個複雜人物的複雜感情。
嘉靖帝給了他一個舞台，讓他把自己腦子裡的那些想法變成了現實。嘉靖帝也懷疑過他，打壓過他，讓他吃儘了苦頭。
但無論如何，沒有嘉靖帝，就沒有今天的林昭。
他朝著京城的方向，深深地鞠了一躬。
五
鞠完躬，林昭在院子裡又站了一會兒。
沈青禾端著一杯熱茶走出來，遞到他手裡。
\"外頭冷，喝口熱的。\"
林昭接過茶杯，捂在手裡，沒有喝。
\"你在想什麼？\"沈青禾問。
\"我在想，人這一輩子，到底圖什麼。\"
沈青禾沒有接話，靜靜地等著他往下說。
\"嘉靖皇帝追求了一輩子的長生，最後還是死了。他吃了那麼多丹藥，修了那麼多道觀，請了那麼多道士，到頭來什麼都沒帶走。\"
\"你呢？你想帶走什麼？\"
林昭想了想：\"我不想帶走什麼。我隻想在我還活著的時候，把事情做好。\"
\"什麼事？\"
\"讓大明的兵能吃飽飯。讓這片土地上的人，能過得稍微好一點。\"
沈青禾笑了：\"那你做到了。\"
林昭沉默了一會兒，說：\"還差一點。\"
\"差什麼？\"
\"差一個傳承。光靠我一個人不行，得有一代一代的人接著乾下去。劉明遠他們這一代，還得往下傳。\"
沈青禾點了點頭，沒有再多說什麼。她了解林昭，知道他心裡的那根弦一直繃著。隻有把這些事都安排妥當了，他才能真正地放下。
六
當天晚上，林昭收到了一封從京城送來的密信。
信是徐階寫的。
徐階在信裡詳細介紹了嘉靖帝駕崩前後的情況，以及新帝隆慶對他的態度。信寫得很長，但總的來說就是兩件事：第一，嘉靖帝走了，走得很安詳；第二，新帝隆慶對林昭的後勤體係非常認可，有意繼續推進。
林昭看完信，把信放在燭火上燒了。
\"徐閣老信上說什麼？\"沈青禾問。
\"兩個意思。一個是好事——隆慶帝支持咱們。另一個也是好事——嘉靖帝走得沒什麼痛苦。\"
\"那你為什麼看著不太高興？\"
林昭搖了搖頭：\"不是不高興。我隻是在想，新皇帝登基，朝堂上肯定要有一番變動。徐階是首輔，但他年紀也大了。萬一他退了，繼任的人對咱們是什麼態度，誰也說不好。\"
沈青禾說：\"你就是想得太遠。\"
\"不想不行。劉明遠他們還年輕，我得替他們把路鋪平了。\"
七
嘉靖帝駕崩的消息，在遼東也引起了不小的震動。
鐵牛聽到這個消息的時候，正在練兵場上帶兵訓練。他聽說後，沉默了一會兒，說了一句：\"老皇帝走了。\"
然後就繼續帶兵訓練了。
鐵牛對嘉靖的感情很簡單——沒感情。他這輩子吃的苦，有一大半都是因為嘉靖朝的腐敗和無能。嘉靖帝對他來說，就是個遙遠的、模糊的概念。遠了說，是皇帝；近了說，跟自己沒什麼關係。
但他知道林昭對這件事很在意。訓練結束後，他特意跑了一趟林昭的院子。
鐵牛到的時候，林昭正坐在屋裡看書。看到鐵牛來了，他把書放下。
\"你怎麼來了？\"
\"老師，我來看看您。\"
\"看什麼？我又沒病沒災。\"
鐵牛撓了撓頭：\"我聽說京城那邊的事了。我怕您心裡不舒坦。\"
林昭看著他，心裡湧起一股暖意。
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\"我沒事。\"他說，\"就是有些感慨。畢竟這麼多年了，突然人就沒了。\"
鐵牛在他對麵坐下：\"老師，那個老皇帝……以前對您不太好吧？\"
林昭想了想：\"說好不好，說壞也不壞。\"
\"那您還難過什麼？\"
\"不是難過。是不管好不好，一個人就這麼沒了，總歸有些感慨。你想，一個活生生的人，在位四十五年，說沒就沒了。你說他這一輩子，到底值不值？\"
鐵牛想了想，說：\"老師，我覺得值不值不是別人說的。他自己覺得值，那就值。\"
林昭愣了一下，然後笑了：\"鐵牛，你這話說得有道理。\"
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