【第12章 規矩】
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永安四年的夏天，雨水格外多。六月初六還是大晴天，初七一早天就陰了下來，烏雲壓得低低的，像是伸手就能夠到。空氣裡彌漫著潮濕的水汽，悶得人喘不過氣來。蟬也不叫了，大概是被這悶熱堵住了嗓子，整個世界都安靜得不太正常。
安平長公主昨天晚上一回去就後悔了。不是後悔叫虞昭寧“嫂子”，是後悔自己沒有壓住聲音。太後宮裡隔音不好，她那一嗓子“嫂子”，別說太後的寢殿了，怕是廊下站著的宮女太監都聽見了。
她回到太後宮裡的時候，太後還沒有歇息，正靠在軟榻上讓宮女給她捶腿。大皇子和大公主已經睡了，兩個孩子並排躺在暖閣的小床上，一人抱一個枕頭，睡得四仰八叉。安平在門口看了一眼，沒進去，徑直走到太後麵前，坐下來，倒了杯茶，一飲而儘。
太後看了她一眼，目光在女兒臉上停了一瞬，然後示意宮女們都退下。殿內隻剩母女二人，燭火跳了跳，將兩個人的影子投在牆上，一大一小，像兩棵並排站著的樹。
“怎麼了？”太後的聲音不大，但很穩，帶著一種見慣了風浪的從容。
安平放下茶杯，猶豫了一下，還是把晚上在宮道上追上去叫“嫂子”的事一五一十地說了。她不是會隱瞞的性子，從小就不會。高興就笑，難過就哭，做錯了就認，這是太後教她的。
太後聽完，沒有立刻說話。她端起茶盞，慢慢地喝了一口，放下，動作不緊不慢，像是在掂量什麼。安平坐在對麵等著，手指絞著帕子，絞得帕子皺成了一團。她心裡有些忐忑，不知道母後會怎麼說。
“安平。”太後終於開口了，聲音不重，但安平聽出了裡麵的分量——母後要開始說正事了。
“嗯。”
“你覺得昭嬪這個人怎麼樣？”
安平愣了一下，沒想到太後會先問這個。她想了想，認真地答道：“好。女兒覺得她好。不是那種客客氣氣的好，是從心底裡覺得她好。她安安靜靜地坐在那裡，不爭不搶，不吵不鬨，可你就是能感覺到她是一個有力量的人。皇兄坐在她旁邊的時候，整個人是鬆的——不是繃著的那種鬆，是從骨頭縫裡往外鬆的那種。”
太後看了女兒一眼，嘴角微微動了一下，不知道是笑還是不笑。
“你看得倒仔細。”
安平臉微微紅了，低下頭嘟囔了一句：“女兒又不瞎。”
太後沒有接這話。她靠在軟榻上，目光落在女兒臉上，看了好一會兒，然後開口了。聲音不大，但每個字都很清楚，清楚到像刻在石頭上。
“安平，母後不是不喜歡昭嬪。恰恰相反，母後很喜歡她。”太後的聲音低了下來，像一條平緩流淌的河，“這丫頭從入宮第一天起，就規規矩矩的，從不惹事，從不爭寵。她對你皇兄好，不是那種刻意的、做給人看的好，是那種潤物細無聲的好。她對兩個孩子也好，是真心的好，不是做給人看的。母後在宮裡活了這麼多年，見過太多虛情假意，真心還是假意，一眼就看得出來。”
安平聽著，連連點頭。母後說得對，寧姐姐就是這樣的。
“可是——”太後話鋒一轉，安平點頭的動作僵住了。
“你是皇帝的妹妹，是安平長公主。你的話，在別人聽來，就是皇帝的意思。你今天叫昭嬪一聲嫂子，明天就會有人傳‘長公主都叫昭嬪嫂子了，陛下怕是心裡早就不把皇後當回事了’。後天就會有人去皇後麵前搬弄是非，大後天就會有人去姚貴妃麵前添油加醋。”
安平的臉色變了，她想反駁，可張了張嘴，找不到反駁的話。因為母後說的每一個字都是對的。她在宮外住了那麼多年，不是不懂這些道理，隻是她不想懂。她不想什麼事都瞻前顧後，不想每句話都要在心裡轉三遍才出口，不想連叫一個人“嫂子”都要想合不合規矩。可她不想，不代表規矩不存在。
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