這是天人相感，天命歸莽！”
他話鋒一轉，語氣陡然變得淩厲悲憤：“可自登基一十八載以來，陛下改製頻頻，朝令夕改，王田、五均、六管、幣製，輪番更張，天下百姓流離失所，豪強怨聲載道，流民百萬，盜賊四起。於是上天收回祥瑞，災異接踵而至：地動山搖，河伯泛濫，旱蝗遮天，日月無光。近半載以來，彗星入紫微，太白晝現，帝星晦暗，星象大變。依照《春秋》災異之論，此乃天子失德、國祚將絕之象！我等觀天象、察人心，知天命已去，故而商議歸複漢室，順天安民，這難道不是遵從天人之道嗎？”
一番話引經據典，緊扣兩漢主流的天人感應學說，有理有據，一時間殿內無人能夠辯駁。
王莽端坐禦座，指尖微微收緊，心底翻湧起複雜至極的思緒。劉歆所言，句句屬實，也句句戳在了他最隱秘的心事之上。他生於西漢末年，長於儒學氛圍濃厚的王氏外戚家族，自年少時便沉浸在天人感應、讖緯符命的思想環境之中。他比任何人都明白這套學說的威力，也比任何人都擅長利用這套學說。
他起身，緩步走下禦階，龍袍曳地，一步步走向階下的劉歆。陽光透過殿宇的窗欞，分割出明暗交錯的光影，將他蒼老的身影拉得修長。作為一名來自兩千年後的穿越者，他從骨子裡清楚：所謂天人感應，不過是古人對自然現象、社會規律的樸素解讀，星象、災異與人間皇權本無必然聯係。旱災、蝗災、地震、彗星，皆是自然運行的常態，是天文地理的客觀現象，絕非上天對帝王的獎懲。
可他身處這個時代，身處公元一世紀的華夏大地，他不能、也不敢當眾戳破這層窗戶紙。整個社會的思想根基、倫理體係、皇權合法性，全都建立在天人感應之上。他可以利用它，卻無法推翻它。這便是他與生俱來的時代枷鎖。
“元叔，你研習儒經半生，將天人之說奉為圭臬，卻曲解了其中真意。” 王莽站在劉歆麵前，居高臨下地看著這位相伴四十五載的知己，語氣複雜，有惋惜，有無奈，也有一絲駁斥的堅定，“董仲舒先師言天人感應，核心在於‘人君修德以弭災異’。天降災異，是警示，而非絕命。君主見災而自省，改過失、行仁政，便可回轉天心，重獲上天庇佑。你不從政理民生之中尋求解法，反倒借著災異星象，煽動叛亂、弑主亂國，這是曲解聖學，更是悖逆天道！”
“自省？” 劉歆放聲大笑，笑聲裡滿是絕望，“陛下執政一十八年，數次因災異下罪己詔，可詔書一紙又一紙，政令一改再改，天下亂象可有半分好轉？百姓疾苦可有半分消解？陛下的自省，不過是做做表麵文章，用以安撫人心、蒙蔽上天罷了！上天早已看得通透，故而凶象迭出，不再留情！”
一旁被甲士押著的董忠，強忍身上箭傷刀創的劇痛，甕聲開口：“國師所言不假。末將征戰半生，走遍天下郡縣，所見之處，十室九空，餓殍遍野。將士疲於征戰，百姓困於苛政，人人都說，新朝觸怒上天，天命已儘。軍心、民心，皆已離散。我等並非天生叛逆，實在是大勢所趨，天人共棄啊！”
董忠一介武將，不通經籍，言語質樸，卻道出了最現實的人心。武將不談玄理，隻看虛實。連年災異疊加戰亂，百姓將所有苦難都歸咎於帝王失德、上天降罰，天人感應的論調，已經徹底滲透到軍營、鄉野的每一個角落。
王莽沉默了。
他無法反駁。
他不得不承認，劉歆、董忠所說的現狀，皆是事實。他推行改製的初心，是為了根除西漢末年土地兼並、貧富分化、奴婢橫行的頑疾，打造儒家理想中的大同盛世。王田製意在均分土地，讓耕者有其田；五均六管意在平抑物價，遏製豪強囤積居奇；幣製改革意在統一財貨，規範流通。每一項製度，都脫胎於儒家經典，也貼合他超越時代的社會理想。
可理想終究抵不過現實。西漢百年積弊根深蒂固，豪強士族勢力盤根錯節，底層官吏貪腐懈怠，再加上他急於求成，一年數改政令，政策缺乏落地的緩衝期，最終善政淪為苛政。恰逢天下氣候異常，自然災害集中爆發，旱、澇、蝗、震輪番來襲。在天人感應的邏輯裡，百姓不會歸咎於自然氣候，不會歸咎於官吏執行不力，隻會認定：是帝王失德，所以上天降災。
於是，災異越多，民心越怨；民心越怨，天命之說越盛；天命之說越盛，反叛之人就越多。一個無解的死循環，就此形成。
“傳太史令入殿。” 王莽轉過身，重新走回禦座，沉聲道。
不多時，身著太史官服飾的老者捧著星象卷宗、災異簿冊，快步走入大殿，跪地行禮。太史令執掌天文星象、曆法災異，是解讀 “天人感應” 最權威的官員，也是整個新朝解讀天命的核心人物。
“朕問你，近日星象如何？連日以來的天象異變，該作何解讀？” 王莽問道。
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