\"這些都是嚴世蕃經手的。\"徐階說，\"你給的證據幫了大忙。順著那些線索，老夫讓人查了三個月——查出來的東西，觸目驚心。\"
林昭翻了翻賬冊。數字他太熟悉了。遼東軍需，每年撥銀八十萬兩——實際上到遼東的，不到二十萬兩。中間六十萬兩，都進了嚴世蕃的口袋。
\"還有這個。\"徐階遞過來一份密函。
林昭接過來一看，是一份私鹽的賬目。嚴世蕃通過走私私鹽，每年獲利不下百萬兩。
\"這些證據加起來——夠他死幾回了。\"林昭說。
徐階點了點頭，但表情並不輕鬆：\"不夠。\"
\"不夠？\"
\"嚴世蕃背後是嚴嵩。嚴嵩在朝中經營了二十年，六部裡的官員，大半都是他的人。光扳倒一個嚴世蕃——不夠。\"
林昭沉默了。
他知道徐階說的是實話。嚴黨不隻是嚴嵩和嚴世蕃兩個人，而是一張巨大的網。這張網覆蓋了整個大明朝的官僚體係——從京城到地方，從六部到各省，到處都是嚴黨的人。
\"那您的計劃是？\"
徐階壓低聲音：\"從兵部和戶部同時開刀。嚴黨最核心的力量，在這兩個部。他們要了軍需的錢，也伸向了國庫。這兩邊一起掀，才能把嚴黨的根基挖出來。\"
林昭想了想，說：\"我可以出庭作證。\"
徐階眼睛一亮。
\"我在遼東查到的那些證據，每一筆我都記得清清楚楚。什麼時間、什麼經手人、多少銀子——我在遼東當了兩年軍需官，這些東西已經刻在我腦子裡了。\"
徐階看著林昭，笑了。
那笑容裡有欣賞，也有別的什麼東西。
\"你終於準備好了。\"他說。
當天晚上，林昭回到住處，躺在床上睡不著。
他想著白天在徐階書房裡看到的那些賬冊，想著那些數字背後的東西——幾十萬兩白銀，換來的是邊軍將士餓著肚子上戰場。十幾萬條人命，換來的是嚴嵩父子在京城的紙醉金迷。
他翻了個身，看了看窗外的月亮。
北方的天空，遼東的方向，似乎隱隱有什麼在發光。
三天後，大朝會。
這是林昭以兵部左侍郎身份參加的第一場大朝會。他站在武官隊列的前列，前麵是幾個勳貴老臣，後麵是一群五品以下的中級官員。
\"上朝——\"
嘉靖坐在龍椅上，麵無表情。
朝會的開頭跟往常一樣——各地官員呈報政務，內閣學士宣讀奏折。一切都按部就班，一切看起來都很正常。
然後，徐階站了出來。
\"陛下——臣有本奏。\"
大殿裡的空氣突然凝固了。
所有人都知道徐階要說什麼。這兩天京城裡已經有風聲了——徐階要動手了。但真正到了這一刻，還是沒人敢相信。
嘉靖看了徐階一眼：\"準奏。\"
徐階拿出一疊文書，雙手舉過頭頂：\"臣參奏——工部侍郎嚴世蕃，貪墨軍餉、走私軍火、勾結倭寇，罪大惡極，請陛下從嚴處置！\"
大殿裡一片嘩然。
雖然大家都有心理準備，但真聽到\"勾結倭寇\"這四個字的時候，還是有人倒吸了一口冷氣。勾結倭寇——這是死罪，誰也救不了。
嚴世蕃站在隊列中，臉色變了。
他沒想到徐階會在這個時候發難。更沒想到徐階手上真的有證據。
\"呈上來。\"嘉靖說。
太監接過徐階手中的文書，呈到嘉靖麵前。
嘉靖翻開那些文書，一頁一頁地看。大殿裡靜得連根針掉在地上都能聽見。
時間一分一秒地過去。
嚴世蕃的臉色越來越白。他看了一眼站在隊列前麵的嚴嵩——嚴嵩低著頭，麵無表情，像一尊石像。
終於，嘉靖合上了文書。
他抬起頭，看著嚴世蕃。那目光冷得像冬天的冰。
\"嚴世蕃——你有何話說？\"
\"臣——臣冤枉！\"嚴世蕃撲通一聲跪了下來，\"這些都是徐階栽贓陷害！臣為朝廷效力二十年，忠心耿耿——\"
\"忠心耿耿？\"徐階冷笑了一聲，\"嚴大人，要不要我把遼東軍需的賬冊拿出來對質？從嘉靖三十五年到今年，每年撥給遼東的軍餉是多少，到你手裡剩了多少——你要不要聽一聽？\"
嚴世蕃張了張嘴，說不出話來。
徐階轉頭看向嘉靖：\"陛下，臣還有人證。\"
嘉靖點了點頭：\"傳。\"
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