將（王匡、王鳳、陳牧、張卬），欲立漢室宗親、建號立國、名正言順、號令天下、對抗王莽、爭取民心；但忌憚劉縯威望太高、剛猛難製、難以駕馭、不願立劉縯，轉而擁立懦弱平庸、易於控製的劉玄（字聖公，舂陵劉氏旁支）為帝，號更始帝，地皇四年二月，稱帝於淯水河畔，建元更始、國號漢、恢複漢室、大封諸將。
封劉縯為大司徒、劉秀為太常偏將軍、王鳳為成國上公、王匡為定國上公、諸將各有封賞。
劉秀深知綠林諸將猜忌、劉玄平庸、內有隱患、仍隱忍不爭、顧全大局、以複漢滅莽為先、不爭權位、默默治軍、積蓄力量、靜待時機。
更始政權建立、複漢旗幟高懸、公開與王莽分庭抗禮、天下震動、王莽震怒、王尋、王邑四十二萬大軍，加速南下、直撲昆陽、阻斷漢軍北上、解宛城之圍、一舉蕩平漢軍主力。
昆陽（今河南葉縣），南陽北部門戶、咽喉要地、小城一座、城小牆矮、易攻難守；更始軍主力圍困宛城、昆陽守軍僅八九千人，由王鳳、王常、劉秀駐守。
探馬急報：王尋、王邑率四十二萬大軍、號稱百萬、連綿百裡、兵臨昆陽城下、鋪天蓋地、層層合圍、鐵桶一般、水泄不通、旌旗蔽日、煙塵漫天、聲勢駭人。
昆陽城內，諸將聞報、大驚失色、魂飛魄散、軍心大亂、人人恐懼、麵麵相覷、手足無措、紛紛主張：分兵四散、棄城而逃、各奔東西、保全性命、不可坐以待斃、被百萬大軍圍死、全軍覆沒！
危急存亡、人心惶惶、城破在即、全軍覆沒、生死一線之際，劉秀，再次挺身而出、力挽狂瀾、臨危受命、獨撐危局、宿命對決、直麵王莽百萬大軍、直麵天命宿敵。
四、宿命追殺，莽攆劉秀，野史傳奇，生死逃亡
1. 昆陽重圍，星夜突圍，莽軍狂追
昆陽城下，王尋、王邑大軍，將小城圍了數十重、營寨連營、圍城數匝、雲梯、衝車、地道、弩箭、投石機，一應俱全、日夜猛攻、喊殺震天、箭如雨下、城牆搖搖欲墜、危在旦夕。
劉秀力排眾議、慷慨陳詞、穩定軍心、定下破局之計：“今敵眾我寡、城破在即、若棄城四散、必被分而殲之、無一幸免；唯有堅守昆陽、拖住敵軍、我率十三騎、星夜突圍、往郾城、定陵調集援軍、內外夾擊、裡應外合、破敵解圍、才有一線生機、死中求生、不可退、不可逃、唯有死戰！”
諸將半信半疑、別無良策、隻能依計而行。
深夜、月黑風高、夜色如墨、莽軍圍城、防備稍懈；劉秀率十三敢死精銳騎兵、披甲執銳、快馬輕騎、趁夜色、開南門、拚死突圍、直衝莽軍重圍、刀劈斧砍、血路殺出、一路血戰、箭雨紛飛、身後追兵狂喊、鐵騎緊追、王莽追兵，如影隨形、死咬不放、開啟王莽攆劉秀、千裡追殺、不死不休、天涯海角、窮追猛打。
王邑得知劉秀突圍、勃然大怒、下令：“劉秀乃首逆、天命死敵、必擒必殺、活要見人、死要見屍、傾全軍精銳、全力追剿、務必擒殺、絕不放過、追至天涯、趕至海角、不殺劉秀、絕不收兵！”
追兵鐵騎、火把長龍、漫山遍野、馬蹄聲急、殺聲震天、一路窮追、死死咬住、寸步不離、步步緊逼、千裡奔襲、日夜不休、不死不休。
2. 野史傳說，天地護佑，絕境逢生
逃亡路上，南陽伏牛山、汝州、內鄉、泌陽、棗陽一帶，山川險峻、溝壑縱橫、密林蔽日、荒郊野嶺、荒村破廟、田間地頭，留下無數王莽攆劉秀、天地護佑、神異救主、真龍天命、絕境逢生的千年野史傳說、民間故事、地名典故，流傳至今、深入人心、印證天命讖緯。
傳說一：螻蛄救主，墒溝藏身
劉秀逃至汝州望城崗、人困馬乏、追兵將至、一馬平川、無處藏身、眼看就要被擒；危急關頭，見農夫耕地、犁出墒溝，劉秀急中生智、伏身躲進墒溝、農夫以耕馬覆之、掩其身形。
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追兵趕到、四處搜查、刀槍亂戳、遍尋不見、悻悻而去；劉秀熟睡、被螻蛄咬醒、劉秀惱怒、擰斷螻蛄身首；轉念醒悟：螻蛄是上天派來救我、提醒追兵折返、救命之恩、懊悔不已、將螻蛄頭接上、賜螻蛄不死之身、螻蛄腹內草棍，即為救命印記；此地得名望城崗、螻蛄救主，千年流傳。
身隱廟破，網結蛛蜘：二說傳
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隔阻牛伏，山化牛青大：三說傳
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龍真助天，蚊無橋濟通：四說傳
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