新朝皇室，竟然麵臨著後繼無人的危機！在走投無路之際，王莽這位權傾朝野的帝王，突然回憶起了那被深埋心底多年的秘密：原來，他還有兩位不為人知的庶子——功修公王興和功建公王匡。
說起來，這兩人乃是王莽昔日蟄居新都之時，與身邊侍女偷情所誕下的私生子。對於一直以道德楷模自居、自詡為儒家聖賢、堅守禮製正統的王莽來說，這段不堪回首的風流韻事以及由此而生的兩個兒子，簡直就是他心頭永遠揮之不去的陰影，也是其塑造明君形象、維護禮製尊嚴道路上難以跨越的一道鴻溝。正因如此，數十年來，王莽始終對這兩個親骨肉視若無睹，甚至可以說是絕情到了極點。
他不僅將這兩個可憐的孩子遺棄在新都封地上，任其自生自滅；還讓他們處於一種既無專人教導培養，又缺乏必要保護扶持的艱難境地。這些孩子們就這樣在社會最底層苦苦掙紮，受儘旁人的白眼和欺淩，而身為父親的王莽卻對此漠不關心，仿佛世間根本沒有這兩個人存在一般。
更有甚者，王莽從來都不曾向外界公開過這兩個兒子的真實身世，也未曾把他們召回京城悉心教養，更別提賜予任何一點父愛、榮耀或者實際權力了。
要不是那四位嫡子全部悲慘死去，導致皇室後繼無人，朝廷裡那些宗室們又對這件事喋喋不休、議論紛紛，恐怕直到死的時候，王莽也絕對不肯承認有這兩個庶出兒子的存在呢！到了地皇二年，麵對著來自朝廷內外鋪天蓋地般的輿論指責和皇室沒有繼承人這樣的兩難困境時，王莽迫不得已，才不情不願地把已經過了而立之年的王興、王匡兩兄弟從外地召回到京城長安來，並十分草率地給他們封了個公爵頭銜，另外賞賜了一處位於皇宮之外的宅邸作為住所，但同時仍然對他倆嚴密防範、處處設限：既不準他們隨隨便便就進宮去拜見皇帝老子；又嚴禁他們跟朝中大臣或者有權有勢的貴族來往密切；更不許他們插手乾涉國家政事；甚至連私自招募士兵組建軍隊以及同各個地方的郡縣長官保持聯係這些事情也統統被禁止得死死的。
表麵看起來好像是給了他們一個高高在上的公爵身份地位，可實際上卻完全就是把他們當成囚犯一樣囚禁起來罷了——雖然人住在外麵，但行動自由幾乎等於零啊！就這樣，整整好幾年時間過去了，一直待在深宮裡過著被軟禁生活的兄弟倆，根本就沒能體會到哪怕一丁點兒身為皇家子弟所應有的那種無上榮耀感，當然也就更別提什麼來自父親大人的慈愛關懷之情啦！相反倒是因為長時間遭受這種非人的待遇，使得他們終於徹徹底底看清了王莽那無比冷酷無情的真實麵目，並且還在地府深處深深地埋下了一顆充滿了無儘恐懼和憤恨情緒的種子……
兄長王興，年紀將近而立之年，但命運多舛，自幼便失去母親這一依靠。或許正是因為如此，導致其性格變得內向且膽小怕事，同時還伴有極度的敏感和猜疑之心，內心深處充滿著自卑感以及懦弱感。
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在過去漫長歲月裡，王興一直過著寄人籬下生活，並需要時刻留意他人眼色行事。這樣日複一日地消磨時光，讓他原本擁有的心性和棱角都逐漸消失殆儘，最終演變成一個做事小心翼翼、遇到事情就退縮不前並且總是憂心忡忡害怕死亡降臨到身上之人。
對於王興來說，每天做得最多一件事情莫過於緊閉房門獨自一人待在家裡麵，然後不斷回憶起那四位嫡親兄長所遭遇悲慘結局。就這樣，他整日沉浸在\"父皇隨時隨地都會取走我性命\"這種驚恐不安情緒當中無法自拔。
相比之下，弟弟王匡雖然年齡比哥哥略小一些，但兩人之間個性差異非常大，可以說是天壤之別。王匡這個人性格比較暴戾剛烈，脾氣也很暴躁凶狠，而且在他心底潛藏著巨大野心。然而儘管如此，由於長期遭受來自外界各種壓力、歧視還有恐懼感影響，使得他心靈同樣發生嚴重扭曲變形情況。
在王匡心目當中根本不存在任何關於父親皇帝那種敬重之情，取而代之則是數不儘怨恨跟不甘心心理狀態。畢竟他們倆都是皇室正統血統出身的皇子身份啊！可是那些嫡兄們從小生長環境優越無比——出生在深宮內院並成長在帝王身邊——即便最後悲慘死去至少曾經享受過無上榮華富貴待遇呢？反觀他們兩兄弟從小到大不僅被遺棄在外飽受冷嘲熱諷目光洗禮甚至還要背負著如同罪犯一般沉重罪名活下去，說不定哪天一不小心就會重蹈覆轍走上前麵那四個嫡兄老路莫名其妙丟掉性命呀！
兄弟二人的心底，從來沒有“父慈子孝、君父天命”的認知，隻有一句刻入骨髓的生存鐵律：父皇無情，天命虛妄，伴父必死，唯有自救。
成昌大敗的消息傳入長安，如同驚雷炸響，徹底擊碎了兄弟二人小心翼翼維係的安穩假象。
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