薑海被抓的消息，當天晚上就傳遍了薑家。
薑凡家的客廳裡，糖醋排骨的香味還沒散儘，門鈴就響了。薑建國放下筷子去開門，門口站著一個五十多歲的男人，穿著一身深藍色的西裝，頭髮梳得油光發亮，臉上掛著職業性的假笑。
「建國哥，老爺子讓你明天上午回老宅一趟。」來人是薑家的管家老周，在薑家乾了三十年，說話辦事滴水不漏，「老爺子說了，全家都得回去，一個都不能少。」
薑建國的眉頭皺了起來：「什麼事？」
「老爺子沒說。」老周笑了笑，「但應該是好事。薑海被抓了，公司那邊亂成一鍋粥，老爺子這時候叫你回去，還能有什麼事？」
薑建國沉默了。他知道老爺子想乾什麼。薑海倒了，公司沒人管了，老爺子想起他這個被趕出去的大兒子了。他回頭看了一眼薑凡，薑凡正在吃排骨，連頭都沒抬。
「知道了。」薑建國關上門，走回餐桌前坐下，筷子拿起來又放下，「兒子，明天薑家開會，你去不去？」
「去。」薑凡夾了一塊排骨放進嘴裡，嚼了兩口，「為什麼不去？」
薑建國看著兒子，總覺得哪裡不對。今天的薑凡和昨天不一樣，說話的語氣不一樣，走路的姿態不一樣，連吃飯的樣子都不一樣。但他又說不出具體哪裡不一樣。他搖了搖頭，沒再多想。
第二天上午九點，薑凡一家三口出現在薑家老宅門口。
薑家老宅在城南的楓林山莊，占地五畝，三層獨棟別墅，光花園就有半個足球場大。門口立著兩隻石獅子，張牙舞爪，氣勢洶洶。門楣上掛著一塊匾額，寫著「薑府」兩個字，據說是請省城的書法家寫的，一個字花了五萬塊。
薑建國站在門口，看著這塊匾額，眼神複雜。三年前，他被薑海栽贓，被老爺子當眾訓斥，被趕出這個大門的時候，這塊匾額還掛著。三年後，他回來了，匾額還在，但那個栽贓他的人已經進了派出所。
「進去吧。」林秀芝拉了拉丈夫的袖子。
薑建國深吸一口氣，推開了門。
客廳裡已經坐滿了人。薑家老爺子薑鎮山坐在主位上，八十多歲，頭髮全白，臉上皺紋像刀刻的一樣，但一雙眼睛依然銳利，像兩隻鷹眼。他穿著一身黑色唐裝，手裡拄著一根紅木拐杖，拐杖頭上雕著一個龍頭，龍嘴裡銜著一顆珠子。
老爺子左手邊坐著薑凡的大伯薑建民，五十多歲，禿頂，啤酒肚，脖子上掛著一條金鏈子，粗得像狗鏈子。右手邊坐著二姑薑秀英，四十多歲，濃妝艷抹，穿著一件大紅色的旗袍，手腕上戴著一隻翡翠鐲子，綠得發亮。薑凡的三叔薑建設坐在薑建民旁邊，四十出頭，瘦得像根竹竿，戴著一副金絲眼鏡，手裡拿著一份文件，裝模作樣地看著。
還有一些旁支的親戚，烏泱泱坐了一屋子，少說也有二十來號人。
薑建國走進客廳的瞬間，所有人的目光都集中過來。那些目光裡有審視，有打量，有同情，有鄙夷，還有一絲不易察覺的忌憚。
「建國來了。」老爺子薑鎮山開口，聲音蒼老但有力，「坐吧。」
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薑建國沒有坐。他站在客廳中央，看著老爺子，又看了看滿堂的親戚，聲音不大，但很穩：「爸，你叫我回來，什麼事？」
老爺子端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地說：「薑海的事，你都知道了。他栽贓你，是他的不對。但他畢竟是你弟弟，是薑家的人。我想讓你去派出所撤訴，這件事就這麼算了。」
客廳裡安靜了下來。所有人都看著薑建國，等著他的回答。
薑建國的臉色變了。他攥緊了拳頭，指節發白，聲音從牙縫裡擠出來：「撤訴？他栽贓我挪用公款，害我被公司開除，被家族趕出去，整整三年！你讓我撤訴？」
「他畢竟是你弟弟。」老爺子的語氣依然平靜，像是在說一件微不足道的小事，「一家人，打斷骨頭連著筋。你撤了訴，公司副總的位子還是你的。你回來，好好乾，薑家的家業遲早是你們的。」
「一家人？」薑建國笑了，笑聲裡沒有一絲笑意，「三年前，他栽贓我的時候，你怎麼不說一家人？我被趕出去的時候，你怎麼不說一家人？我在工地上搬磚的時候，你怎麼不說一家人？」
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