靈帝收回目光，看向他：
「你比他有意思。你看我的時候，眼睛裡沒有不屑，隻有……好奇？」
他歪了歪頭，像在研究什麼有趣的東西：
「你在好奇什麼？」
劉衍心頭一跳。
這個問題，不好回答。
他想了想，謹慎地說：
「臣隻是……從未見過天子。」
靈帝盯著他看了三秒，然後哈哈大笑。
那笑聲在空蕩蕩的殿中迴蕩，驚得燭火都晃了幾晃。
笑完了，他搖了搖頭：
「你這孩子，說話倒謹慎。」
他往後靠了靠，換了個舒服的姿勢：
「你打的那些仗，我都聽說了。波才、彭脫、張寶……三顆人頭，都是你親手砍的？」
劉衍點頭：「是。」
「陣前斬將，怕不怕？」
劉衍想了想：
「第一次有點怕。後來就不怕了。」
「為什麼不怕？」
「因為怕也沒用。戰場上不是你死，就是我活。」
靈帝點了點頭，喃喃道：
「不是你死，就是我活……說得好。」
他沉默了一會兒，突然問：
「你覺得，我這個皇帝，當得怎麼樣？」
劉衍心頭劇震。
這個問題，比剛才那個更危險。
他抬起頭，看著靈帝的眼睛。
那雙眼睛很亮，亮得像是能看穿一切。
劉衍沉默了三秒，然後說：
「臣不敢妄議。」
靈帝笑了：
「不敢妄議，就是有議。」
他嘆了口氣，望向窗外：
「我知道外麵的人怎麼議論我。昏君，無能，寵信宦官，不理朝政……」
他收回目光，看著劉衍：
「但你剛才看我的時候，我發現，你的眼神，和那些人不一樣。」
劉衍沒有說話。
靈帝繼續道：
「你眼睛裡，沒有鄙夷，沒有不屑，也沒有同情。隻有……複雜。」
他歪著頭，像在研究什麼有趣的東西：
「你在複雜什麼？」
劉衍沉默了很久。
然後他抬起頭，直視靈帝的眼睛：
「臣在想，若文、景，明、章……諸先皇坐在陛下現在這個位置上，能不能做得更好。」
靈帝愣住了。
然後他忽然笑了起來。
那笑容裡，有苦澀，有釋然，還有一絲……說不清的複雜。
「你這孩子，倒是敢說。」
他站起身，走到窗前，背對著劉衍，望著窗外的天空。
「我十二歲即位，登基的時候，什麼都不懂。宦官們教我寫字，教我讀書，教我怎麼應付那些大臣。」
「後來我懂了。懂了之後，發現什麼都做不了。」
他轉過身，看著劉衍：
「你知道為什麼嗎？」
劉衍搖頭。
靈帝走回書案前，從案上拿起一卷竹簡，遞給劉衍。
劉衍接過，展開來看。
那是一份奏疏，內容是彈劾十常侍的。
落款的幾個名字都是朝中大臣。
靈帝看著他：
「這份奏疏，朕每個月都能收到幾份。每份都說宦官如何如何壞，讓我除掉他們。」
「但我除掉他們之後呢？換誰上來？換那些大臣嗎？」
他笑了，那笑容裡帶著嘲諷：
「你以為那些大臣是什麼好東西？他們和宦官有什麼區別？」
「但宦官至少隻聽我的。他們呢？他們聽誰的？聽他們自己的。」
「我鬻官賣爵，因為無論我賣不賣都是那些人在做官，賣了還能從他們手裡摳出點錢來。」
劉衍沉默。
他知道靈帝說的是事實。
東漢末年，宦官專權，外戚乾政，世家大族把持朝政，黨錮之禍連綿不絕。
那些天天喊著「清君側」的大臣，有幾個是真的為國為民？
他們隻是想要錢、權而已。
靈帝看著他：
「你是不是也覺得，我不該重用宦官？」
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