肉壁表麵密密麻麻地鼓脹著無數拳頭大小的囊泡，像一麵長滿水皰的巨牆。
囊泡頂端長著一根半透明的細吸管。透過囊泡表層的薄膜，能看到裡麵滾動的液體，淺金色的，濃鬱鮮活。
“這就是蜜庫。”黑袍首領壓低聲音，“每一顆囊泡，都是養了半年的工蜂雛煉出來的。捏住吸管，蜜就會自己淌出來。”
喬荷儘走上前，伸手捏住一顆最鼓脹的，淺金色的囊泡頂端的吸管。
觸感濕涼，像握著一截活體的腸道。她輕輕用力一扯，一股溫熱的，帶著濃鬱花果香的蜜液順著吸管湧出來，落進她手裡的玉罐裡。流速平穩，幾息就灌滿了一罐。
她鬆開手，吸管縮回，囊泡縮小了一圈，在裡麵微微蠕動，像一個被取走了一部分血液的器官。
喬荷儘把玉罐罐口封好，捏了一片灰白色的薄殼蓋上去，朝封皮吹了一口自己的氣息。
薄殼上浮現出一道扭曲的妖紋，和阿那落的氣息吻合。
“采完了。”黑袍首領收好蜜囊，“穀內規矩，裝完蜜還要去底部的複核台，讓蜂衛驗一下封蠟是不是密實，免得帶出穀時被查說是偷的。”
一行人沿著原路走下踏板，回到主釀塔底部。複核台是一排低矮的蠟台，台麵泛著暗金色。
每張台子後麵蹲著一隻體型偏小的工蜂，正用前足的鉗子撥弄剛剛封好的蜜罐。
黑袍首領走過去，把十罐蜜放到蠟台上。
工蜂低頭，複眼湊近封蠟，仔細掃了一遍那層薄殼上的妖紋，又用前足的鉗子輕輕撥了撥封口邊緣。
它沉默了兩息，喉間發出一聲短促的嗡鳴：“紋路對得上，靈石也扣過了。拿走吧。”
黑袍首領收好蜜罐，轉身：“走，找個地方歇一晚。”
少年打了個哈欠：“總算完了。”
喬荷儘看了少年一眼。不過她心裡也清楚，以對方的體質而言，多睡其實是好事。
但是現在他們喬裝進入妖魔腹地，身份一旦暴露後果不堪想象。
他看起來還真是鬆弛啊。
黑袍首領帶著他們走向穀側一道懸空的螺旋開口。
底下是一根極粗的白色絲線，絲線上牽著一串又一串的果核形狀的，微微透光的蜂室。
就睡這裡？
喬荷儘挑了挑眉，還真神奇。
首領把蠟片嵌進葫蘆狀開口裡，十一顆果核垂落下來，表麵滑開一道縫隙。
“各自進去。明早在通氣柱下麵碰頭。”
喬荷儘鑽進最靠外的果核。
內部很小，三麵都是暖色蠟壁，腳下鋪著乾碎藤。
她盤腿坐下，閉目調息。
喬荷儘沒有其他的舉動。
在如此神奇的地方，誰知道這個蜂室是不是活的，會不會被人監控。
第二日，一行人重新在絲線末端碰頭。
黑袍首領剛開口，穀側半空中忽然飛來一整隊背短矛的蜂衛。
它們悄無聲息地懸停在頭頂，翅翼收緊，暖光打在金黃色的硬殼上，冷硬得反著光。
領頭蜂衛的複眼一眨不眨地鎖死他們一行人，聲波像一根繃到極致的弦直直劈下來：“站住。有通報，今夜入穀的采蜜隊裡藏了外族。全部退到通氣柱下麵，接受儀器查驗。”
不僅是他們，從別的蜂室出來的妖魔全部都在接受盤查。
黑袍首領的背脊微繃。
喬荷儘心下一沉。
我們暴露了麼？
最後從蜂室走出來的少年也不抬頭，拖遝的腳步一抬，徑直走到了前頭。
喬荷儘看著他的步伐，這小子現在用後弓足走路流暢多了。
少年仰頭看著領頭蜂衛，目光沒有卻沒有落在它身上，而是哼笑一聲，懶洋洋地道：“這玩意準不準？趕緊把人找出來，剛好餓了。”
領頭蜂衛的複眼一縮。
黑袍首領腳步頓住。他站在少年身後兩步遠的位置，餘光掃過少年那副懶散隨意的後背，傳音給喬荷儘：“注意他的動作。”
蜂衛腦海中下意識想象過這一批儀器有什麼故障，而後不耐煩地道：“準得很，趕緊！”
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少年“哦”了一聲，他選了個蜂衛手中的儀器，低頭含住半透明的管口。
黑袍首領緊緊盯著他，一行人很自然地在他身後排成列隊。
其他的蜂衛見狀，就用手中的儀器去檢測其他的妖魔了。
所有人站在少年身後，看著他。
就在少年嘴唇貼上去的一瞬間，他做了一個極細微的動作。
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