脖子上的掐痕還沒消，青紫的，看著觸目驚心。
唐初南對著銅鏡照了照，把領口往上攏了攏，遮住大半。回頭看了眼床上——樂安睡得正香，小臉埋在被子裡，隻露出一小撮翹起來的頭發。
三天了。
從地宮回來，從慈寧宮底下爬出來，已經三天了。
這三天，寧安王府的院牆外頭多了不少生麵孔。有蹲在巷口賣糖葫蘆的，有挑著擔子假裝收破爛的，還有蹲在街對麵茶樓裡喝茶一喝就是一天的。裝得都挺像，可她一眼就能認出來，全是皇帝和各方勢力派來的探子。
“王妃。”陳錚的聲音在門外響起，壓得很低，“書房那邊，王爺請您過去。”
唐初南又看了一眼樂安，輕手輕腳地出了門。
廊下的雨停了三天，青石板上還留著濕印子，一片一片的，像地圖。她穿過正院，推開書房的門，裡頭坐著的不止晏子嶼，還有周宴清。
周宴清換了一身乾淨的衣裳，臉上的氣色比之前好了不少，可坐在椅子上還是有些不自在，看見她進來，立刻站起來，“王妃。”
“坐，別站。”唐初南在他對麵坐下，看向晏子嶼，“什麼事。”
晏子嶼麵前擺著一疊紙，上頭密密麻麻寫滿了字，他把最上麵那張推過來，“福安太監開了口。”
“說什麼了。”
“說了很多。”晏子嶼手指在那張紙上點了點，“太皇太後手底下的人不隻是宮裡那些，外頭還有三處。慈寧宮底下那個地宮，是先皇在世的時候修的，太皇太後知道這件事，但入口她一直沒找到，直到有人告訴她位置。”
“誰。”
“一個手腕上有疤的人。”
唐初南手指在桌上停了一瞬，“他？”
“嗯。”晏子嶼把另一張紙推過來，“福安說，那個人七年前去找過太皇太後，說他知道先皇留下的‘長生’是什麼，說他手上有半塊鑰匙，說他能讓太皇太後活著看到那扇門打開。條件是——太皇太後得替他做一件事。”
“什麼事。”
“把寧安王府外頭的探子撤了。”
唐初南眉頭擰緊，“七年前，太皇太後的探子在盯著寧安王府？”
“對。”周宴清接過話，聲音還有些虛弱，但條理清楚，“福安說，太皇太後當年想查王妃失蹤的事，派了人守在寧安王府外頭。那個手腕有疤的人去找太皇太後，讓她把人都撤了，說王妃會平安回來，但不是現在。”
“太皇太後信了？”
“信了。”周宴清點頭，“因為那個人給她看了另半塊玉——就是地宮裡那塊‘封’字玉。太皇太後以為他是先皇留下來的守門人，就照做了。”
唐初南靠在椅背上，把這條線索從頭捋了一遍。那個手腕有疤的人，七年前不僅把她送去了那個“沒有時間的地方”，還去了宮裡跟太皇太後做交易，讓她把探子撤了。
為什麼？
“他在保護你。”
晏子嶼像是看穿了她在想什麼，聲音沉沉的，“七年前你失蹤，太皇太後的人咬著不放，如果沒撤，可能會查到你去了哪裡。他讓她撤人，是為了讓那條線索斷開。”
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“可他為什麼要保護我。”唐初南把手放在桌上，手指慢慢收攏，“保護我對他有什麼好處。”
書房裡靜了一陣。
外頭廊下的風鈴被風吹動，叮叮當當的，把安靜攪出一圈漣漪。
周宴清看了她一眼，欲言又止。
“說。”唐初南看他，“你有什麼想法儘管說。”
“王妃，”周宴清咽了口唾沫，“那個人……他是不是您的舅舅。”
書房裡又靜下來了。
唐初南愣住了。
“我娘的兄弟？”她把這個可能性在心裡轉了一圈，“我娘是被外祖父從外頭帶回來的，說是路上救的，沒見過親人。”
“可那個人的歲數，跟您娘差不多大。”周宴清小聲說，“而且他知道所有事——他知道玉佩的秘密，知道匣子在哪，知道地宮的門怎麼開。這些事，如果不是您娘告訴他的，還能是誰。”
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