十九天走完,葉峰回了山。回山那天是臘月二十八。
山上在掃院子,蒸饅頭。戒律堂門口掛了兩串紅辣椒,是紀清瑤讓人掛的,說這樣像個過年的樣子。
戒律堂裡現在住著的還有六十幾個人——三百一十七個裡最重的那一批,躺了一年多,有二十幾個已經能扶著牆走了。
那六十幾個人在剪窗花。
剪的是從鎮上買的紅紙,一人一張,剪得歪七扭八。有個四十來歲的漢子剪了一上午,剪出來一個說不清是什麼的東西,貼在自己床頭,誰問他都說是老虎。
蔣小滿在教他們剪。
她這一年長高了些,臉也圓了。她剪得最好,一張紙折三折,剪出來是個雙喜。
那六十幾張窗花後來全貼在戒律堂的窗戶上。從外頭看,那一整排窗戶紅了一片。
韓九鶴在丹房門口的板凳上坐著曬太陽。
葉峰走過去,在他旁邊蹲下了。
“問完了?”
“問完了。”
“多少人要拽?”
“二十七個。”
“剩下的呢?”
“不拽。”
老頭“嗯”了一聲,沒有再問。
兩個人在那兒坐了很久。
丹房裡三口鍋在燒,風箱呼哧呼哧地響。院子那頭有幾個人在掃雪,掃帚刮著石板,沙沙的。
“九爺。”
“說。”
“我想跟您說一件事。”
“你想讓我給你斷個案。”
葉峰笑了一下。“九爺什麼都知道。”
“我半年前給你斷過一回。”韓九鶴說,“蔣文卿那回。你要拿贖罪當藥引子,我說了一句什麼?”
“您說:拿贖罪當藥引子,熬出來的藥會苦一輩子。”
“那這回你要我斷什麼。”
葉峰把手撐在膝蓋上。“趙觀瀾臨走那句話。”
“哪一句。”
“他說,他往井裡填人,一代一個。我往人身上分東西,一次分四百一十九個。”
“他說我跟他隻差一個說法。”
葉峰抬起頭。“九爺,您給我斷一斷。”
“這話對不對。”
韓九鶴沒有立刻答。老頭把拐橫在膝蓋上,那隻獨眼眯著,看著院子那頭掃雪的人。
“你自己怎麼看?”
“對一半。”
“說。”
“填人是往裡塞。”葉峰說,“把一個活人推進那底下去,喂它。人進去了,出不來。”
“我做的是往外分。”
“那一井東西本來在地裡,埋在人家學校底下。我把它起出來,分成四百多份,讓四百多個人一人擔一小口,慢慢化。”
“化完就沒了。”
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“這兩件事不是一回事。”
“那另一半呢。”韓九鶴說。
“另一半我認。”
葉峰把手放下了。“分了以後,人還是擔著。”
“他們身上現在有東西,那東西不是他們自己招來的,是我給的。”
“他們要為這個乏兩年半到五年。”
“重的會夜裡心慌。”
“這一條我認。”
老頭點了點頭。“那我再問你一句。”
“九爺說。”
“要是當初你不分呢?”
葉峰愣了一下。“要是落霞那一井你自己背著,背到你倒下去。”韓九鶴說,“那你今天就乾淨了。”
“你就不欠任何人。”
“趙觀瀾那句話就砸不著你。”
葉峰在那兒站了一會兒。“九爺,我要是那麼乾——”
“說。”
“落霞那口起完了,第二口我起不動了。”
“三十二口井還埋在那兒。”
“那四百多個人今天身上是乾淨的,可東陽那七個坑還在,河南那個村子還在。”
“我倒下去以後,誰去起。”
韓九鶴“嗯”了一聲。
“所以你還是要分。”
“還是要分。”
“那你就還是欠著。”
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