祟、蠱惑人心;皆為世人不信天命、褻瀆聖君。
他緩步踱步於大殿中央,龍靴踏過散落的竹簡,腳步聲沉重沉悶,每一步,都像是踩在新朝崩塌的命脈之上。
“關東大饑,蝗旱肆虐,人相食,路有餓殍,此非朕之過!乃漢室積惡未消、餘孽作祟,上天降譴,懲戒亂世!朕屢赦天下、屢開倉廩、屢免賦稅,仁至義儘、恩加四海!可流民不知感恩、不識好歹,放著安生日子不過,偏要從賊作亂、逆天而行,此等頑劣之民,死不足惜!”
滿殿文武,人人心知肚明,卻無一人敢出聲辯駁。誰都清楚,新朝數年改製,越改越亂:幣製四改,民財儘掠;王田封禁,豪強怨懟、百姓無地;五均六筦,壟斷商貿、盤剝市井;徭役連年不息,修明堂、建辟雍、起九廟、治河築堤,千萬黎民疲於奔命、家破人亡。所謂聖君善政,早已變成壓垮蒼生的最後一根稻草。
可真話誅心,敢言者必死。朝堂之上,隻剩迎合附和、阿諛奉承、緘默自保。
王莽目光淩厲掃過群臣,聲線冷硬如鐵,帶著不容置喙的帝王威壓:“景尚喪師辱國,輕敵敗亡,折損天兵、動搖國威,罪該族誅!關東諸郡守令,守土不力、剿賊無能、望風逃竄、坐視賊勢坐大,儘數革職下獄,嚴查通賊附逆之罪,從嚴論處、絕不姑息!”
話音落下,殿內氣氛愈發肅殺。
稍頓,王莽眼中燃起瘋狂的戰意與偏執的掌控欲,他緊握雙拳,指甲深深嵌入掌心,滲出血絲卻渾然不覺。他半生篤信,天命在己,縱使天下皆反,隻要天兵一出,便可蕩平寇亂、重定乾坤。
“傳朕詔命!拜太師王匡為主帥,更始將軍廉丹為副帥,征調京師精銳、州郡勁卒、囚徒義勇,合計十萬大軍,整兵東出洛陽,直撲青徐!犁庭掃穴、儘誅赤眉、蕩平關東!凡斬獲樊崇、徐宣、謝祿、逄安、楊音賊首首級者,封萬戶侯,賞千金、賜良田千頃!凡協助官軍平亂、獻糧引路者,豁免三年賦稅!凡敢附逆通賊、隱匿亂民者,株連全家、雞犬不留!”
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詔令鏗鏘落地,響徹整座承明殿。十萬東征大軍,看似聲勢浩大、雷霆萬鈞,實則早已暗藏無數敗亡隱患,隻是深陷偏執的王莽,全然視而不見。
就在群臣俯首領旨之際,一道蒼老卻沉穩的身影,毅然出列,伏地叩首,聲震殿宇。
“陛下,臣有一言,冒死直諫!”
來人正是大司馬嚴尤。
嚴尤白發半霜,一身朝服整潔肅穆,麵容沉穩剛毅,半生戎行、久曆朝堂,深諳兵事、洞悉民情,是新朝為數不多、尚存良知、知曉治亂根本的重臣。他目睹新朝數年亂象,心知天下崩壞已成定局,此刻再也無法沉默,甘願觸怒龍顏,也要拚死進諫。
“陛下,赤眉之亂,非草寇作亂,乃官逼民反、民不得已!青徐連年大旱,蝗災遍野,顆粒無收,百姓流離、饑寒交迫、易子而食、析骸以爨。而地方官吏不恤民情、催科不止、苛捐雜稅層層疊加、豪強兼並魚肉鄉裡,百姓求生無路、赴死無門,不得已聚眾自保、揭竿而起。”
嚴尤額頭貼地,字字泣血,句句赤誠,道破亂世真相。
“今赤眉數十萬之眾,非烏合之眾可比!樊崇立嚴規,殺人者死、傷人及盜者抵罪,軍紀嚴明、秋毫無犯,不擄百姓、不奸婦孺、不毀農桑、不掠村落。官軍所過,劫掠奸淫、屠戮無辜、雞犬不留;賊軍所過,開倉賑饑、撫恤老弱、均分糧物、安定鄉野。是以百姓畏官軍甚於畏賊,寧投赤眉、不迎王師!民心所向,即是大勢所趨!”
他抬首凝望王莽,目光懇切,滿是憂國憂民的悲涼:“十萬大軍東征,看似雄壯,實則隱患重重!連年征戰,國庫空虛,糧秣轉運不濟,士卒饑寒交迫;將帥人心不一、政令不通;官軍軍紀廢弛、劫掠成性、儘失民心;關東百姓堅壁清野、隱匿糧草、敵視官軍,我軍無援無糧、無依無靠!臣懇請陛下,暫緩急剿之令,先停苛政、免重賦、開倉賑民、嚴懲貪吏、安撫流民、分化賊眾,以撫代剿、徐徐圖之!若一味重兵鎮壓、殺伐不止,隻會逼儘天下百姓儘反,屆時四海沸騰、江山傾覆,悔之晚矣!”
一番忠言,字字誅心,戳破了王莽所有的自我欺騙與天命幻夢。
王莽臉色瞬間鐵青,眼底溫情儘散,隻剩刺骨的陰寒與暴怒。他最忌諱、最痛恨的,便是有人否定他的聖政、承認民變源於他的暴政、打破他受命於天的執念。
“放肆!”
王莽厲聲咆哮,聲震殿梁,“嚴尤!你身為大司馬、朝廷重臣,不思忠君報國、剿賊平亂,反而長賊寇之誌、滅天朝之威!敢為逆賊張目、替流民辯解、惑亂軍心、動搖國本!你是認定朕之改製有誤?認定天命不在朕?認定亂民鬨事有理?!”
”!思三下陛!移必命天,失儘心民,命天即心民!命請生蒼下天為、山江朝新為隻臣,命天疑質敢不臣“:縮退肯不舊依,痕血紅暗出磕頭額,首叩連連尤嚴
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”!矣危朝新!心民失勿、政苛再勿、伐殺再勿!崩將下天,亂已東關!下陛“:呼疾聲高,望絕涼悲眼滿,王帝的上在高高向望,首回紮掙臣老發白。尤嚴拽拖前上,出而聲應士武前殿
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處歸心民,心立眉赤,獄煉魯齊、二
威妄虛的宮深安長與