雲層在第七天清晨開始變薄，從邊緣向中心退去，像一層正在被緩慢捲起的舊幕布。陽光從雲縫中漏下來，在灰色地麵上形成一道持續移動的光帶，從海麵方向向內陸緩慢推進。當光帶經過星盤表麵時，那道淺坑底部的兩枚光點亮度同步增強了一瞬間，然後恢復到原來的水平，像是在確認光照變化已經被記錄。薑凡站在凡盟總部的天台上，看著那道移動的光帶越過白色光帶，掠過橫跨結構，到達奧林匹斯山方向。他在光帶完全通過後走到星盤前方，蹲下來檢查坑底的狀態。兩枚光點的位置沒有變化，交匯標記的顏色也與之前一致。
他站起來，沿著凡盟總部方向那道延伸出去的淺痕走了一遍。淺痕表麵在晨光中呈現出均勻的淺灰色，深度保持不變，末端光點也保持著穩定的亮度。他在光點前方停住腳步，看到光點周圍的沙地在退潮後形成了一圈均勻的淺色環狀痕跡，像一層正在被緩慢壓入地麵的舊印記正在逐步完成它的輪廓。他沿著那道環狀痕跡的邊緣走了一圈，確認了它的形狀和直徑，然後沿著來路走回天台。早晨的海風帶著水汽掠過灰色地麵，他注意到那道光點周圍的沙質比周邊更密實，像是被反覆壓實過的。
雅典娜在上午到達凡盟總部，她沒有走拱門方向，而是從海岸線東南方向繞了過來，沿著延伸淺痕的路徑走了一遍。她在末端光點處停下來，蹲在光點旁邊，用筆桿沿著環狀痕跡的邊緣劃了一道，檢查了它的完整性和深度。她站起來說：「那道環狀痕跡的直徑和星盤中心淺坑的直徑一致。兩個數據對得上，像是同一套測量標準被複製到了不同的位置。」她沿著光點周圍繼續走了一圈，在環狀痕跡外側幾步遠的沙地上停住，用鞋尖撥開表層的浮沙，露出下方一層顏色略深的沙層，像已經被浸濕過，表麵緊實，沒有浮沙的流動性，「而且被壓實過的沙層範圍比環狀痕跡更大，像是有什麼東西曾經從這裡升起來過，又落回去了。」
赫菲斯托斯在午後抵達淺灘。他帶著工具箱，在末端光點周圍的那圈環狀痕跡邊緣蹲下來，用短尺測量了痕跡的內徑和外徑。他沿著環狀痕跡走了一圈，在每一段都做了同樣的測量。他站起來：「尺寸的讀數是一致的。邊緣有一層極淺的磨損痕跡，位於環狀痕跡的內側，像被反覆摩擦過，但不像是被劇烈撞擊留下的，更像是一層長期承重後形成的壓痕。」他收起短尺，「如果這裡曾經升起過什麼結構，它應該已經升到過很高了，然後又落回去了。」
當天下午，淺灘區域開始出現新的變化。海水在退潮後沒有像往常一樣停留在原有位置，而是繼續向外退去，露出更大麵積的沙地。退去的海水在沙地表麵留下一層極淺的水膜，水膜在日光下反射出均勻的光線。在末端光點前方大約一步遠的位置，那層水膜開始以一種不自然的方式移動，像是被地麵下某處正在運行的機製引導著，沿著沙層邊緣向兩側分開，露出下方一層平整的灰色表麵。那層灰色表麵的顏色與凡盟總部方向的灰色地麵一致，邊緣齊整，像一塊被埋入沙層多年的舊板塊正在緩慢地暴露出來。
薑凡在海水退去後走到那層灰色表麵邊緣，蹲下來，用手背碰了一下灰色表麵的邊緣。表麵是乾燥的，沒有殘留的海水或濕氣，像已經被晾了很久。他沿著灰色表麵的邊緣走了一圈，看到它的形狀近似於六邊形，每一條邊的長度相同，邊角處的弧度一致。他在六邊形表麵的中心位置找到了一個淺槽，形狀和大小與那塊金屬片的輪廓對應，像是特意留出來的槽位。他從口袋裡取出那塊金屬片，把它放入淺槽中，金屬片在落進淺槽的過程中沒有遇到任何阻力，完全落定後與淺槽的邊緣嚴絲合縫，像是早就預留好的。
金屬片落定後，六邊形表麵開始發光。光線從淺槽邊緣出發，沿著六邊形的邊線緩慢擴散，在覆蓋了整片表麵後停住了。六邊形表麵的顏色也在光線的覆蓋下從淺灰色變成一種更深的色調，同時在中心處升起一道細長的光柱。光柱的亮度隨著高度的上升逐漸減弱，在到達大約兩人高的位置時變得幾乎不可見，像一層正在被緩慢延伸的舊信號正在逐步覆蓋它上方的區域。光柱在達到最大高度後停住了，保持著可見的狀態。
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