情報是周老網給的。
三天前祝婉清從東陽發來一份東西——市局舊庫房那一頁手寫留底的翻拍件。那一頁上，被塗掉的姓名欄底下，壓著一行幾乎看不清的備註：
「走訪對象自稱姓雲，居涅槃山聽雪鎮。另，其提及『沉淵塢』三字，問及則不答。」
沉淵塢。十九家的人，翻了整整兩天。最後是韓九鶴，那隻獨眼在一張殘破的輿圖上，停住了。
「這兒。」老人的手指，落在西北方一處山口，「六十年前，藥王穀那條暗泉斷過一次。斷的地方，就在這兒。這地方在地脈上叫『陰喉』，整條北地的死氣都從這兒過。」
葉峰盯著輿圖，眉頭一點點皺了起來。
「離百草山一百六十裡，離涅槃山四百二十裡。」
「離東陽……」他抬起頭，「一千一百裡。三先生那天從百草山退走，往西北去了。」
殿中，一片肅然。
「就是這兒。」程九淵沉聲道，「我的路子在那一帶斷過三次線，派進去的人一個沒回來。」
「進去過多少？」
「十一個。」
「還有一件事，我得說在前頭。」葉峰忽然開口。
滿殿的人，都看向他。
「這一仗，跟諸位從前打過的所有仗，都不一樣。」
他伸出手，掌心朝上。那一縷死氣，浮了出來，凝成一根漆黑的細線，在他掌上輕輕晃著。
殿裡，倒抽冷氣的聲音此起彼伏。
「我身上這個東西，叫死煞。山裡人管它叫死氣，一回事。」葉峰說，「是『淵』漏出來的一點殘流，在我身上住了二十多年。沉淵塢那地方，比我這一縷，濃一萬倍。進去之後，會發生三件事。」
「第一，你們的傷口不會結痂。第二，你們的藥會失效。第三，也是最要緊的——」
他把那根黑線收回掌心。
「你們會聽見有人叫你們的名字。」
殿裡靜了。
「那不是人。」葉峰放慢了聲音，「那東西會翻你腦子裡最疼的那一件事，變成人聲，叫你過去。我在百草山試過一次。我差點就走過去了。所以我立一條規矩：進塢之後，三人一組，繩子拴腰上，誰也不許單獨離隊。聽見有人叫你——扯繩子。」
結盟的儀式，很簡單。沒有歃血，沒有誓詞。岑鶴鳴抱來一壇米酒，一人倒一碗。
「喝了這碗酒，」老人說，「往後就是一條船上的人。我涅槃山什麼都沒有了。山門是斷的，弟子死了三十七個，家底隻剩一座殿。我拿不出什麼謝諸位，隻有一句話——」
他把碗舉起來。
「這井開了，天底下沒一家能躲。」
「這井要是鎮住了，天底下也不必記得我們。」
四百二十七隻碗，同時舉起。酒喝完，砸碗的聲音響了滿山。
那一夜，葉峰沒睡。
他坐在藏脈殿前的石階上，把那枚合起來的玉簡翻來覆去地摸。林鈺傾出來找他的時候，他正對著滿山的火把發呆。
「帳，算清楚了嗎？」她在他身邊坐下。
「六格。」
「夠用嗎？」
「打三先生一場兩格。」葉峰把玉簡收進懷裡，「碰上比他更高的那兩位，一場三格。」
「那就是兩場。」
「兩場。」葉峰點頭。
林鈺傾沉默了一會兒。
「我翻了《鎮淵要略》後半段。」她說，「裡頭有一句，你沒跟我提過。」
葉峰的動作頓住了。
「『合脈同戰，二人共渡，則耗其半』。」她背了一遍，「意思是合脈兩人一起打，你燒的帳隻要一半。另一半，走我這兒。」
「鈺傾——」
「你別急著說不行。」她打斷他，「我知道你要說什麼：太危險，我一個不會打架的人上去添亂。可我這半年，被人搶過三次，被人挾持過一次，被那口井裡的東西，借過一次竅。每一次，都是我站在你身後，看著你替我燒命。」
她轉過頭，看著他。
「葉峰，你有沒有想過一件事——」
「我不是不想幫你。」
「我是沒有資格幫你。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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