正月初三的夜，冷得滲人。
何雨柱盤膝坐在棗樹下，內息在體內緩緩流轉。空間裡，那枚「老刀」鐵牌靜靜躺在檀木箱子上，隔著意識都能感覺到它散發出的微弱能量波動。
遠處傳來幾聲零星的鞭炮響，年味兒還沒散。
忽然，他耳朵一動。抱丹境的感知像一張無形的網，百米外的腳步聲清晰入耳。步子很輕，很有節奏，不是普通人能走出的步態。
何雨柱睜開眼睛，瞳孔在黑暗中閃過一道精光。
敲門聲響起，三長兩短。
何雨柱起身開門。門外站著趙剛，穿一件深灰色棉大衣，黑框眼鏡上沾著白霜，鼻尖凍得通紅。他身後跟著兩個年輕人，穿軍大衣，腰間鼓鼓的。
「趙哥？」何雨柱側身讓路，「這大半夜的，快進屋。」
趙剛擺擺手：「不進屋了。叫上你媳婦，找個說話方便的地方。」
何雨柱心裡一凜。趙剛說話從來直來直去，這語氣分明是有大事。
他回頭喊了一聲：「盈盈，來客人了。」
任盈盈從屋裡出來，披了件藍布棉襖，看見趙剛，微微點頭：「趙同誌。」
趙剛看了看四周，目光落在小院角落的一間雜物棚上：「就那兒吧。」
雜物棚裡堆著柴火和煤球，趙剛的兩個手下守在門外。
趙剛從懷裡掏出一個牛皮紙信封，抽出一疊照片，遞給何雨柱。
「你看看。」
何雨柱接過照片，隻看了一眼，眉頭就皺了起來。
照片上是幾具屍體，皮膚潰爛，麵目扭曲，死狀極慘。旁邊還有幾張是營地環境，蚊蠅成群，水塘發黑。
「朝鮮前線，」趙剛聲音很低，「美軍飛機在我軍陣地上空投東西。不是炸彈，是蟲子。跳蚤、蚊子、老鼠，帶著病菌。前頭部隊已經有人發病，鼠疫、霍亂、傷寒。」
何雨柱瞳孔一縮。
細菌戰。他當然知道。歷史上1952年美軍在朝鮮戰場發動細菌戰，這是鐵證如山的事實。
但他沒想到，趙剛會找到他頭上。
「上級成立了防疫委員會，」趙剛繼續說，「東北已經調了大批藥材過去，但前線急需一種東西：煙燻劑。滅蚊蟲、消毒殺菌，需求量極大。」
何雨柱點點頭：「軍區實驗室不是在搞嗎？」
「搞了。」趙剛從兜裡掏出一個小紙包，打開，裡麵是一撮灰白色的粉末，「這是軍區實驗室最新配出來的煙燻劑原粉，純度隻有百分之四十。燃燒後煙霧濃度不夠，滅蟲效果差一截。」
何雨柱捏起一點粉末，在指尖搓了搓，湊到鼻尖聞了聞。
硫磺、艾蒿、雄黃，還有幾味輔助藥材。配比沒問題，但純度確實不行。
「百分之四十，」趙剛嘆了口氣，「前線一天要死幾十個人。我們需要至少百分之八十純度的原粉，才能配出有效的煙燻劑。」
何雨柱沒說話。
他在想空間裡的靈泉，想那本《靈泉培育萬法》裡記載的配方，想竹屋裡古籍上關於」煙劑」的記載。
靈泉配藥，純度能到什麼程度？
「給我一晚上。」何雨柱說。
趙剛看著他，目光閃爍：「你有辦法？」
「試試。」何雨柱沒把話說滿，「明天這個點，我給你答案。」
趙剛深深看了他一眼，那眼神像是在說」你果然有門道」，但他沒追問，隻是點了點頭：「好，明天我來。」
他轉身走出雜物棚，又停住腳步：「雨柱，這事是國家的事。做好了，能救前線幾萬人的命。」
何雨柱點點頭：「我明白。」
趙剛走後，任盈盈關上門，看向何雨柱：「夫君，你有把握？」
何雨柱拉著她的手走進正屋，低聲說：「進空間。」
兩人盤膝坐在炕上，意識同時沉入玉佩。眨眼間，已經站在千畝空間的竹屋前。
靈泉在月光下泛著微光，水麵上的薄霧輕輕飄蕩。何雨柱走到竹屋內，從書架上取下《靈泉培育萬法》，翻到」煙劑篇」。
古籍上的文字自動轉化為可識內容：
「煙燻之劑，以靈泉調藥，純度可達九成以上。取雄黃、硫磺、艾葉、蒼朮、白芷，按比例研磨，以靈泉水和之，陰乾後成粉。此法滅百蟲、消瘟毒，效力凡品十倍不止。」
何雨柱嘴角微微上揚。
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