的青石板都刮出了痕。
見過幫裡那些凶神惡煞的青皮，在他麵前乖得像學堂裡的娃娃。
也見過他蹲在賬房門口，耐心地教白玉兒算賬，一筆一筆，比老賬房還有耐性。
姐姐信裡說，蘇家傳了百年的功法，留在海蛟幫，比留在蘇家穩妥百倍。
她原先不懂。
現在，好像有點懂了，又好像更不懂了。
見林驥看向她，她臉頰微微發熱，卻還是迎上前，福了一禮：
“林伯。”
“還沒睡？”
“睡不著。”蘇婉凝抿了抿唇，像是下了很大決心：“林伯，我……我能跟您一起走嗎？”
林驥眉梢微挑。
“姐姐來信了。”蘇婉凝聲音很輕：“她說江城往後難再有安穩日子，安排我去省城，讀書也好，拜師習武也好，總歸要有個出路。”
她抬起眼，那雙總帶著幾分疏離的眸子裡，此刻盛著一種連她自己也說不清的東西：
“這段時間住在據點，我一直看著您做事，可我，看不懂您。”
“武堂門房、拉洋片的、通緝令上的武寇、還有滿城百姓嘴裡的林老爺子。”她輕聲道：“我想知道，您到底是個什麼樣的人。”
不是仰慕，也不是兒女情長。
是探究。
像讀一本隻翻開了扉頁的書，她想親眼看到後頭的內容。
林驥看了她半晌，忽然笑了：
“跟著我可沒什麼好果子吃，滿城貼的，都是通緝我的畫像。”
“我不怕。”蘇婉凝答得很快，答完才察覺失態，耳尖一紅，垂下眼去。
“老林頭。”樓梯上，沈錦鸞不知何時倚在了欄杆上，叼著煙杆，似笑非笑，“帶上吧，婉凝妹妹心思細，路上也好有個照應。”
她衝林驥擠了擠眼。
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